Richard Jewell

Dans la nuit du 26 au 27 juillet 1996, Richard Jewell est attiré par un groupe de jeunes hommes ivres assis sur des bancs devant la tour de son de la principale scène du parc du Centenaire[7]. Les jeunes lancent des canettes de bière sur la tour[7] - [8]. Jewell appelle l'agent spécial Tom Davis pour raisonner le groupe de jeunes[7] - [8]. Alors qu'ils partent, Jewell aperçoit un gros sac vert, de style militaire, abandonné sous un banc[7] - [8] - [9] - [10] - [11]. Ensemble, Davis et Jewell cherchent le propriétaire du sac mais personne ne répond positivement[7] - [8]. Richard Jewell alerte par radio son supérieur de la présence d'un sac suspect[10]. À 0 h 57, Davis suit la procédure et appelle l'équipe de déminage puis les deux hommes créent un périmètre de 5 mètres autour du sac suspect pour qu'elle puisse intervenir[7]. Une minute plus tard, un appel au 911 prévient les quartiers généraux de la police d'Atlanta qu'une bombe va exploser au parc[7] - [12].

Richard Jewell monte dans les étages de la tour de son pour prévenir les techniciens de la situation[7]. Lorsqu'il retourne à proximité du sac suspect, l'équipe de démineurs regarde à l'intérieur du sac à l'aide d'une lampe et découvre une bombe de grande taille[7]. Les agents arrivés sur place commencent à faire évacuer la zone[7]. Jewell s'occupe de l'évacuation de la tour son, entièrement vide au moment de l'explosion à 1 h 20, quelques instants après le départ de l'agent de sécurité[7]. L'explosion projette Jewell vers l'avant, le fait tomber sur les genoux et les mains[7]. La bombe cependant provoque la mort de deux personnes et en blesse 110, dont plusieurs gravement [13].

Lorsque le FBI de Géorgie tient une conférence de presse quelques heures après l'attentat, Tom Davis indique, sans le nommer, qu'un agent de la sécurité d'AT&T lui a signalé un colis suspect dans la zone de l'explosion4 min 10 s_15-0">[ESPN 2]. Intéressé, un producteur de la chaîne de télévision CNN, Henry Schuster, cherche et trouve l'agent en question : Richard Jewell4 min 10 s_15-1">[ESPN 2]. Au soir de l'attentat, il est interviewé sur son rôle dans cet événement4 min 45 s_16-0">[ESPN 3]. L'entrevue est diffusée en boucle sur la chaîne qui couvre les Jeux olympiques[7]. Le lendemain matin, dimanche 28 juillet, Bryant Steele, le responsable des relations publiques de la marque AT&T, conduit Jewell à un interrogatoire de 90 minutes avec le FBI pour formaliser tout ce qu'il a vu la veille[7]. L'agent de sécurité enchaîne les apparitions médiatiques dans les heures qui suivent, poussé par la société AT&T qui espère en tirer un impact positif4 min 45 s_16-1">[ESPN 3]. Il enregistre une nouvelle interview avec CNN puis USA Today et The Boston Globe[7]. Le lundi après-midi, Richard Jewell profite avec sa mère de billets offerts par AT&T pour une rencontre olympique de baseball dans l'Atlanta-Fulton County Stadium[7].

La journaliste Katie Couric lui demande s'il se sent comme un héros lors de la réouverture du parc du Centenaire. Il répond qu'il se sent comme quelqu'un qui a fait son travail et qui était au bon endroit au bon moment[14].

