Notosuchia

Squelette reconstitué d'un Notosuchia du genre Simosuchus au Musée royal de l'Ontario au Canada.

Les notosuchiens étaient généralement des animaux de petite taille, avec des corps élancés et des membres dressés. On considère que la caractéristique la plus distinctive en était la tête. Elle était le plus souvent courte et épaisse. Alors que la plupart étaient relativement étroites, certaines étaient très larges. Simosuchus avait un crâne large et une mâchoire de carlin, tandis que Anatosuchus avait un large museau plat comme celui d'un canard.

Il comprend de nombreux clades à caractères très inhabituels pour des crocodylomorphes, comme des dents de mammifères, des bandes de plaques cornées semblables à ceux des tatous (Armadillosuchus), ou peut-être des joues charnues et un museau de porc (Notosuchus).

Les dents varient considérablement selon les différents genres. Beaucoup avaient une dentition hétérodonte. Souvent, on trouve des dents saillantes ressemblant à de grandes canines à l'avant de la bouche et une sorte de larges molaires à l'arrière. Certains genres, tels que Yacarerani et Pakasuchus, ont des dents très semblables à celles des mammifères. Leurs molaires sont complexes et multicuspides, et sont capables de se mettre en concordance avec une autre lorsque l'animal ferme la bouche. Certains genres tels que Malawisuchus avaient des articulations de la mâchoire qui leur permettait de déplacer la mâchoire d'avant en arrière dans un mouvement de cisaillement plutôt que de haut en bas.

Les Notosuchia sont un clade de crocodiliens terrestres qui a évolué vers toute une gamme de comportements alimentaires : herbivores (Chimaerasuchus), omnivores (Simosuchus) et carnivores (Baurusuchus).

Une récente étude retrouve des notosuchiens tel que Araripesuchus wegeneri, Armadillosuchus arrudai, Baurusuchus sp., Iberosuchus macrodon, et Stratiotosuchus maxhechti comme organismes ectothermes[4].