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Rare (entreprise)

Rare Ltd, également connue sous la marque commerciale Rareware, est une société britannique de développement de jeux vidéo fondée en 1982 sous le nom d'Ultimate Play the Game par Tim et Chris Stamper qui se renommèrent plus tard Rare en 1985, appartenant à Microsoft Studios depuis 2002. Auparavant, Rareware était l'un des principaux sous-traitants de Nintendo.

Rare
logo de Rare (entreprise)
Logo de Rare depuis 2015.
illustration de Rare (entreprise)
Création 1985
Dates clés 1995 : Acquisition par Nintendo
2002 : Rachat par Microsoft
Fondateurs Tim Stamper et Chris Stamper
Personnages clés Scott Henson
Craig Duncan
Simon Woodroffe
Forme juridique Filiale de Microsoft Studios
Action Développement de Jeux-Vidéo
Siège social Twycross
Drapeau de la Grande-Bretagne Royaume-Uni
Actionnaires Xbox Game Studios (depuis )
Activité Industrie vidéoludique
Produits Jeux vidéo
Société mère Microsoft Studios
Effectif 260 (2021)
Site web www.rare.co.uk
Société précédente Ultimate Play the Game

Historique
Siège de Rare à Twycross dans le comté du Leicestershire.

Les débuts

En 1982, les frères Tim et Chris Stamper fondent à Ashby au Royaume-Uni, Ashby Computers & Graphics (ACG), une société spécialisée dans la réparation et la conversion de bornes d'arcade[1]. Quelques mois plus tard, la société étend ses activités au développement de jeux vidéo pour ordinateurs Sinclair ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX et Commodore 64. Elle se renomme "Ultimate Play the Game". Ultimate publie son premier jeu en 1983 : Jetpac, qui se vend à 300 000 exemplaires[2]. Ultimate sort une quinzaine de jeux jusqu'en 1985.

Au milieu des années 1980, les frères Stamper développent exclusivement des jeux destinés à la console Nintendo Entertainment System. Le catalogue d'Ultimate est alors revendu à la société U.S. Gold, et les frères fondent la société Rare[3].

Rare produit de nombreux jeux pour la NES, comme la série Battletoads ou Slalom[1] - [4].

Lorsque la Super Nintendo est lancée au début des années 1990, Rare ne sort que deux jeux tirés de la licence Battletoads durant les premières années de vie de la console. La société développe également quelques jeux pour la Mega Drive de Sega[5].

Partenariat avec Nintendo

En 1994, Rare sort Donkey Kong Country[6]. L'originalité de ce titre est d'avoir été modélisé en 3D, puis transformé en 2D, mieux adaptée à la Super Nintendo[7]. À cette occasion, Rare adopte un nouveau logo et utilise la marque commerciale Rareware. Quelques mois plus tard, un autre jeu, utilisant le même procédé, voit le jour. Il s'agit de Killer Instinct, un jeu de combat développé en collaboration avec Midway.

Rare développe deux suites à Donkey Kong Country sur Super Nintendo ainsi que des adaptations de ses jeux pour la console portable Game Boy.

En 1995, Nintendo devient actionnaire de Rare[8].

En 1996, la Nintendo 64 est disponible, et avec elle la suite de Killer Instinct : Killer Instinct Gold[9]. C'est en 1997 que Rare sort GoldenEye 007, un jeu de tir à la première personne, un titre acclamée par la presse spécialisée[10] - [11]. Rare développe ensuite de nombreux jeux pour la Nintendo 64 : Diddy Kong Racing, Banjo-Kazooie et Banjo-Tooie, Jet Force Gemini, Donkey Kong 64, Perfect Dark et Conker's Bad Fur Day[12] - [1].

La fin de l'époque Nintendo et les difficultés commerciales du studio

Début 2002, des rumeurs relatent que Rare pourrait délaisser Nintendo pour devenir un développeur multiplate-forme. Certaines sociétés, comme Activision et Electronic Arts, voudraient racheter la compagnie. Finalement, c'est en septembre de la même année que Nintendo revend les actions qu'elle possédait dans Rare (49 % du capital) à Microsoft, pour 377 millions de dollars[13] - [14]. Electronic Arts et Activision ont également contacté Nintendo[8], mais Microsoft propose la plus grosse somme, Rare se fait racheter par Microsoft, qui lance alors sa première console de jeu : la Xbox[15].