Le FBI détermine un profil de l'accusé avec des méthodes de profilage criminel et rapproche cette affaire de celle d'un agent de sécurité ayant trouvé une bombe dans un bus lors des Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles alors qu'il l'avait lui-même posée6 min 20 s_18-0">[ESPN 4] - [15] - [16]. Les policiers voient ce « complexe du héros » comme un mobile potentiel6 min 35 s_21-0">[ESPN 5] - [8] - [17], variante du syndrome de Münchhausen[16]. Dans le même temps, en voyant son ancien employé à la télévision, le président de l'université Piedmont, le D^r W. Ray Cleere, contacte le FBI pour les informer de plusieurs incidents mineurs impliquant Jewell lors de son précédent emploi et confirme qu'il peut correspondre au profil établi[4] - 5 min 50 s_23-0">[ESPN 6]. Les enquêteurs du FBI se concentrent alors sur Richard Jewell et examinent la possibilité qu'il ait lui-même posé la bombe pour la trouver et obtenir un meilleur emploi dans la police[4] - 6 min 35 s_21-1">[ESPN 5].

Il devient le principal suspect de l'enquête[18] - [19] - [20]. Plusieurs éléments viennent étayer l'hypothèse de la culpabilité de l'agent de sécurité. Des témoins indiquent que Jewell possède un sac à dos similaire à celui utilisé pour dissimuler la bombe depuis son passage comme agent du comté de Habersham, où il a par ailleurs reçu un entraînement relatif aux bombes artisanales[16] - [8] - [21]. Les enquêteurs cherchent ce sac mais ne le trouvent pas[21]. Un ancien voisin de Jewell déclare qu'il a entendu une forte explosion dans les bois à proximité du domicile loué par l'homme avant qu'il ne retourne vivre chez sa mère en 1994 ou 1995[21] - [22]. Le soir de l'explosion, pour la première fois depuis le début des Jeux, Jewell a demandé une pause de 15 à 20 minutes[1] - [16] - [21] - [22] - [note 1].

Le 29 juillet 1996, le FBI envoie l'agent du Bureau d'investigation de Géorgie, Tim Attaway, devenu ami de Jewell au parc du Centenaire, à son domicile afin d'essayer de lui faire avouer le crime[16] - [12]. Invité à manger des lasagnes au domicile de Jewell, Attaway lui demande de raconter ce qui s'est passé, pendant près de deux heures, alors qu'il a un micro caché sur lui[16]. Les agents proposent à Jewell de l'interroger dans un restaurant, ce qu'il accepte[10].

Son nom fuite dans la presse, et l'enquête s'apprête à devenir publique7 min 35 s_30-0">[ESPN 7]. Informés officieusement, les journalistes se pressent à l'extérieur du domicile de Richard Jewell et l'interrogent lorsqu'il en sort, lui demandant s'il est le poseur de bombe, ce qu'il nie7 min 57 s_31-0">[ESPN 8]. Pressé par la presse, le FBI se rend également à son domicile pour l'interroger avant que l'enquête ne fuite dans les journaux8 min 55 s_32-0">[ESPN 9]. Changeant le plan initial, deux agents lui demandent de les suivre sous prétexte de réaliser une vidéo d'entraînement pour les premiers intervenants[10] - 9 min 0 s_33-0">[ESPN 10] - 3 min 45 s_34-0">[RR 1]. Ravi de pouvoir aider des policiers — lui-même souhaitant poursuivre une carrière dans la police[23] —, Richard Jewell accepte volontiers9 min 13 s_36-0">[ESPN 11]. Alors qu'il pense être filmé dans le but de réaliser une vidéo de formation, les enquêteurs commencent par lui lire ses droits Miranda devant la caméra et tentent de lui faire abandonner son droit constitutionnel d'avoir un avocat avec lui10 min 0 s_37-0">[ESPN 12] - [24].

Images externes
	Richard Jewell est suivi et poursuivi par une foule de journalistes.
	L'avocat de Jewell tenant la une de l'édition spéciale du 30 juillet 1996 de l'Atlanta Journal.

