Mythes sur le viol

En 1994, Kimberly A. Lonsway[H 1] et Louise F. Fitzgerald[1] définissent les mythes sur le viol[H 2] comme les « attitudes et croyances généralement fausses[H 3] - [H 4], mais répandues et persistantes, permettant de nier et de justifier l'agression sexuelle masculine contre les femmes[H 2] - [H 5] ». Les auteurs considèrent que « les théories sur l'agression sexuelle et la victimisation ont de plus en plus souligné le rôle des mythes sur le viol dans la perpétuation de l'agression sexuelle » tout en ajoutant que « bien qu'il y ait de plus en plus de recherches dans ce domaine, les définitions, la terminologie et les mesures d'intégration des mythes sur le viol manquent toujours de précision théorique et psychométrique ».

Dans leur livre « Sexual assault and the justice gap: A question of attitude[H 6] », Jennifer Temkin — professeur de droit à l'université du Sussex — et Barbara Krahé — professeur de psychologie à l'université de Potsdam — mettent en évidence la difficulté des victimes d'agressions sexuelles à se faire entendre. Leur conclusion place ce fait en parallèle de la disproportion entre la quantité alarmante d'infractions enregistrées par les forces de l'ordre et le nombre anormalement restreint de condamnations pénales qui s'ensuivent. Leur recherche décrypte les modèles comportementaux qui compromettent les enquêtes tout en qualifiant ce champ d'investigation de zone de non-droit. Les auteures proposent diverses techniques palliatives et stratégies qu'elles pensent pouvoir aider les victimes à mieux gérer les difficultés dans le dépôt de leur plainte. Elles suggèrent l'adoption de mesures susceptibles de modifier nombre de préjugés courants sur fond de mythes qui tendent à parsemer le parcours des victimes d'agressions sexuelles. Elles soulignent également combien certains facteurs aggravants — tels que la suspicion, le doute, la remise en question des témoignages enregistrés et l'incrédulité réactionnelle qui en résulte — contribuent de facto à favoriser une « survictimation » s'ajoutant à la douleur ressentie du fait de l'agression elle-même.

Précédemment, en 1998, Gerd Bohner, Marc-André Reinhard, Stefanie Rutz, Sabine Sturm, Bernd Kerschbaum et Dagmar Effler font état d'un compte-rendu dans l'« European Journal of Social Psychology[H 7] » à l'issue d'une série de tests menés en double aveugle. Ils y esquissent les prémisses d'une définition propre au RMA[H 8] - [H 7]. Ils tentent également d'y circonscrire les mythes, croyances et préjugés qui serviraient opportunément à exonérer l'auteur d'un viol de toute responsabilité, quitte à reporter le fardeau du mal engendré sur la seule victime[H 7].

Les travaux de Mary Koss, Lisa A. Goodman, A. Browne, Louise F. Fitzgerald[1], G. P. Keita et N. F. Russo [H 9] en 1994, puis ceux de Hamberger, Lohr, Bonge et Tolin[H 10] en 1997, regroupent les mythes en trois catégories :

• « il ne s'est rien produit » : l'idée que les femmes accuseraient souvent les hommes à tort de viol ;
• « elle l'a voulu ou elle a aimé » : l'idée qu'une femme qui dit « non » pense « oui » ; que la violence est sexuellement excitante pour les femmes[H 11] ; que la victime aurait pu résister si vraiment elle n'était pas consentante[H 3] - [H 4] ;
• « elle l'a mérité »[H 12]: les justifications du viol par le fait qu'« elle était habillée de manière trop sexy » ou qu'« elle marchait seule la nuit ».

Le stéréotype du violeur inconnu de la victime et qui l'attaque dans un parking sombre est également répandue. En réalité, dans 8 cas sur 10 la victime connait son agresseur[2], 67 % des viols sont commis au domicile (de la victime ou de l'agresseur)[3] et 45 % des viols sont commis la journée et non la nuit[3].

• Les hommes ne seraient pas vulnérables. Or les gens oublient parfois que les jeunes garçons peuvent être faibles et vulnérables face à des malfaiteurs, qui sont souvent plus forts et peuvent utiliser n'importe quel moyen[4]. Un homme adulte peut aussi ne pas pouvoir se défendre, ou avoir peur de le faire. Il peut aussi être manipulé, ou être sous l'emprise de drogue ou d'alcool.

