Kinect

Il s’agit d’une caméra utilisant des techniques d'interaction développées par la société israélienne PrimeSense, longtemps nommée par le nom de code du projet, « Project Natal », elle a été officialisée juste avant l'E3 sous le nom Kinect. Elle est basée sur un périphérique d’entrée branché sur la console Xbox 360 qui permet d'interagir par commande vocale (pas disponible au lancement en France), reconnaissance de mouvement et d'image.

On peut ainsi jouer sur des jeux spécialement développés pour le projet, donc sans aucune manette ni périphérique autre que son propre corps. Cette détection de mouvements sans périphériques était déjà présente dans l’EyeToy de Sony. Cette technologie est destinée au grand public avec une expérience proche des party games de la Wii[8]. La technique a été annoncée lors du salon de l’E3 2009. Il est vendu avec Kinect Adventures, pour un prix d'environ 150 euros[9]. De plus, deux packs avec Kinect, Kinect Adventures et une XBox360 S sont disponibles : un pack Xbox 360 4 Go incluant Kinect pour 299 euros, et un autre pack Xbox 360 (Édition Limitée) 250 Go, à 349 euros[10].

Le 21 octobre 2010, Microsoft dévoile la première publicité officielle de son nouveau périphérique, montrant à quel point la firme vise le grand public[11]. Le géant de l'informatique a confirmé dépenser plus de 500 millions de dollars en marketing pour s'assurer de toucher au maximum la population. En ajoutant les 500 millions du lancement du Windows Phone 7 (WP7), l'entreprise va ainsi débourser plus d'1 milliard uniquement pour de la communication, et ce, en 2 mois. L'objectif de vente est fixé à 5 millions d'unités avant la fin de l'année[12].

Initialement hostile au portage du Kinect sur les PC, la société Microsoft a finalement changé d'avis et a introduit Kinect V2 pour Windows 7 au 1^er février 2012. Pour un prix sensiblement supérieur, cette version pour PC inclut de nouvelles fonctionnalités (par exemple le capteur a été repensé pour fonctionner à partir d’une distance de 50 cm[13]. Kinect pour Windows inclut un kit de développement afin de permettre aux développeurs de créer leurs propres applications.

• Capteur :
  • Lentilles détectant la couleur et la profondeur
  • Micro à reconnaissance vocale
  • Capteur motorisé pour suivre les déplacements
• Champ de vision :
  • Champ de vision horizontal : 57 degrés
  • Champ de vision vertical : 43 degrés
  • Marge de déplacement du capteur : ± 27 degrés
  • Portée du capteur : 1,2 m – 3,5 m (à partir de 50 cm pour la version Kinect V2 pour Windows[14])
• Flux de données :
  • 320 × 240 en couleur 16 bits à 30 images par seconde
  • 640 × 480 en couleur 32 bits à 30 images par seconde
  • Audio 16 bits à 16 kHz
• Système de reconnaissance physique :
  • Jusqu’à 6 personnes et 2 joueurs actifs (4 joueurs actifs avec le SDK 1.0)
  • 20 articulations par squelette
  • Application des mouvements des joueurs sur leurs avatars Xbox Live
• Audio :
  • Chat vocal Xbox Live et chat vocal dans les jeux (nécessite un compte Xbox Live Gold)
  • Suppression de l’écho
  • Reconnaissance vocale multilingue (pour les français, cette fonction est disponible depuis le 6 décembre 2011 via une MàJ de la Xbox [15]).

Le 4 novembre 2010, Adafruit Industries (un magasin de matériel électronique DIY proche du mouvement hackerspace) a annoncé[25] l'ouverture d'un concours visant à produire un pilote de périphérique libre pour Kinect. L'entreprise s'engageait alors à récompenser à hauteur de 1 000 Dollars américains la première personne ou équipe qui publiera (sur github) un pilote pour Kinect selon les termes d'une licence de logiciel libre. L'information a été reprise[26] par CNet sous la forme d'une brève, qui fut par la suite mise à jour avec la réponse de Microsoft. Le constructeur du Kinect affirme qu'il ne tolère aucune modification de ses produits, qui sont commercialisés avec des technologies visant à empêcher la rétro-ingénierie (type DRM). À la suite de cette réaction de Microsoft, Adafruit Industries a triplé le montant de la récompense pour lui faire atteindre 3 000 dollars américains.

Le 10 novembre 2010, Adafruit Industries annonce sur son site qu'un driver totalement opensource est disponible[27]. Il a été développé par Hector Martin (alias Marcan), un hacker qui s'est déjà démarqué dans diverses scènes de hack, sur Wii avec la création de la Homebrew Channel, du BootMii (en), et dans la participation au développement de plusieurs exploits (Twilight Hack, Indiana Pwns)[28], ainsi que plus récemment dans le hack PS3 avec la team fail0verflow [29].

À la suite de la mise au point de ce pilote Open source, un spécialiste des jeux en 3D, ThriXXX a mis au point une démo de jeu pornographique[30].

Le driver a également été porté sur le système d'exploitation Robot Operating System[31], ce qui permet entre autres de développer des applications de reconnaissance d'image pour le robot PR2[32].

Présentation de Kinect accompagné de la Xbox 360 version allégée au salon de l'E3 2010.

Le lancement de Kinect a eu lieu le 10 novembre 2010[33] - [34]:

Kinect a rapidement trouvé d'autres applications que le secteur vidéoludique. La technologie intéresse la communauté scientifique et devrait être amené à se développer dans des secteurs comme l'industrie robotique.

Une rumeur dit que les Forces armées de la République de Corée utilisent une version modifiée du logiciel pour surveiller la zone démilitarisée depuis août 2013. C'est peu probable, puisque la portée de la caméra IR ne dépasse pas quelques mètres.

La SNCF développait en 2012 une borne libre-service exploitant la technologie[38].

Le projet de Bac à sable augmenté de l'université de Californie (UC's Davis) utilise une Kinect pour créer une interaction en temps réel avec la topographie d'un terrain, afin de démontrer les phénomènes de bassin-versant en temps réel (ARSandBox).

Le robot humanoide français InMoov utilise Kinect comme module infra-rouge pour détecter les obstacles.

• EyeToy
• PlayStation Eye
• PlayStation Move