Deutsche Bahn

La Deutsche Bahn est créée le 1^er janvier 1994 à la suite de la fusion de la Deutsche Bundesbahn de l'ancienne République fédérale d'Allemagne avec la Deutsche Reichsbahn de l'ancienne République démocratique allemande[1]. L'acronyme DB de l'ancienne Deutsche Bundesbahn a été conservé. Cependant, pour distinguer la « nouvelle » entreprise de l'ancienne, l'acronyme DBAG est également utilisé.

Les équipements et les infrastructures de l'ancienne société d'État communiste sont vétustes : « en 1990, seulement 30 % du petit réseau est-allemand est électrifié, contre 45 % du réseau ouest-allemand, beaucoup plus étendu, les viaducs, les ponts, les systèmes de signalisation sont dans un état de délabrement avancé »[1].

En décembre 1993, le Bundestag adopte une réforme fondamentale, qui ouvre le transport ferroviaire à la concurrence en privatisant partiellement son réseau. La Deutsche Bahn AG est créée. La Deutsche Bahn conserve le quasi-monopole sur les grandes lignes, mais elle cède un grand nombre des petites lignes régionales à des opérateurs privés. En 2018, il existe 450 entreprises de transport ferroviaire en Allemagne[1].

En 1994, l'entreprise compte environ 35 milliards de dettes. L'État assainit les finances en les épongeant intégralement. En contrepartie, la DB est contrainte de procéder à une réduction drastique de ses effectifs qui passent de 350 000 à 220 000. Est supprimé également le statut de fonctionnaire des cheminots au fur et à mesure des nouvelles embauches[1].

Le gouvernement Schröder engagea une restructuration de la DB afin de la faire entrer en bourse. Les effectifs furent réduits et les dividendes non réinvestis dans le réseau ou les matériels. D'après l'universitaire Heiner Monheim, « pour que l’action DB se vende à bon prix, il fallait rentabiliser au maximum. La compagnie n’avait qu’un objectif en tête : économiser. Cette stratégie l’a menée dans le mur »[2].

En 2002, E.ON vendit ses activités dans la logistique, via la vente de 65,4 % qu'il détient dans sa filiale Stinnes, à Deutsche Bahn pour environ 1,6 milliard d'euros[3]. Par la suite, la Deutsche Bahn continua de développer ses activités de logistique très rentables.

Le siège social de la DB est situé à Berlin. Fin 2005, le gouvernement fédéral s'est opposé au transfert du siège social à Hambourg pour garder les emplois (20 000 à Berlin) dans la partie orientale du pays.

En juin 2007, la DB a annoncé son désir d'acquérir English, Welsh and Scottish Railway ainsi que Transfesa.

En janvier 2009, la DB et Bombardier Transport ont signé un contrat portant sur la fourniture de 800 voitures à deux étages au coût global de 1,5 milliard d'euros[4].

Le 19 octobre 2010, la Deutsche Bahn a emprunté pour la première fois le tunnel sous la Manche pour arriver en gare de Saint-Pancras à Londres[5]. La libéralisation du trafic ferroviaire de passagers dans l'Union européenne ouvre à la concurrence la ligne trans-Manche, mais la Deutsche Bahn est confrontée aux normes techniques très restrictives imposées par la France et le Royaume-Uni, ainsi qu'à l'obligation de mise en place du contrôle des passagers et de leurs bagages dans les gares allemandes. La Deutsche Bahn envisage néanmoins de proposer trois aller-retour quotidiens entre Francfort et Londres.

Le réseau ferroviaire allemand exploité par la DB comporte 33 448 kilomètres de lignes en service (2013)[6].

2014 est l'année de la plus longue grève de l'histoire des chemins de fer allemands. Cette grève a pour conséquence que « très vite, les passagers exaspérés prennent en grippe le syndicat des conducteurs de train qui mène la rébellion »[1].

En 2017, la DB enregistre un nombre record de passagers[1].

En 2018, du fait des milliards d'euros d'investissement pour moderniser l'infrastructure et faire face à la concurrence européenne, les gares et les trains ont été rénovés. Il n'existe plus en Allemagne de passages à niveau manuels et les aiguillages ont été intégralement automatisés[1].

En mai 2020, l'Etat allemand envisage d'injecter entre 6,9 et 8,4 milliards d'euros dans la Deutsche Bahn pour surmonter les difficultés, causées par la chute de fréquentation de ses trains[7].

La Deutsche Bahn est une entreprise ferroviaire « intégrée » : elle exerce à la fois le métier d'exploitant (voyageurs et marchandises) et celui de gestionnaire d'infrastructure ferroviaire.

Ses activités sont réparties entre cinq filiales principales :

• DB Netz : gestion du réseau ferré allemand ;
• DB Station & Service : gestion des gares voyageurs ;
• DB Fernverkehr (anciennement DB Reise & Touristik) : transport de voyageurs longue distance (grandes lignes) ;
• DB Regio : transport de voyageurs au niveau local et régional ;
• DB Cargo (anciennement DB Schenker et Railion) : transport de marchandises, logistique.

Depuis 1996, les Ventes Internationales de la DB en France sont gérées par Deutsche Bahn France Voyages & Tourisme SAS. DB Schenker Joyau est un transporteur routier en France.

2013

• Chiffre d'affaires : 39,1 milliards d'euros
• Bénéfices d'exploitation (EBIT) : 2,236 milliards d'euros

2016

• Chiffre d'affaires : 41 milliards d’euros

2017

• Bénéfices d'exploitation (EBIT) : plus de 2,2 milliards d'euros[8]

La plupart des machines de la DB portent une livrée à base de rouge, les Intercity-Express (ICE) et Intercity 2 (IC2) portent une livrée blanche avec une bande rouge horizontale. Certains engins provenant de l'ex-Deutsche Bundesbahn portent encore leur ancienne livrée à base de bleu et de blanc.