• Une érection impliquerait le consentement. Or Roy J. Levin et Willy Van Berlo ont écrit dans un article dans le Journal of Clinical Forensic Medicine (« Revue de la médecine légale clinique ») qu'une stimulation génitale légère ou du stress peuvent provoquer une érection « même sans la présence de stimulation sexuelle ». Une érection ne veut donc pas dire que l'homme est consentant. Les hommes peuvent avoir des érections même dans des situations sexuelles traumatiques ou douloureuses[4]. Similairement à la réponse érectile féminine, la réponse érectile masculine est involontaire[5] - [6], ce qui veut dire que l'homme n'a pas besoin d'être excité pour avoir une érection et qu'une stimulation mécanique est tout ce qui est nécessaire. Un homme peut aussi avoir une érection par peur ou par intimidation, surtout si la personne est plus âgée ou est une figure d'autorité[7].

• Les hommes seraient moins traumatisés. Or beaucoup d'études montrent que les effets long terme sont très néfastes pour les deux sexes, et que les hommes sont peut-être plus affectés à cause de la stigmatisation sociale et de l'incrédulité entourant leur victimation[4]. Eogan et Richardson notent que les hommes tendent à ressentir une colère plus intense que les femmes, et que les deux sexes traversent des sentiments de détresses similaire après un viol.

• Subir un viol aurait un impact sur l'orientation sexuelle. Or les experts ne pensent pas que les abus sexuels jouent un rôle significatif dans l'orientation sexuelle plus tard. Des recherches par Jane Gilgun, Judith Becker et John Hunter indiquent que même si beaucoup de malfaiteurs ont été eux-mêmes victimes d'abus sexuels, la majorité des victimes ne deviennent pas des malfaiteurs dans leur adolescence[4].

• Un homme violé par une femme serait chanceux. La coordinatrice des Ontario Coalition of Rape Crisis Centre (La coalition d'Ontario des centre de crise du viol) Nicole Pietsch a indiqué que les hommes victimes font face à des barrières, notamment un mythe qui voudrait qu'un homme violé par une femme ne peut que l'avoir voulu. Dans ce cas, le public pourra dire que la victime est chanceuse, en caractérisant l'expérience comme positive même si elle ne l'est pas du tout[8].

Il a été montré aux États-Unis, en utilisant des échelles de mesure de l’adhésion aux mythes autour du viol (avec des questions fermées), qu’entre 25 % et 35 % des gens adhèrent à la majorité de ces mythes[H 1]. Cependant dans une étude utilisant des questions ouvertes, près de 66 % des personnes interrogées approuvaient les mythes autour du viol[H 13].

Une constante dans la littérature est que les hommes adhèrent plus souvent aux mythes autour du viol que les femmes[H 13], et plus particulièrement les hommes adoptant une attitude masculine stéréotypée[H 14] - [H 15]. Le sexisme hostile à l’endroit des femmes est corrélé à l’adhésion aux mythes autour du viol, mais c’est également le cas de certaines idées du sexisme bienveillant comme « les sexes sont complémentaires » ou « les femmes sont toutes des princesses[H 16] - [H 17] - [H 18]».

Les médias entretiennent généralement les idées reçues à propos du viol en insistant sur le fait que la victime peut être une menteuse ou qu'elle a provoqué l'agresseur, qui lui a tout d'un « homme bien »[9],

En 2007, la parution du livre « Le plaisir de tuer[H 19] », coécrit par Michel Dubec expert psychiatre assermenté auprès des tribunaux nationaux et la journaliste Chantal de Rudder, a soulevé un tollé en France parce que certains propos ressemblent à une « légitimation du viol[11] ». Les thèses développées par Michel Dubec ont suscité l'émoi d'associations qui ont dénoncé ses propos qualifiés d'« outranciers » voire susceptibles, selon elles, de constituer une « justification du viol[12] - ». La teneur du livre évoque la rencontre et les entretiens de Michel Dubec avec le violeur et tueur en série Guy Georges - .

