Poule Soie

Il existe deux types de poule soie : la poule soie grande race (en barbue et non barbue), la poule soie naine (en barbue, non barbue, et « Siam »). Il s'agit néanmoins de la même race.

La première particularité de la poule soie réside dans son plumage. Comparé à de la soie ou de la fourrure [9], ce type de plumage est peu commun dans le monde des poules : abondant, soyeux et mou. Le gène « soyeux » provient d'une mutation récessive, donc il disparaît en première génération lors de croisement avec des sujets au plumage normal. Ces plumes ne sont pas équipées de barbules et de hampes rigides et sont similaires au duvet des autres oiseaux. Le résultat est une apparence soyeuse et toute en volume, ressemblant presque à des poils. La poule soie, du fait de ce plumage, est moins adaptée que les autres poules aux intempéries importantes. Lorsqu'elle est barbue, la poule soie possède un manchon de plumes supplémentaire recouvrant les oreillons et les barbillons [5].

La variété de couleur la plus fréquente est la blanche, mais il existe de nombreuses autres couleurs reconnues : noir, fauve, rouge, bleu, perdrix argenté, perdrix doré, splash, bleu, gris perle, chocolat, coucou argenté, coucou chocolat, blanc tacheté noir.

La deuxième particularité de la poule soie est son mélanisme total : la peau ainsi que les membranes entourant la viande et les os (l'aponévrose et le périoste) sont noires. Les chairs sont en réalité blanches, comme la matière qui constitue les os. En chinois, son nom est 烏骨鷂 [10], ce qui signifie la poule aux os noirs [9]. La Poule Soie partage cette particularité avec la Sumatra ou la Cemani.

La troisième particularité de la poule soie est sa polydactylie : elle possède un 5^e doigt à chaque patte. Les 4^e et 5^e doigts doivent être séparés au niveau de l'implantation. Ce doigt supplémentaire est dû à un SNP (c'est-à-dire une variation) d'un régulateur du gène SHH, appelé séquence de régulation de la zone d'activité polarisante (ZPA) [11] - [12]. Ceci provoque une expression ectopique du gène SHH dans la partie inférieure du membre en développement, entraînant une augmentation de la croissance des tissus et des doigts. Fait intéressant, alors que les pattes des Poules Soies présentent une polydactylie, leurs ailes présentent une tridactylie. L'embryon développe des doigts supplémentaires dans l'aile, mais ceux-ci sont perdus avant l'éclosion [13]. Les Dorking, Faverolles françaises, Faverolles allemandes, Sultanes, Javanaises et poules de Houdan possèdent également cette caractéristique. Néanmoins la cause génétique provoquant la polydactylie diffère selon les races [14].

Le mâle de poule soie possède une petite crête : une caroncule en forme de noix couleur mûre traversée par un sillon, ainsi que des oreillons bleu turquoise. La femelle a une crête plus petite, presque inexistante.

D'une longévité comprise entre trois et dix ans [15], la Poule Soie est une race très sociable et calme. Elle ne peut pas voler et est facilement manipulable. Elle se comporte bien dans des situations de confinement et interagit bien avec les enfants. Son caractère doux peut cependant l'exposer à des blessures lorsqu’elle est en contact avec des races plus agressives [2].

La poule soie est une pondeuse moyenne qui produit entre cent et deux cents œufs par an. En revanche, c'est une très bonne couveuse ainsi qu'une éleveuse hors pair, utilisée pour couver des œufs de poules qui couvent peu, ou en élevage sous poule [16].

Standard identique au standard de la Poule Soie grande race avec pour seules différences [17] - [19] :

• Masses idéales : Coq → 600g ; Poule → 500 g
• Masse minimale de l’œuf à couver : 25 grammes
• Diamètre des bagues : Coq → 12 mm ; Poule → 12 mm
• Défauts éliminatoires : Défauts identiques sauf pour la masse. Sujet trop fort.

Variété non homologuée, avec standard identique au standard de la Poule Soie naine sauf [20] :

• Face, crête, barbillons et oreillons : Rouges.
• Yeux : Iris rouge orangé.
• Bec et tarses : Jaunes.
• Peau : Blanche.

• Défauts graves : Pigmentation des tissus pas assez blanchâtre.
• Coloris : Blanc uniquement.

Toutes les variétés de coloris peuvent exister avec ou sans barbe [17] - [21] - [22].

• 
  Coq noir
• 
  Poule bleue
• 
  Poules rouge et bleue
• 
  Coq rouge
• 
  Coq fauve
• 
  Poule coucou
• 
  Poule splash
• 
  Poule blanc tacheté noir
• 
  Coq blanc
• 
  Poule blanche
• 
  Poule gris perle
• 
  Poule perdrix doré
• 
  Poule perdrix doré
• 
  Poule coucou chocolat

Une poule Poule Soie noire naine barbue et son poussin.

