Riaucourt

Riaucourt est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [1] - [2] - [3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Chaumont, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 112 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[4] - [5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (58 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (60,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (52,1 %), forêts (39,7 %), prairies (5,8 %), zones urbanisées (2,3 %), zones agricoles hétérogènes (0,1 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Le village de Riaucourt est divisé en deux par le canal entre Champagne et Bourgogne (même si la partie séparée est plus beaucoup plus petite) ainsi que par la Marne (les deux cours d'eau se suivant parallèlement). Le village se situe le long de la Marne.

En 2019, 11 logements de Riaucourt étaient vacants. Cela représente une baisse de 3 logements par rapport à 2013. De même pour les résidences secondaires, évaluées au nombre de 2 en 2019 au lieu de 4 en 2013. À titre comparatif, en 1975, la commune comptait 11 résidences secondaires. Sur les 163 logements que compte le village, 92,1 % sont des résidences principales. 30,7 % des habitants de Riaucourt ont emménagé il y a plus de 10 ans contre 7,3 % il y a moins de 2 ans.

Le village n'est desservi par aucun réseau de transport. La D 334 (qui mène à la D 200) est la principale route menant au village. Il existe aussi la rue dite du Tertre qui mène à Darmannes à l'est. Le village est traversé par le canal entre Champagne et Bourgogne, celui-ci représentait autrefois un axe de communication important (le commerce fluvial étant en dépression). Le village conserve d'ailleurs toujours une écluse.

Voici les résultats de l'élection présidentielle de 2022:

La dette de Riaucourt s'élèverait à 126 320€ en 2020 soit 261€ par habitant[8].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[9]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[10].

En 2020, la commune comptait 454 habitants[Note 3], en augmentation de 1,57 % par rapport à 2014 (Haute-Marne : −4,91 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Elle fut reconstruite en 1870 sur les ruines d'une ancienne chapelle. La statue de la Vierge qui surmonte l'édifice a été placée là en 1873 et vient du couvent de Méchineix situé en forêt, sur le territoire de Treix, et disparu vers 1870.

Une légende est attachée à cette statue.

Destinée à être installée à Bologne, elle avait été chargée sur un chariot qui devait la transporter. La légende nous dit que les bœufs devant tirer le chargement ne purent traverser le gué de la Marne à la suite d'une crue subite de la rivière ; ensuite ils refusèrent de monter la côte reliant le village à Bologne malgré de nombreuses tentatives. Voyant dans ces faits mystérieux une intervention surnaturelle, les habitants de Riaucourt décidèrent alors de garder la statue et de l’installer sur la chapelle de Méchineix. Voilà pour la légende, mais la réalité est toute autre. Cette statue fut conservée à Riaucourt car personne n’en voulait ailleurs ; en effet, les gens de Bologne avaient déjà une chapelle consacrée à saint Bologne et ceux de Treix ne souhaitaient pas se mettre en frais pour en construire une.

Probablement construit avant la Révolution par un maître de forge de Riaucourt, ce colombier est l'un des rares témoignages qui subsiste des anciennes forges démolies vers 1880 pour permettre le passage du canal. Ce bâtiment avait bien entendu pour fonction d’abriter des pigeons, mais il devait aussi et surtout affirmer la richesse et le rang social de son propriétaire.

Il forme un ensemble complexe constitué d'un bâtiment central sur plan rectangulaire formant avant corps par rapport à deux bas côtés auxquels on a ajouté deux ailes latérales.

Les élévations sont construites en moellons enduits sur soubassement en pierre de taille. Ces élévations présentent un chaînage d’angle en besace formé par une alternance de pierres de taille et de briques. La façade est rythmée par des ouvertures encadrées de pierres de taille prenant appui sur des pièces ouvragées. La porte est en anse de panier alors que les fenêtres sont en plein cintre. Cette façade est complétée par une corniche au niveau du premier étage.

À noter qu'il n'existe qu’un semblant de randière sur la façade et que les autres côtés en sont totalement dépourvus (absence qui s'explique peut être par la présence de murs très haut et très lisses n’offrant pas de prise aux nuisibles). Les trous d’envol sont situés au niveau intermédiaire et supérieur du bâtiment. Le trou supérieur est munie d’un dispositif de fermeture et possède une pierre ouvragée formant saillie et servant de plage d’envol aux pigeons. Le toit, en légère avancée, possède, en façade, une rive avec lambrequin et est dépourvu d'épis de faîtage.

Lorsqu'en 1940 les Allemands occupèrent l'écluse du canal, les éclusiers trouvèrent refuge dans ce colombier et en aménagèrent l'intérieur afin de le rendre habitable. Les boulins qui tapissaient les murs du bâtiment furent ainsi détruits et il subsiste actuellement aucun aménagement intérieur. La spécificité de ce colombier est liée à la présence de deux ailes latérales ajoutées vers 1880 lors de la construction du canal. Ces ailes étant destinées à abriter les animaux utilisés pour le halage des péniches ainsi qu’à stocker leur fourrage. À noter que ces extensions possèdent des épis de faîtage et une rive avec lambrequin en façade.

À l'intérieur de l'église se trouve une plaque commémorant le souvenir des abbés Durand prêtres chaumontais dont l'un était curé de Riaucourt. Celui-ci avait pour habitude d’accueillir le patronage organisé par son frère durant les vacances scolaires. Lors d’une promenade le long du canal un enfant échappa un ballon et tomba à l’eau. L'un des deux frères essaya alors de le repêcher, mais fut rapidement mis en difficulté, victime peut être d’une hydrocution, ou de son inexpérience en matière de sauvetage et en tout cas très gêné par sa soutane. Son frère tenta alors de le secourir, mais connut rapidement les mêmes difficultés et les deux prêtres finirent par se noyer en dépit de l’intervention d’un pêcheur qui ne réussit à ramener sur la berge que l’enfant. À l'endroit même du drame, on peut encore voir une stèle qui commémore cet acte de bravoure.

• Histoire de Riaucourt depuis sa fondation jusqu’à 1789, par Mgr Fèvre (en 2 tomes). Édition en 1882.

• Liste des communes de la Haute-Marne

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Riaucourt sur le site de l'Institut géographique national