Tous les jeux en préparation sur GameCube sont annulés (Perfect Dark Zero, Donkey Kong Racing, Kameo, Banjo-Threeie) - excepté Star Fox Adventures. Après son rachat, Rare annonce continuer le développement de jeux sur Game Boy Advance, édités non pas par Nintendo ou Microsoft, mais par THQ[16].

En 2004, la firme modernise son logo et sort son premier jeu pour Xbox : Grabbed by the Ghoulies qui ne trouve pas son public car il se rapproche trop des standards Rare, le public de la Xbox n'étant pas le même que celui de Nintendo[17].

En 2005, Rare annonce qu'il voudrait développer pour la nouvelle console portable de Nintendo : la Nintendo DS[18]. C'est également cette année que Rare sort Perfect Dark Zero sur la nouvelle console de Microsoft, la Xbox 360, attendu depuis des années mais qui divise le public, son gameplay pourtant old school et proche du jeu original ayant rebuté les amateurs de FPS sur PC[19]. Le jeu connaît malgré tout un joli succès commercial, vendu à plus d'un million d'exemplaires dans le monde[1]. Il est classé 7e jeu le plus joué sur Xbox Live durant l'année 2006 grâce à son mode multijoueur de qualité.

Lors de l'E3 2006, Rare annonce le développement de Diddy Kong Racing sur Nintendo DS. La compagnie continue sur sa lancée et développe le remake d'un jeu avec une licence appartenant à Nintendo. Le jeu sera malgré tout amélioré par rapport à la version originale (notamment la possibilité de jouer en ligne).

Selon Bill Gates[20], au mois de , peu après la sortie de Viva Piñata sur Xbox 360, les fondateurs de la société Tim et Chris Stamper présentent leur démission afin de poursuivre d'autres opportunités. Toutefois, lors de la présentation de Viva Piñata à l'E3 2006, Microsoft annonce le jeu comme un véritable hit, et demande à 4kids de créer un dessin animé basé sur l'univers des Piñata pour l'occasion.

Fin , Rare annonce le développement d'un remake de Viva Piñata sur Nintendo DS[21].

Ce n'est qu'en novembre 2008 qu'un nouveau jeu issu des productions Rare est commercialisé : la suite d'une des séries les plus appréciées sur Nintendo 64, Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts. Malgré un choix artistique différent, une durée de vie correcte et un choix de jeu original basé sur la création et l'utilisation de véhicules (étant très éloigné du concept du jeu original), le jeu se vend très mal malgré de bonnes critiques sur l'ensemble de la presse vidéoludique spécialisée (140 000 jeux vendus)[22]. Microsoft vend alors le jeu en binôme avec la Xbox 360 Arcade pendant deux ans.

Rare participe ensuite à des rééditions de jeux en haute définition avec 4J Studios, studio spécialisé dans la conversion de jeux rétros, sur le Xbox Live Arcade : Banjo-Kazooie sort en 2009, suivi de sa suite et de Perfect Dark en 2010. Cependant, les allusions à leur ancien actionnaire Nintendo sont modifiées, voire supprimées.

2010 : changement de politique

Rare ouvre en été 2009 un nouveau studio à Birmingham[23], censé se professionnaliser dans le hardware de la Xbox 360 et du nouveau périphérique Natal (devenu Kinect en juin 2010). Rare change de logo quelques jours avant l'E3 2010 et s'adonne à des projets variés entre les deux studios, un se tournant désormais vers les jeux basés sur le périphérique et l'autre sur des jeux plus conventionnels, non annoncés.

Une nouvelle entreprise

Certains employés quittent Rare et décident de créer une nouvelle entreprise appelée Playtonic Games avec la collaboration de Grant Kirkhope leur ancien compositeur[24]. Ils décident de créer le jeu Yooka-Laylee, le successeur spirituel de Banjo-Kazooie[25], dont les héros sont un Caméléon anthropomorphe du nom de Yooka et d'une chauve-souris du nom de Laylee, les droits de Banjo et Kazooie demeurent alors propriété de Microsoft[26] - [27].

