Puits Sainte-Pauline

Coupe géologique du puits Sainte-Pauline (à droite) :
r : grès rouge ;
H : terrain houiller supérieur ;
h : terrain carbonifère ;
d^m : terrain métamorphique.

Le fonçage démarre le 31 mai 1854, à 1 100 mètres au sud-est du puits Saint-Joseph[M 1] au bord de la RD 619, dans le bois des Époisses, sur la commune de Champagney, dans la Haute-Saône. Sa section est de 3,05 mètres sur 2,15[1]. La première trousse de cuvelage est posée à 24,20 mètres de la surface le 22 février 1855. Le cuvelage rectangulaire est arrêté à 40,80 mètres. Le 1^er août 1857, à 180 mètres de profondeur, la section du puits devient circulaire avec un diamètre de 3,5 mètres. La première couche de houille, d'une épaisseur de 2,5 mètres, est rencontrée le 1^er février 1861 à 497,3 mètres de la surface. Le fonçage cesse à la profondeur de 546 mètres[2].

Les berlines utilisées au fond de la mine ont une capacité de 400 kg, elles sont remontées au jour par des cages à deux étages[M 2] équipées de parachutes de système Fontaine[M 3]. La machine d'extraction vient de la société A. Kœchlin et C^ie, basée à Mulhouse[M 3]. Cette machine est alimentée par huit générateurs à trois bouilleurs. La machine à vapeur qui actionne les bobines d'extraction est composée de plusieurs pièces habituellement utilisées dans des locomotives[M 4], sa puissance est de 120 ch[3]. Cette machinerie repose sur un massif construit en pierres de taille[M 5]. Le moteur se compose de deux cylindres horizontaux de 0,66 mètre de diamètre et d'une course de deux mètres[M 6]. Le machiniste se trouve trois marches au-dessus du plancher de la machine, où il contrôle le volant d'admission ainsi que les leviers du frein à vapeur, du changement de vitesse et des purgeurs[M 7].

Une petite machine à vapeur d'une puissance de trois chevaux, alimentée par un cylindre horizontal tournant à cent tours par minute, permet de faire fonctionner deux pompes refoulantes et une pompe de puits ; toutes ces machines sont reliées au même arbre de transmission[M 8]. Le bâtiment du clichage est composé de murs en pan de bois et de briques prenant appui sur le chevalement ; la machine d'extraction et les chaudières sont, quant à elles, abritées dans un double bâtiment disposé en forme de « T » (l'axe vertical abrite la machine et l'axe horizontal, les chaudières). Ce bâtiment est formé de pans de bois avec remplissage de briques[M 9]. Un ventilateur Guibal de neuf mètres de diamètre s'ajoute à l'ensemble. Au total, la construction des installations de surface initiée en 1859 coûte 256 870 francs à la compagnie[M 10].

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  Plan de masse du carreau du puits Sainte-Pauline en activité.
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  Autre plan montrant les voies ferrées et les verses.
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  La machine à vapeur réutilisée au puits du Chanois.

Vue générale du carreau.

L'aérage des premiers travaux est réalisé par deux ventilateurs Duvergier récupérés au puits Saint-Joseph. Le puits Sainte-Pauline dispose d'un champ d'exploitation restreint. Au nord et à l'est, se trouvent les terrains accidentés du puits Sainte-Barbe, au sud, se trouve la limite de concession et à l'ouest, se trouvent les travaux du puits Saint-Joseph, de plus la seconde couche n'est pas retrouvée par le puits. La surface exploitable est donc de 55 hectares et le volume de charbon se chiffre à un million de tonnes[M 11]. Le gisement du puits Sainte-Pauline est formé de couches de charbon de faible épaisseur et de forte inclinaison. La couche de schiste formant le toit des galeries est très friable et provoque des éboulements fréquents[M 12].

En 1861, commence le fonçage d’une descenderie en pleine couche en direction du sud, bien au-delà des limites de la concession, que la compagnie cherche alors à étendre[M 12]. Au mois d'août, une voie ferrée dite des « nouveaux puits » est construite et permet de relier le puits au réseau ferré des houillères[4]. La production de houille s'élève à 45 423,6 tonnes en 1861, 55 981,6 tonnes en 1862 et 52 577,4 tonnes en 1863[5].

En 1867, les travaux atteignent le grand soulèvement d’Éboulet. En septembre 1872, le puits Sainte-Barbe cesse l'extraction du charbon et devient le puits d'aérage des chantiers de Sainte-Pauline[M 13], rôle qu'il assure depuis juin 1869 à la suite de la pose d'un ventilateur Lemielle fournissant un débit de 12 m³/s, ce qui est suffisant pour les travaux de Sainte-Pauline peu étendus et peu grisouteux[M 14]. En 1884, le puits Sainte-Pauline ferme définitivement, les installations sont démantelées et le puits est remblayé[2] - [P 1]. La machine à vapeur est remontée sur le puits du Chanois où elle est utilisée jusqu’en 1933[2] - [i 1].

Au début du XXI^e siècle, le puits est un entonnoir se trouvant à quelques mètres de la RD 619[i 2]. La cité minière[i 3] et le phalanstère subsistent également[i 4]. Le tracé de l'ancienne voie ferrée est un chemin traversant le bois des Époisses[i 5]. Ce chemin fait partie du parcours de santé de ce bois. Un panneau explicatif évoquant l'histoire des puits Sainte-Pauline et Sainte-Barbe est installé à l'automne 2017 au début du parcours[6].

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  Entonnoir marquant l'emplacement du puits.
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  Anciennes briques issues des bâtiments de surface.
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  Ancienne voie ferrée menant au puits Sainte-Barbe.
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  Le panneau évoquant le puits.

47° 41′ 37″ N, 6° 39′ 39″ E, 47° 41′ 36″ N, 6° 39′ 33″ E

Deux terrils plats se trouvent au nord (terril principal) et au sud du carreau. Le terril sud est exploité au XX^e siècle mais le terril nord (où est aménagé un manège à chevaux[i 7]) renferme toujours des milliers de mètres cubes de schiste recouvert par la végétation, particulièrement des bouleaux[i 8] - [i 9].

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  Partie boisée du terril nord.
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  Partie sommitale.
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  Partie exploitée.
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  Le manège à chevaux.
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  Vue aérienne générale du terril.