Au XXI^e siècle, la Poule Soie est une des poules ornementales les plus populaires et communes. Elle est souvent gardée comme animal de compagnie ou d’ornement par les zoos. Sa présence est commune dans les salons et foires agricoles, ou les expositions et concours avicoles.

La Poule Soie pond un nombre moyen d’œufs de couleur crème (entre 100 et 200 par an), mais sa production est souvent arrêtée en raison de sa grande tendance à couver. Cette capacité a, de ce fait, été sélectionnée au fil des années, faisant de cette poule une couveuse et mère adoptive efficace pour élever les poussins de races de volailles (poules mais aussi canes, cailles, faisans, oies) qui couvent peu. Elle est également recommandée pour couver les œufs délicats. A partir d'environ 6 mois, une Poule Soie peut couver une dizaine d’œufs par trimestre, bien que cela varie fortement en fonction de la taille de l’œuf. Après 21 jours de couvaison, elle élève ses poussins pendant 1 à 3 mois [16] - [23].

Soupe chinoise traditionnelle faite à base de Poule Soie et de baies de goji aux vertus médicinales.

La chair apparaissant noir de la Poule Soie est généralement considérée comme inhabituelle et peu ragoutante dans les cuisines occidentales. Quelques restaurants de cuisine fusion de l’aire métropolitaine ouest des États-Unis utilisent la Poule Soie dans des plats traditionnels américains ou français : par exemple en confit [9].

Au contraire, de nombreuses cuisines traditionnelles asiatiques considèrent la Poule soie comme un mets raffiné. Très utilisée dans la cuisine chinoise, elle est aussi un ingrédient commun des tables japonaises, cambodgiennes et coréennes. Les pays fortement influencés par la culture chinoise, comme la Malaisie, peuvent aussi cuisiner la Poule soie. Dès le VII^e siècle, la médecine traditionnelle chinoise soutenait que la soupe de poulet à la viande de Poule Soie était une nourriture à vertus curatives [9]. Les méthodes habituelles de cuisine incluent les bouillons, les braisés et les currys [24].

• Gallus gallus domesticus – Liste des races de poules ;
• Société centrale d'aviculture de France (SCAF) ;
• Fédération française des volailles (FFV) ;
• Bantam club français (BCF).

• Forum officiel du Poule Soie Club de France ;
• Site de la société centrale d'aviculture de France ;
• Site de la fédération française des volailles ;
• Site du Bantam club français.

• Fédération Française des Volailles (FFV) et Société centrale d'aviculture de France (SCAF), Les standards officiels : Volailles grandes races - Volailles naines - Oies - Canards - Dindons - Pintades, 2015, 912 p. (ISBN 978-2-912736-06-2 et 2-912736-06-4)
• Jean-Claude Périquet, Le traité rustica de la basse-cour, Paris, Rustica éditions, 2011, 559 p. (ISBN 978-2-8153-0205-0)

• Matthieu Leuridan, La Poule Soie : Son histoire, ses variétés, son élevage, sa sélection, Neuville-en-Ferrain, Matthieu Leuridan, 2014, 184 p. (ISBN 978-2-9525801-2-0)
• (en) Sigrid Van Dort, Silkies and silkies bantam, Pays-Bas, 194 p.
• (it) Rachele Grati, Colorando geneticamente, Florence, 2012, 140 p.
• Jean-Claude Périquet, La poule, Paris, Rustica éditions, 2013, 111 p. (ISBN 978-2-8153-0415-3)
• Jean-Claude Périquet, La Poule Soie, Animalia éditions, 2014, 64 p. (ISBN 978-2-35909-047-5 et 2-35909-047-X)
• Esther Verhoef, Aad Rijs et Christophe Rosson (trad. de l'anglais), L'univers des poules, Pays-Bas, Gründ, 2005, 335 p. (ISBN 2-7000-1095-7)
• (en) Cloris D. Faraco, « Hyperpigmentation in the Silkie fowl correlates with abnormal migration of fate-restricted melanoblasts and loss of environmental barrier molecules », Developmental Dynamics, vol. 220, n^o 3,‎ 2001, p. 212–225 (DOI 10.1002/1097-0177(20010301)220:3<212::AID-DVDY1105>3.0.CO;2-9, lire en ligne)
• (en) Christine Heinrichs, How To Raise Chickens : everything you need to know, Saint Paul, MN, Voyageur Press, coll. « Agricultural FFA Education », 2007, 192 p. (ISBN 978-0-7603-2828-6)