Journal local, The Atlanta Journal-Constitution est sous pression et se doit d'être le premier média à diffuser les informations sur l'affaire, en raison de sa longue présence dans la région10 min 35 s_39-0">[ESPN 13] - [note 2] - [1]. Le quotidien publie une édition spéciale intitulée Extra le 30 juillet 1996 dans laquelle Kathy Scruggs et Ron Martz écrivent : « Richard Jewell, 33 ans, ancien membre des forces de l'ordre, correspond au profil du poseur de bombe solitaire. Ce profil inclut généralement un homme blanc frustré qui est un ancien policier, membre de l'armée ou personne souhaitant devenir policier qui cherche à devenir un héros. Jewell est devenu une célébrité à la suite de l'attentat, faisant une apparition dans le Today Show de Katie Couric ce matin lors de la réouverture du parc. Il a aussi approché des journaux, notamment The Atlanta Journal-Constitution, cherchant de l'attention pour ses actions[Cit 1]. » Un autre article du journal, rédigé par Dave Kindred, fait le parallèle entre Jewell et le tueur en série Wayne Williams[25].

L'information du journal local est reprise par tous les principaux médias dans la journée[26]. Elle fait la une de toutes les chaînes de télévision, des principaux journaux américains : The Washington Post[5], USA Today, le Los Angeles Times[4] et le Chicago Tribune[26]. L'information est également relayée par tous les médias internationaux qui diffusent les Jeux olympiques[26]. Lorsqu'il rentre de son entrevue avec les agents fédéraux, Jewell doit avancer au milieu d'une meute de journalistes qui tentent d'obtenir sa réaction11 min 10 s_44-0">[ESPN 14] - 5 min 30 s_45-0">[RR 2].

Les enquêteurs fouillent son appartement à trois reprises lors des deux semaines suivant l'attentat[27]. Ils en sortent des caisses contenant de nombreux objets personnels de la famille et tout contenant qui pourrait être utilisé pour fabriquer une bombe[28]. Sa voiture, un pick-up Toyota bleu, est saisie sous les yeux des journalistes[28]. Les policiers se déplacent également à l'université Piedmont pour savoir s'il n'a pas utilisé un ordinateur de l'université et son accès Internet pour préparer l'attentat[29]. Le samedi 3 août, le FBI se rend chez lui pour prendre un échantillon de cheveux, ses empreintes digitales et lui faire réaliser un enregistrement audio de sa voix dans lequel il doit répéter le message « There is a bomb in Centennial Park. You have 30 minutes[1] - [note 3]. » Son avocat, Watson Bryant, reporte la date de l'enregistrement vidéo qui ne fait pas partie du mandat[1].

Richard Jewell restreint ses déplacements et reste dans l'appartement qu'il partage avec sa mère[19]. Dans le mois suivant l'accusation publique dont il est la cible, il ne sort qu'à cinq ou six reprises à l'extérieur du domicile familial[19]. Jewell peine à dormir, il passe son temps à regarder la télévision, à jouer à des jeux vidéo comme Defender et à lire des magazines[1] - [19]. Il reçoit près d'un millier d'appels téléphoniques quotidiennement après qu'un anonyme a posté le numéro de téléphone de sa mère sur Internet[1]. Chacun de ses déplacements est scruté par une vingtaine de journalistes qui le suivent en permanence[27]. Plusieurs médias louent des appartements à des habitants du voisinage[19].

Dans son émission The Tonight Show, Jay Leno l'appelle « Una-doofus[2] »[note 4] et dit de lui qu'il « a une effrayante ressemblance avec l'homme qui a détruit Nancy Kerrigan[Cit 2]. »

Dès les premiers jours de l'accusation, The Washington Post note plusieurs incohérences entre le profil du poseur de bombe et Jewell[5]. La voix de l'appel prévenant de l'attentat est celle d'un homme sans accent, tandis que Jewell a un accent du Sud des États-Unis[5]. De plus, le quotidien note que s'il est le terroriste, Jewell s'est mis en sérieux danger parce qu'il était à proximité de la bombe lors de l'explosion[5].

