Qantas

Qantas en 1929

Fondée le 16 novembre 1920 comme « Queensland And Northern Territory Aerial Services Limited », par Paul McGuiness, Hudson Fysh, Fergus McMaster et Arthur Baird, elle fut rapidement appelée Qantas et adopta ce nom officiellement[4]. Le premier avion de la compagnie fut un Avro 504K. Le premier passager fut Alexander Kennedy, âgé de 84 ans lors du vol inaugural, entre Charleville et Cloncurry, le 2 novembre 1922[5]. De 1926 à 1928, elle construit sept de Havilland DH.50 et un DH.9 à son hangar de Longreach. En 1928, création du Royal Flying Doctor Service of Australia, service d'avions ambulance pour desservir les zones difficiles d'accès en Australie utilisant les appareils de Qantas[6]. En 1929, elle commence à desservir Brisbane. En 1931, elle vole entre Brisbane et Darwin transportant du courrier. En 1934, elle change de nom et devient Qantas Empire Airways[4]. Mai 1935, QEA commence à voler entre Darwin et Singapour avec un de Havilland Express transportant du courrier, pour par la suite poursuivre sa route jusqu'au Royaume-Uni avec la coopération de la Imperial Airways[4]. En 1938, elle déménage son siège social à Sydney. En 1944, elle adopte son logo actuel, le kangourou.

QANTAS Douglas DC-4

Boeing 707 en 1961

Boeing 747SP en 1981

En 1946, elle reprend ses vols vers le Royaume-Uni avec son partenaire British Overseas Airways Corporation (BOAC), ajoute à sa flotte le Douglas DC-3 pour desservir la Nouvelle-Guinée et étend son réseau à l'Inde ainsi qu'aux îles du Pacifique. En 1954, elle commence à voler vers San Francisco et Vancouver avec des Lockheed Constellation[4]. En 1959, elle est la première compagnie aérienne non américaine à introduire dans sa flotte le Boeing 707[4]. En 1967, elle change son nom pour Qantas Airways Limited. En 1971, elle ajoute à sa flotte le Boeing 747[4]. En 1985, elle introduit dans sa flotte le Boeing 767[4]. En 1989, elle établit un record mondial de distance en parcourant 18 001 km avec un Boeing 747-400 de Londres à Sydney en 20 heures 9 minutes 5 secondes[4].

En 1995, Qantas est désormais une des plus grandes compagnies aériennes mondiale, comptant 139 avions et transportant plus de 15 millions de passagers annuellement[4]. En 1997, 50^e anniversaire de la 'route Kangourou' entre l'Australie et le Royaume-Uni ainsi que du 50^e anniversaire de service entre l'Australie et le Japon[4]. En 2004, elle lance une filiale, Jetstar Airways, compagnie aérienne à bas prix pour desservir l'Australie[4]. En 2009, Qantas introduit à sa flotte l'Airbus A380, elle est la 2^e compagnie aérienne à en avoir le plus commandé avec 20 commandes[4]. En effet, le 20 octobre 2008, Qantas inaugure son premier vol commercial avec l'Airbus A380, entre Melbourne et Los Angeles[7]. Actuellement, les Airbus A380 de Qantas volent sur différentes routes aériennes; de Melbourne à Los Angeles, Sydney à Los Angeles, Sydney à Singapour, Sydney à Londres via Singapour[8]. Le 4 novembre 2010, lors du vol Qantas 32, un moteur Rolls-Royce Trent 900 sur un Airbus A380 explose au-dessus de l'île indonésienne de Batam, forçant un atterrissage d'urgence à l'aéroport Changi de Singapour[9]. Par la suite un Boeing 747-400 a subi le même dommage au niveau d'un de ses réacteurs.

Le 9 novembre 2010, la Commission européenne condamne Qantas ainsi que dix autres compagnies aériennes pour entente illicite qui viole les règles des traités européens. Ces entreprises s'étaient secrètement entendues pour exiger des surtaxes sur le transport de fret à partir de ou vers l'Union européenne. Qantas est condamnée à verser une amende de 8,9 millions d'euros au budget européen[10].

Siège de Qantas

Jeudi 24 mars 2011, un appareil A330-200 a été contraint à un atterrissage forcé après qu'un incendie s'est déclaré dans le cockpit de l'avion reliant Manille et Sydney. Les 147 passagers et 11 membres d’équipage n’auraient subi aucune blessure[11] - [12]. À la fin d'octobre 2011, conséquence d'une série de grèves de différents corps de métiers parmi ses employés - que Qantas qualifie d’« industrial action » (littéralement, « grève industrielle ») -, la société met en lock-out ses employés, ce qui annule tous ses vols[13].

Qantas Boeing 737-800

Le 4 décembre 2012, la compagnie aérienne annonce le retrait de son offre d'accès à l'internet à bord de ses appareils, avançant un manque d'intérêt des passagers[14]. En décembre 2013, Qantas annonce un plan de restructuration avec le départ de plus de 1 000 salariés[15].

Fin mars 2020, accéléré par la crise du COVID-19, Qantas met à la retraite ses derniers Boeing 747-400, le dernier 747 opérant un vol commercial aux couleurs de Qantas fut le vol QF28 de Santiago à Sydney le 29 mars 2020. Qantas a exploité le Boeing 747 pendant cinquante ans, le premier avait été livré à la compagnie en septembre 1971.

Qantas dessert plus de 80 destinations en Afrique, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Asie, en Europe et en Océanie.

En 30 juin 2022, Qantas exploitait 322 avions[1] et a commandé 55 avions supplémentaire[16] - [17] - [18].

Le 14 décembre 2019, la compagnie australienne annonce préférer l'A350-1000 au Boeing 777X, pour ses vols ultra-long courrier (Sydney - Londres et Sydney - New York).

Qantas a été élue 6^e meilleure compagnie aérienne du monde ainsi que meilleure compagnie aérienne d'Australasie en 2009 selon Skytrax[23] - [24].

En 2022, selon le même classement Skytrax, elle se situerait désormais à la 5^e place mondiale[25].

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  Airbus A330-300
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  Airbus A380
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  Boeing 737-800
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  Boeing 787-9