Notre-Dame du Laus

Les apparitions mariales du Laus à Benoîte Rencurel débutent en mai 1664 et vont durer jusqu'à la fin de 1718. Elles se déroulent dans le hameau du Laus du village de Saint-Étienne-le-Laus (Hautes-Alpes, France)[1].

Ces « apparitions » sont connues par le témoignage que la voyante en a donné, et par les récits de quatre chroniqueurs, témoins oculaires et contemporains de la voyante Benoîte Rencurel, « qui ont laissé des récits dignes de foi » des événements. Leurs manuscrits qui nous sont parvenus représentent pas moins de 1 800 pages et font de ces apparitions du Laus, les apparitions « les mieux documentées du XVII^e siècle »[2] - [3].

Ces apparitions qui se seraient produites pendant 54 ans, sont « les plus longues du monde », à ce jour, en tant qu'apparitions reconnues par les autorités religieuses. Elles ont donné lieu, dès les premières années, à des pèlerinages et à un afflux important de pèlerins, malgré les difficultés d'accès du lieu, très isolé dans la montagne. Très vite, des récits de guérisons miraculeuses se sont diffusés, en particulier avec l'utilisation de l'huile de la lampe de la basilique. L’afflux des pèlerins a amené les autorités religieuses à construire des églises de plus en plus grandes pour accueillir les fidèles, et mettre en place des prêtres et religieux missionnés officiellement pour accueillir et guider ces pèlerins[4] - [5].

Très vite, l’Église catholique a enquêté sur ces « prétendues apparitions ». Dès septembre 1665, le vicaire général d’Embrun, Antoine Lambert, accompagné de religieux, se rend au Laus et mène une enquête. Il revient satisfait de ses auditions et autorise la construction d'une église et des premiers bâtiments du sanctuaire[1] - [6].

En 1670, le nouveau vicaire du diocèse fait auditionner durant deux semaines la jeune Benoîte dans les locaux de l'évêché. Il en tire un rapport favorable[6]. Le nouvel archevêque, Charles de Genlis, se rend au Laus en 1671 pour y rencontrer la voyante et l'interroger personnellement. Lui aussi est favorablement impressionné à l’issue de son enquête, et s'il autorise de nouvelles constructions dans le sanctuaire, ainsi que la poursuite des pèlerinages, il n'ouvre cependant pas d'enquête canonique en vue de faire reconnaître l'apparition officiellement[7].

En 2004, le nouvel évêque, Jean-Michel Di Falco, ouvre une enquête canonique en vue de faire étudier et reconnaitre les apparitions du Laus. Après avis favorable de la commission d'enquête et un avis favorable des autorités du Vatican, le 4 mai 2008, Jean-Michel Di Falco, évêque du lieu des apparitions, proclame la reconnaissance officielle des apparitions de Notre-Dame du Laus[8] - [1].

À travers les enseignements transmis par Benoîte Rencurel, le message spirituel transmis par la Vierge du Laus se centre sur la souffrance des pécheurs et, en même temps, sur leur salut en Jésus-Christ par sa Croix et sa Résurrection. Le « message du Laus » propose aux pèlerins de se tourner vers les sacrements, notamment la confession et l’Eucharistie[1].

La mémoire de Notre-Dame du Laus est célébrée dans l'Église catholique le 1 mai[9].

Vue de la basilique du Laus, bâtiment principal du sanctuaire.

Le sanctuaire de Notre-Dame du Laus, aussi surnommé « refuge des pécheurs », est le point central de la dévotion à la Vierge du Laus. Les premiers travaux débutent dès 1666 avec la construction d'une première église de taille modeste. Un couvent, destiné à l’origine à des pères jésuites, est ajouté, ainsi que divers lieux d'habitation et d'accueil de pèlerins, des chapelles et oratoires sur les différents lieux des apparitions seront construits dans les décennies suivantes[10]. La fréquentation du sanctuaire, très importante dès les premières années, s'est maintenue au cours des siècles, avec un arrêt lors de la révolution française[11], et s'est largement développée après la reconnaissance officielle des apparitions par Jean-Michel Di Falco en 2008. Le chiffre de 200 000 pèlerins a été franchi dans ce lieu relativement reculé et excentré des Alpes françaises[1] - [12].

Ce sanctuaire a reçu de nombreuses marques de reconnaissance et de notoriété de la part des autorités du Vatican, avant même la reconnaissance officielle des apparitions : ainsi le pape Pie IX donna l'autorisation d'effectuer en 1855 le couronnement canonique de la statue de Notre-Dame du Laus ; et le titre de basilique mineure fut accordé à l'église du Laus en 1894 par le pape Léon XIII[1]. Jean Guitton a dit de ce lieu qu’il est « un des trésors les plus cachés et les plus puissants de l’histoire de l’Europe »[8].