Entre autres passages décriés, l'auteur écrit ce qui suit :

« Il existe un intérêt à obtenir la défaveur de sa partenaire, pas seulement ses faveurs ; à faire crier la femme, peu importe la nature de ses cris. (…) Si un homme est trop respectueux d'une femme, il ne bande pas[H 11] - [12]. »

Les études de F. W. Winkel^{H 3} et E. D. Kleuver^{H 4} visent à mettre en lumière la possibilité que les campagnes d'information n'aient pas pour effet de dissiper les idées reçues sur le viol, puisque « les idées fausses sur le viol s'expriment dans la différence de points de vue entre les annonceurs et leur public » et que « dans le cas du mythe disant que les victimes de viol sont les premières responsables de leur sort, la conséquence est que les campagnes de prévention ou d'information risquent finalement de renforcer le mythe ».

Une campagne de prévention contre le viol en Hongrie en 2014 mettant l'accent sur le comportement des femmes finit en ces termes tehetsz rola, tehetsz ellene « Tu y es pour quelque chose, tu peux faire quelque chose pour éviter ça »[13]

Une campagne au Royaume-Uni en 2015 conseille aux femmes de rester groupées lorsqu'elles sortent la nuit[14] ou encore de ne pas consommer d'alcool[15].

Aux États-Unis une campagne insiste elle aussi sur les effets de l'alcool : « Elle ne voulait pas le faire mais elle n'a pas pu dire non »[16]

Ces campagnes s'adressent aux victimes potentielles de viol en leur conseillant d'adapter leur comportement afin d'éviter d'être agressées. Le viol est présenté comme la conséquence d'un comportement inadapté de la part de la victime, et non d'un comportement abusif de l'agresseur.

Selon Berenike Waubert de Puiseau, « une explication au refus de victimes de porter plainte contre leur agresseur proviendrait d'un déni passif du viol. De nombreuses victimes croient que les caractéristiques du viol qu'elles ont subi ne correspondent pas aux caractéristiques de ce qu'elles pensent être un « vrai viol[H 5] ».

La distorsion qui existe entre les mythes sur le viol et la réalité du viol, qui est bien plus large, est déstabilisante pour la victime. La victime peut se sentir coupable (de ne pas s'être débattue, de porter une jupe « trop courte », d'avoir invité l'agresseur chez elle, d'avoir accepté de boire un verre avec l'agresseur...) car elle ne se considère pas comme une « vraie » victime. Elle peut également ne pas être crue (puisque, selon le mythe, la victime accuse souvent l'agresseur à tort de viol). Ces préjugés rendent difficile la reconnaissance et la prise en charge judiciaire des viols.

Dans un article publié en avril 2004 dans le « Journal of Interpersonal Violence[H 8] », Patrick Chiroro, Gerd Bohner, G. Tendayi Viki et Christopher I. Jarvis postulent que les individus dont l'adhésion aux mythes entourant le viol est élevée seraient davantage enclins à passer à l'acte. Les auteurs consacrent trois études à ce qu'ils désignent par le sigle RMA ou « Rape Myth Acceptance[H 8] - [H 7] ». Leurs conclusions aboutissent à des hypothèses controversées — quand bien même elles corroborent en partie les arguments avancés par plusieurs courants, notamment les mouvements féministes — selon lesquelles la propension au viol, voire l'attrait induit par l'exercice de la violence sexuelle, tireraient ses racines, conscientes ou inconscientes, dans une velléité de domination abusive. L'excitation sexuelle du violeur s'avérerait donc essentiellement subordonnée à la densité de son emprise sur sa « proie ».

Les agresseurs ont tendance à minimiser les faits (ce n'était pas vraiment un viol puisqu'il ne l'a pas brutalisée physiquement) car ils n'associent pas leurs actes à ce qu'est un « vrai viol », ils ne s'associent pas à l'image du violeur véhiculée par les mythes sur le viol (un inconnu violent) et ont tendance à reporter la faute sur la victime (elle était habillée sexy, elle l'a excité, elle ne s'est pas débattue).

