Huppe

La huppe des Coraciiformes est érectile. Parmi ceux-ci, il existe trois espèces de la famille des Upupidae dont le nom normalisé utilise le terme de huppe. D'autres oiseaux peuvent avoir une huppe, comme le geai de Steller. Certains hiboux, comme le Grand-duc par exemple, ont une aigrette de chaque côté sur le dessus de la tête, dont la forme évoque celle des oreilles de chat ce qui leur vaut le surnom générique de « chat-huant »[1], surnom qui s'applique plus spécifiquement à la chouette hulotte (alors que celle-ci ne porte pas d'aigrette). Le nom vernaculaire de la Huppe fasciée est même plus simplement huppe, nom dérivé du terme en latin classique upupa désignant cette espèce d'oiseaux, via le bas latin ūppa. La forme d'origine est probablement onomatopéique[2] ; en effet le chant de cet oiseau est un monotone houpoupoup[3].

La huppe fasciée était chassée pour son plumage vendu aux gens huppés. La « déhupper » (lui enlever l'aigrette), contracté en « duper », a désigné par amalgame au XIII^e siècle le fait de tromper une personne, la « plumer », en raison de l'aspect stupide de cet oiseau[4]. Le pigeon plumé étant plus fréquent que la huppe fasciée, il finit par désigner au XV^e siècle par métaphore, une personne dupée puis un sot, d'où l'expression « Se faire prendre ou passer pour un pigeon, se faire pigeonner »[5].

Dans les Métamorphoses, le poète latin Ovide raconte l'histoire du roi thrace Térée, qui fut changé en huppe.

Dans Le Langage des oiseaux du maître soufi Farid al-Din Attar, la huppe est le messager de l'invisible[6].