Super Smash Bros. Ultimate

En 2019, Masahiro Sakurai, producteur de la série Super Smash Bros., passe un accord avec Rare pour que Banjo et Kazooie apparaissent en tant que personnages de contenu téléchargeable dans le jeu Super Smash Bros. Ultimate[28]. Il fait aussi appel à Grant Kirkhope pour que ses arrangements musicaux conservent le style de la série Banjo-Kazooie, série dont il avait composé les bandes-sons. Ce jeu signe le retour de Banjo et Kazooie dans un jeu Nintendo, chose qui ne s'est plus produit depuis la sortie de Banjo-Pilot en 2005, et réunit Banjo avec Diddy Kong 22 ans après la sortie de Diddy Kong Racing en 1997 ainsi que Sonic la mascotte de Sega 9 ans après la sortie de Sonic and Sega All-Stars Racing en 2010. Ce jeu est également le premier qui réunit Banjo et Kazooie avec Mario, la mascotte de Nintendo, dans un jeu avec d'autres personnages issus de différentes séries. À la suite du retour de Banjo et Kazooie dans un jeu Nintendo, les jeux de Nintendo 64 de la série Banjo-Kazooie, reviennent dans l'abonnement de la Nintendo Switch Online à partir du 25 octobre 2021 avec d'autres jeux sortis sur cette console[29].

Identité visuelle
  • c’était l'ancien logo et nom de rare
    Logo Ultimate utilisé de 1982 a 1985
  • Logo de Rareware utilisé de 1994 à 2003.
    Logo de Rareware utilisé de 1994 à 2003.
  • Logo utilisé de 2003 à 2010.
    Logo utilisé de 2003 à 2010.
  • Logo utilisé de 2010 à 2015.
    Logo utilisé de 2010 à 2015.
  • Depuis 2015.
    Depuis 2015.

Jeux développés

Années 1980
1987
1988
1989

Années 1990
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999

Années 2000
2000
2001

Après l'acquisition de Rare par Microsoft Xbox, s'ensuit une période compliquée pour le studio :

Année Titre Éditeur Plateforme Note
2002 Star Fox Adventures Nintendo GameCube
2003 Donkey Kong Country Nintendo GBA
2003 Banjo-Kazooie : la Revanche de Grunty THQ GBA
2003 Grabbed by the Gho Microsoft Studios Xbox
2004 Sabre Wulf THQ GBA
2004 Donkey Kong Country 2 Nintendo GBA
2004 It's Mr. Pants THQ GBA
2005 Banjo-Pilot THQ GBA
2005 Conker: Live and Reloaded Microsoft Studios Xbox
2005 Donkey Kong Country 3 Nintendo GBA
2005 Kameo: Elements of Power Microsoft Studios Xbox 360
2005 Perfect Dark Zero Microsoft Studios Xbox 360
2006 Viva Piñata Microsoft Studios Xbox 360
2007 Diddy Kong Racing DS Nintendo Nintendo DS
2007 Jetpac Refuelled Microsoft Studios Xbox Live Arcade
2008 Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts Microsoft Studios Xbox 360
2008 Banjo-Kazooie Microsoft Studios Xbox Live arcade
2008 Viva Piñata 2 : Pagaille au paradis Microsoft Studios Xbox 360
2009 Viva Piñata DS Nintendo Nintendo DS
2009 Grabbed by the Ghoulies Microsoft Studios Xbox Live Arcade
2009 Banjo-Tooie Microsoft Studios Xbox Live Arcade
2010 Perfect Dark Microsoft Studios Xbox Live Arcade
2010 Kinect Sports Microsoft Studios Xbox 360
2013 Kinect Sports Rivals Microsoft Studios Xbox One
2013 Killer Instinct Microsoft Studios Xbox One codéveloppé avec Double Helix Games

À partir de 2015, Rare recommence à travailler sur de gros projets avec un certain succès critique et commercial.