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

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• Michel Dubec et Chantal de Rudder, Le plaisir de tuer, éditions du Seuil, 2007, 223 p., P1 vol. : couv. ill. ; 22 cm (ISBN 978-2-02-055273-8 et 2-02-055273-6, OCLC 184969377, BNF 41007766, présentation en ligne), p. 211, 212, 213

• (en) Berenike Waubert de Puiseau (PhD Student), « What are rape myths? », A European Association of Psychology and Law, Student Society Publication,‎ janvier 2012, p. 1-4 (lire en ligne [PDF])

• (en) Kimberly A. Lonsway (Ph.D.) et Louise F. Fitzgerald (Ph.D., Emeritus Professor of Gender and Women's Studies, Professor Emerita of Psychology, Ph.D. from Ohio State University), Rape Myths. In Review. Psychology of Women Quarterly, vol. 18, Urbana–Champaign, University of Illinois, Department of Psychology, juin 1994 (réimpr. numérisation et publication en ligne le 28 juillet 2006), 2^e éd., First draft received: February 2, 1993. Final draft received: December 9, 1993 (DOI j.1471-6402.1994.tb00448.x), chap. 2, p. 133–164.

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• (en) Gerd Bohner, Marc-André Reinhard, Stefanie Rutz, Sabine Sturm, Bernd Kerschbaum et Dagmar Effler, « Rape myths as neutralizing cognitions: evidence for a causal impact of anti-victim attitudes on men's self-reported likelihood of raping », European Journal of Social Psychology, John Wiley & Sons, Ltd, vol. 28, n^o 2,‎ mars / avril 1998, p. 257-268 (DOI 10.1002/(SICI)1099-0992(199803/04)28:2<257::AID-EJSP871>3.0.CO;2-1)
  Article first published online: 4 May 1999

• [J Interpers Violence 2004; 19; 427] (en) Patrick Chiroro (University of Pretoria), Gerd Bohner (Universität Bielefeld), G. Tendayi Viki (University of Kent at Canterbury) et Christopher I. Jarvis (University of Kent at Canterbury), « Rape Myth acceptance and rape proclivity: expected dominance versus expected arousal as nediators in acquaintance-rape situations », Journal of Interpersonal Violence, Sage Publications, on behalf of American Professional Society on the Abuse of Children, vol. 19, n^o 4,‎ avril 2004, p. 427-442 (DOI 10.1177/0886260503262081, lire en ligne [PDF])
  Authors' note: Preparation of this manuscript was partially supported by a Swedish International Development Agency grant to Patrick Chiroro (n^o 8209) and a Deutsche Forschungsgemeinschaft grant (BO 1248/4-1) to Gerd Bohner.

• (en) Kristine M. Chapleau, Debra L. Oswald et Brenda L. Russell, « How Ambivalent Sexism Toward Women and Men Support Rape Myth Acceptance », Sex Roles, A Journal of Research, Springer Science, Business Media, vol. 57, n^o 1,‎ 11 avril 2007, p. 131-136 (DOI 10.1007/s11199-007-9196-2, résumé)

• (en) Theresa Claire Kelly, « Judments and perceptions of blame, the impact of benevolent sexism and rape type on attributions of responsability in sexual assault: a thesis submitted in conformity with the requirements for the degree of Doctor of Philosophy », Department of Adult Education and Counselling Psychology, université de Toronto, Ontario Institute for Studies in Education,‎ juin 2009 (lire en ligne [PDF])
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• (en) B. A. Kopper, « Gender, gender identity, rape myths acceptance, and time of initial resistance on the perception of acquaintance rape blame and avoidability », Sex Roles, n^o 34,‎ 1996, p. 81-93
• (en) P. Pollard, « Judgments about victims and attackers in depicted rapes: A review. », British Journal of Social Psychology, n^o 31,‎ 1992, p. 307-326
• (en) Dominic Abrams, G. Tendayi Viki, Barbara Masser et Gerd Bohner, « Perceptions of stranger and acquaintance rape: The role of benevolent and hostile sexism in victim blame and rape proclivity », Journal of Personality and Social Psychology, vol. 84, n^o 1,‎ janvier 2003, p. 111-125 (DOI 10.1037/0022-3514.84.1.111)

• France 24 avec AFP, « D'après un sondage Ipsos, les stéréotypes sur le viol perdurent en France », sur France 24, 2 mars 2016 (consulté le 4 juin 2018).