Radja Nainggolan

Formé en Belgique au K Germinal Beerschot, Nainggolan quitte le pays pour l'Italie en 2005.

Lors de sa première saison pour le club de Piacenza Calcio, en Serie B, il ne fait qu'une apparition. Même chose la saison suivante. En 2007-08, par contre, il participe à 10 matchs pour totalement exploser en 2008-09, saison durant laquelle il marque trois buts.

Après un nouveau bon début de saison en 2009-10, il est prêté en janvier au club de Cagliari Calcio, en Serie A. Il débute face à l'Inter Milan. Ses deux seules titularisations ont lieu lors des deux derniers matchs de la saison. À partir de la saison 2010-11, il reste en Sardaigne et y devient même titulaire assez rapidement. Placé dans un rôle de médian défensif, il est loué pour plusieurs qualités qui plaisent, entre autres, au Milan AC, à Naples et à la Juventus.

En janvier 2014, il devient un joueur de l'AS Rome sous forme de prêt pour les six premiers mois avant d'être définitivement transféré[6]. Il devient vite un élément indispensable dans le milieu romain de Rudi Garcia, enchaînant les bonnes performances.

Il est transféré en juin 2018 à l'Inter Milan pour environ 38 millions d'euros et un contrat jusqu'en 2022[7]. Il inscrit son premier but lors de son premier match en Serie A avec l'Inter Milan face à Bologne. Le 3 octobre 2018 lors de la deuxième journée de phase de poule de la ligue des champions, il permet à l'inter de revenir au score en egalisant d'une lourde frappe du droit face au PSV Eidenhoven. L'Inter s'imposera finalement 2-1 face à l'équipe néerlandaise. Après un prêt plutôt abouti à Cagliari, Radja Nainggolan était revenu à l'Inter Milan en 2020-2021, avec l'espoir d'avoir du temps de jeu, mais en vain. N'entrant pas dans les plans d'Antonio Conte, le Belge, sous contrat jusqu'en 2022, quitte à nouveau l'écurie lombarde[8].

Après une première saison mitigée à Milan, Nainggolan revient à Cagliari, qui lui réserve un accueil triomphal[9], là où il s'était révélé. Il prend une part prépondérante à la bonne saison du club sarde, avec par exemple son élection comme meilleur joueur du Calcio au mois de novembre 2019. Très apprécié, le Cagliari fait part de son envie de lui offrir de rester, avec des discussions à tenir avec l'Inter auquel il appartient toujours[10].

Le 31 décembre 2020, il est de nouveau prêté à Cagliari, après un premier passage entre 2010 et 2014 puis un prêt lors de la saison 2019-2020. Le milieu belge a été prêté jusqu'à la fin de la saison 2020-2021[11].

Il participe avec les espoirs aux éliminatoires du championnat d'Europe espoirs. A cette occasion, il inscrit un but contre la Slovénie en septembre 2009. Il délivre également deux passes décisives, contre l'Ukraine et la France[12].

Nainggolan obtient sa première sélection internationale le 29 mai 2009, lors d'un match amical contre le Chili (1-1). Ce match amical entre dans le cadre d'un tournoi au Japon, la Coupe Kirin de 2009, pour lequel Franky Vercauteren, alors sélectionneur, sélectionne bon nombre de nouveaux joueurs inexpérimentés comme Ritchie De Laet (qui arrive en équipe première de Manchester United) ou Kevin Roelandts (Zulte-Waregem). La plupart de ces joueurs n'ont plus été sélectionnés depuis.

Georges Leekens le rappelle pour les matchs amicaux du 11 et 15 novembre 2011 contre la Roumanie et la France ayant pour but de préparer la campagne de qualification pour la coupe du monde au Brésil en 2014. Il n'est par contre pas repris par le coach suivant Marc Wilmots pour disputer la Coupe du monde 2014. Son nom est cité parmi les 7 réservistes convoqué par Marc Wilmots en cas de blessure d'un des 23 sélectionnés.

Cela dit, la retraite internationale de Timmy Simons et ses excellentes prestations à l'AS Roma font de lui un titulaire récurrent en équipe nationale, notamment grâce à son but important qui permet aux Diables d'égaliser contre la Bosnie (1-1) dans un match de qualification pour l'Euro 2016, et son but somptueux contre la France en match amical, le 7 juin 2015 au Stade de France (victoire belge 3-4).

Lors de l'Euro 2016, il est avec Axel Witsel le patron de l’entre-jeu belge. Le 22 juin 2016, il inscrit contre la Suède (victoire 1-0) son premier but lors d'une phase finale, d'une frappe lointaine. Malheureusement, son équipe est éliminée le 1^er juillet après un match décevant face au Pays de Galles qui se solde par une défaite 3-1. Nainggolan inscrit tout de même son second but dans le tournoi, d'une superbe frappe des 30 mètres.

À la suite de cet Euro décevant de la part des Diables Rouges, Marc Wilmots est remercié par l'Union Belge de Football. C'est Roberto Martínez qui lui succède. Radja Nainggolan connait des débuts difficiles avec le nouvel entraîneur, celui-ci ne le sélectionnant pas, ni pour le match amical face aux Pays-Bas ainsi que le match face à l'Estonie dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde de football 2018, ni pour la Coupe du monde 2018[13], et ce malgré les belles performances du joueur avec l'AS Roma.

À la suite de sa non-sélection pour la Coupe du monde, Nainggolan décide de mettre un terme à sa carrière internationale le 21 mai 2018[14].

Né d'un père indonésien (d'ethnie batak protestante) et d'une mère belge catholique[15] - [16] - [17], en juin 2013, il visite pour la première fois l'Indonésie, pays de son père[18] - [19], où il est reçu par Roy Suryo (en), le ministre indonésien de la jeunesse et des sports[20].

Après une longue maladie, sa mère Lizy Bogaerts décède le 18 octobre 2010 à l'âge de 55 ans[21]. Pour lui rendre hommage, Radja se tatoue deux ailes dans le dos avec ses dates de naissance et de décès[22] - [23]. Il a reçu une éducation catholique et est polyglotte. Il parle en effet couramment le néerlandais, l'anglais et l'italien et possède un bon niveau de compréhension du français[24] - [25].

Marié à Claudia Lai[26] depuis 2011, il a eu deux filles avec cette dernière : Aysha (née en 2012) et Mailey (née en 2016)[27]. Sa sœur jumelle, Riana Nainggolan, est également footballeuse et joue avec l'équipe féminine de l'AS Roma[28].

Nainggolan est connu pour être un fumeur de cigarettes[29]. Dans la nuit du 31 décembre 2017 au 1^er janvier 2018, il diffuse un live sur son compte Instagram dans lequel il s'alcoolise, fume et peste, ce qui crée une importante polémique en Italie[30].