Barbara Jewell part en campagne pour défendre son fils. En août 1996, elle prend la parole pour demander au président Bill Clinton de faire une déclaration publique pour innocenter Richard[31]. En campagne présidentielle pour sa réélection, Bill Clinton ne prend pas le risque de répondre à l'appel[32]. Le 22 septembre 1996, elle décrit dans l'émission télévisée 60 Minutes la manière dont les enquêteurs ont emporté les affaires de sa maison, les armes de son fils et l'ensemble de ses Tupperware[16]. L'émission présente Richard Jewell comme un infortuné innocent qui est constamment poursuivi par le FBI et des médias[7]. L'émission convainc le procureur général Janet Reno de demander aux agents du FBI de revoir leur enquête[7].

Près d'un mois après l'attentat, Richard Jewell passe au détecteur de mensonge manipulé par un ancien agent du FBI, pendant près de 15 heures sur deux jours[33]. Ses avocats dévoilent les résultats qui indiquent qu'il n'a aucune implication dans l'attentat[33]. Ils demandent à de nombreuses reprises à ce qu'il soit officiellement innocenté, bien qu'il n'ait jamais été officiellement accusé. Début octobre, Richard Jewell répond pendant plus de 6 heures sur deux jours aux enquêteurs du FBI pour définitivement infirmer ou confirmer l'accusation[34]. Le 26 octobre 1996, l'un des avocats de Jewell reçoit une lettre du procureur des États-Unis Kent B. Alexander indiquant que son client n'est plus un suspect de l'attentat du parc du Centenaire[1] - [12] - [35]. Le procureur confirme à la presse qu'il est hors de cause à la suite de son récent interrogatoire avec le FBI, sauf si une nouvelle preuve apparaît[36].

Image externe
	Barbara Jewell et Richard Jewell lors de la conférence de presse du 28 octobre 1996.

Le 28 octobre 1996, Richard Jewell tient une conférence de presse dans l'hôtel Marriott d'Atlanta aux côtés de sa mère20 min 15 s_59-0">[ESPN 15] - 7 min 45 s_60-0">[RR 3] - [22] - [37] - [38] : « C'est la première fois que je vous demande de tourner vos caméras vers moi. Vous connaissez mon nom mais vous ne savez pas vraiment qui je suis. Mon nom est Richard Jewell. […] Je ne suis pas le terroriste du parc olympique. Je suis un homme qui du 30 juillet au 26 octobre a vécu chaque minute éveillée de ces 88 jours avec la peur d'être accusé et arrêté pour un crime horrible. Un crime que je n'ai pas commis. […] Dans leur folle ruée pour satisfaire leurs propres desseins, le FBI et les médias nous ont presque détruits ma mère et moi. […] Je remercie Dieu que ce soit désormais fini, et que vous sachiez désormais ce que je sais depuis le début. Je suis innocent[Cit 3]. »

• Série télévisée américaine Manhunt: Deadly Games de 10 épisodes diffusé sur StarzPlay. Créé par Andrew Sodroski avec Cameron Britton dans le rôle Richard Jewell, 2019.

• Le Cas Richard Jewell, réalisé par Clint Eastwood avec Paul Walter Hauser et Sam Rockwell dans les rôles principaux, décembre 2019.

• (en) Sixty Minutes II : Falsely Accused [vidéo], CBS News, 2 janvier 2002.
• (en) The New York Times, « Olympic Bombing 1996 : Richard Jewell, the Wrong Man » [vidéo], série Retro Report, sur Youtube, 7 octobre 2013.
• (en) ESPN Films, « Judging Jewell » [vidéo], court-métrage de la série 30 for 30, sur Youtube, 29 janvier 2014.

• Attentat du parc du Centenaire
• Jeux olympiques d'été de 1996

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• (en) [vidéo] Audition de Richard Jewell devant le sous-comité du crime de la Chambre des représentants des États-Unis, 30 juillet 1997, d'une durée de 4 h 58 min 12 s, sur C-SPAN.
• (en) Plainte de Jewell contre NYP Holdings sur le site Justia.

• [vidéo] Olympic Bombing 1996: Richard Jewell, the Wrong Man, Retro Report, The New York Times, 2013 :

• [vidéo] Judging Jewell, ESPN Films, 2014 :

• Autres références :