À partir de la seconde moitié du XIX^e siècle, en plus de très nombreux pèlerinages qui diffusent la dévotion de Notre-Dame du Laus dans la population, les missionnaires du Laus font connaître cette dévotion à l'occasion de grands congrès eucharistiques en France et en Belgique. La congrégation des Oblats de Marie-Immaculée, implantée au Canada fait de même dans ce pays. C’est ainsi qu'a lieu, dans le diocèse de Mont-Laurier, la fondation de la paroisse de Notre-Dame du Laus par le père Eugène Trinquier, originaire de Chorges. Plusieurs autres églises au Québec sont dédiées à Notre-Dame du Laus[1].

En 1916, c’est la fondation au Laus des « Davidées » : des institutrices chrétiennes de l’enseignement public organisent des sessions de réflexion et de formations sur la foi chrétienne, faisant ainsi connaître la « spiritualité du Laus », et les apparitions mariales du Laus. Ces sessions rassemblent des grands noms de la culture française comme Maurice Blondel, Paul Claudel, Jacques Madaule, Henri Ghéon ou Jean Guitton[1] - [13].

Au Canada

• Notre-Dame-du-Laus est une municipalité qui fait partie de la municipalité régionale de comté d'Antoine-Labelle au Québec
• Paroisse de Notre-Dame du Laus dans le diocèse de Mont-Laurier.

• 
  Notre-Dame du Laus vu du puy Maurel.
• 
  La basilique et l'hôtellerie.
• 
  Autel de la chapelle de Bon-Rencontre.

Études

• Marie-Hélène Froeschlé-Chopard, « Notre-Dame du Laus au diocèse d’Embrun. Cristallisation d’une religion des montagnes au XVII^e siècle », Montagnes sacrées d’Europe. Actes du colloque « Religions et montagnes », Tarbes, 30 mai-2 juin 2002, Publications de la Sorbonne, vol. 49 de Histoire moderne,‎ 2005, p. 137 à 149 (ISBN 9782859445164). Actes du colloque "Religion et montagnes", Tarbes, 30 mai-2 juin 2002 / textes réunis et publiés par Serge Brunet, Dominique Julia et Nicole Lemaître, publiés dans le volume 49 de « Histoire moderne », de Publications de la Sorbonne, (ISSN 0761-523X).
• Yves Chiron, Enquête sur les apparitions de la Vierge, Perrin, 2007, 427 p. (ISBN 978-2-262-02832-9), p. 149-155.

Ouvrages

• Roger de Labriolle, Benoîte, la bergère de Notre-Dame du Laus, 1977, 303 p. (ASIN B003WVOXN4).
• Robert Pannet, Notre-Dame du Laus et Benoîte Rencurel, Fayard - Le Sarment, coll. « Religieux », 1998, 168 p. (ISBN 978-2-86679-071-4).
• René Combal, Notre-Dame du Laus et Benoîte Rencurel : Première approche, 2003, 40 p. (ASIN B00IGDNM44).
• René Combal, Les apparitions de Notre-Dame du Laus à Benoîte Rencurel.
• Bertrand Gournay, Notre-Dame du Laus, l’Espérance au cœur des Alpes, Téqui, 2008, 139 p. (ISBN 978-2-7403-1408-1).
• Jean-Michel di Falco Léandri, Benoîte Rencurel, la visionnaire du Laus, Desclée De Brouwer, coll. « Spiritualité », 2014, 200 p. (ISBN 978-2-220-06637-0).
• René Humetz et René Combal, Enquête sur les parfums de Notre-Dame du Laus, Le Sarment, coll. « JUB. SPIRITUAL. », 312 p. (ISBN 978-2-86679-472-9).
• Ludovic Frère, Laissez-vous réconcilier ! : Notre-Dame du Laus, refuge de réconciliation, Éditions du Laus, 112 p. (ISBN 978-2-9528621-0-3).
• Ludovic Frère, Je n'ai pas le temps ! : Notre-Dame du Laus: le temps réconcilié, 216 p. (ISBN 978-2-9528621-2-7).
• Joachim Bouflet et Philippe Boutry, Un signe dans le ciel : Les apparitions de la Vierge, Paris, Grasset, 1997, 475 p. (ISBN 978-2-246-52051-1), p. 79-87.
• René Laurentin et Patrick Sbalchiero, Dictionnaire des "apparitions" de la Vierge Marie, Fayard, 2007, 1426 p. (ISBN 978-2-213-67132-1), p. 515-516.

• Apparitions mariales du Laus
• Sanctuaire marial du Laus
• Benoîte Rencurel

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • GND
• Site officiel du sanctuaire de Notre-Dame du Laus.
• Site officiel du diocèse de Gap et d'Embrun.
• Apparitions de Notre-Dame du Laus, vidéo sur YouTube