Année Titre Editeur Plateforme
2015 Rare Replay Microsoft Studios Xbox One
2018 Sea of Thieves Microsoft Studios Xbox One, Xbox Series, Windows
2024 Everwild Xbox Game Studios Xbox Series, Windows

Références
  1. Rus McLaughlin, « IGN Presents the History of Rare » [archive du ], sur IGN, (consulté le )
  2. « 1983: A Spaceman's Odyssey - The History of Jetman », Imagine, no 96,‎ , p. 50 (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  3. « Rare Part 1: Unusual » [archive du ], sur Machinima Inc., (consulté le )
  4. John Davison, « 25 Years of Rare » [archive du ], sur GamePro, (consulté le )
  5. Eric-Jon Rossel Waugh, « A Short History of Rare », Bloomberg Business News,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  6. « Gorilla Game Design », GamePro, International Data Group, no 65,‎ , p. 54–55
  7. La chaîne de P.A.U.L, « QUI A TUÉ RARE ? LE STUDIO MYTHIQUE DES FRÈRES STAMPER - PVR #39 », sur youtube.com,
  8. « Dossier Nintendo, « Rare la rupture ? » », GamePlay, no 128,‎ .
  9. « Behind The Scenes At Rare: Killer Instinct Gold Interview » [archive du ], sur RareGamer (consulté le )
  10. GoldenEye 007, L’essentiel des Achats pour Consoles, no 2, avril 1999, p. 106-107.
  11. Leflou, GoldenEye 007, Player One, décembre 1997, p. 70-73.
  12. « GameCube Developer Profile: Rare » [archive du ], sur IGN, (consulté le )
  13. « Microsoft Acquires Video Game Powerhouse Rare Ltd. », Microsoft,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  14. Rob Crossley, « Activision's deal to steal Rare » [archive du ], sur Develop, (consulté le )
  15. Alexander Sliwinski, « Activision and Nintendo were involved in Rare bidding war, former Microsoft exec recounts », sur Engadget, (consulté le )
  16. https://www.gamespot.com/articles/thq-signs-rare-gba-games/1100-6073284/
  17. Justin Towell, « Why Rare's supposedly worst, least popular game is actually my favourite » [archive du ], sur GamesRadar, (consulté le )
  18. « Rare DS Development Reconfirmed », sur GameZone,
  19. « Rare Part 5: Unique » [archive du ], sur Machinima Inc., (consulté le )
  20. Rareware se sépare de deux co-fondateurs
  21. https://www.jeuxactu.com/viva-pinata-ds-la-premiere-image-24370.htm
  22. Tor Thorsen, « Rare restructures, Microsoft warns of earnings slip » [archive du ], sur GameSpot, (consulté le )
  23. Patrick Garratt, « Rare announces "new studio facility" in Birmingham », sur VG247,
  24. Tom Phillips, « Yooka-Laylee Kickstarter concludes with £2.1m raised », sur Eurogamer,
  25. Damien McFerren, « Meet Playtonic, A Studio Of Ex-Rare Staff That Wants To Work With Nintendo », sur Nintendo Life,
  26. Adam Doree, « The Rareware Interview », Video Games Daily, (consulté le )
  27. https://levelhive.com/main/who-owns-banjo-kazooie/
  28. https://www.nintendolife.com/news/2019/09/random_sakurai_tells_nintendo_fans_to_check_out_the_original_banjo-kazooie_on_xbox_one
  29. https://www.nintendo.com/switch/online-service/nintendo-64-nintendo-switch-online-switch/

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes
  • Ultimate Play the Game (parfois simplement Ultimate), la marque commerciale utilisée à sa création par l'entreprise britannique Ashby Computers and Graphics Limited
  • Nintendo, ancien actionnaire majoritaire de Rare.
  • Xbox, plate-forme de développement de Rare depuis 2003.
  • Zoonami, un studio de développement fondé par d'anciens employés de Rare.
  • Crytek UK, un studio de développement fondé par d'anciens employés de Rare.
  • Playtonic Games, un studio de développement fondé par d'anciens employés de Rare.

Liens externes
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