My Beautiful Dark Twisted Fantasy

My Beautiful Dark Twisted Fantasy a été largement acclamé par les critiques, malgré l'impopularité de Kanye West, due à l'incident avec la chanteuse Taylor Swift durant la cérémonie des MTV VMA en 2009. La plupart des critiques lui ont donné la note maximale, dont le prestigieux « 5 mics » du magazine The Source. Sans single entrant dans le top 15 des charts, Kanye West a réussi à vendre 496 000 copies de son album dès la première semaine, plaçant son album en première place des ventes américaines. Au bout de huit semaines, l'album s'est écoulé à plus d'un million d'exemplaires aux États -Unis. Le succès commercial de cet album peut être évalué comme relativement faible par rapport à son succès auprès des critiques. Cet album est donc considéré comme un grand « comeback » pour Kanye West, après avoir surpris ses fans avec 808s and Heartbreak en 2008, en s'éloignant du genre hip-hop.

Kanye West a su, dans cet album, mélanger le hip-hop le plus classique, composé de samples, de percussions et de raps élaborés, aux électroniques plus perfectionnées dignes de la pop, tels que le vocodeur, différents synthétiseurs et des mélodies accompagnées de refrains, permettant à Kanye West d'accéder au public de hip-hop puriste et de musique pop à la fois. L'album rassemble donc toutes les facettes de l'artiste, qui fut reconnu en tant que producteur à ses débuts pour ses productions basées autour de samples, et plus récemment pour ses productions orientées vers la pop. De plus, ses chansons sont basées autour d'évènements ayant marqué sa vie récente, Runaway et Lost in the World/Who Will Survive in America, traitant son impopularité face aux médias. On peut donc retrouver une partie de ses précédents albums dans chaque production, accompagnée de paroles autobiographiques, ce qui compose l'un des albums les plus reconnus de la dernière décennie.

Il a été élu meilleur album de l'année 2010 par les magazines The Times et Rolling Stone, et le webzine Pitchfork (il a reçu la note maximale de 10/10, fait extrêmement rare : le dernier album studio ayant reçu cette note étant sorti il y a plus de huit ans). En 2011, il reçoit le prix du meilleur artiste hip-hop de l'année aux BET Awards grâce à ce dernier opus. Plus récemment, en 2012, l'album reçoit le Grammy Award du meilleur album de rap et All of the Lights est sacré « meilleure chanson de rap » aux Grammy Awards[18]. L'album fait partie du classement des 500 plus grands albums de tous les temps du magazine Rolling Stone en 2012 au rang n°17.

• Le premier single de cet album est Power, en duo avec le chanteur Dwele. Coproduit avec Symbolyc One, il a été présenté le 2 juin 2010 sur le blog de Kanye West, puis disponible au téléchargement le 2 juillet. Il contient un sample de 21st Century Schizoid Man du groupe King Crimson.
• Le second single est Runaway en duo avec Pusha-T des Clipse. Kanye West a présenté une bande-annonce du clip, tourné à Prague, qui dure 35 minutes et comporte plus de la moitié des chansons de l'album[19].
• À l'origine annoncé pour l'album commun de Jay-Z et Kanye West Watch the Throne, Monster est finalement présent sur cet album et est le troisième single.
• Le quatrième single est All of the Lights[20]. Le titre contient des apparitions, parfois très brèves, d'artistes comme John Legend, The-Dream, Ryan Leslie, Charlie Wilson, Elly Jackson de La Roux, Alicia Keys, Fergie, Kid Cudi, Rihanna et Elton John

Comme les pochettes des singles, celle de l'album est dessinée et peinte par l'artiste américain George Condo. Elle est présentée en octobre 2010. Elle montre un carré rouge au sein duquel on voit un homme noir, probablement Kanye West lui-même, une bouteille à la main et nu dans un lit. Il est « chevauché » par une femme sans bras mais avec des ailes[21]. Le rappeur déclare sur son compte Twitter que les autorités américaines veulent la censurer. Cependant, une représentante de la chaîne de magasins Walmart déclare que personne n'avait vu cette fameuse pochette, et que l'album sera vendu dans leurs magasins tel quel[22]. Par ailleurs, après la sortie de l'album, un proche de l'artiste George Condo déclare que Kanye West lui-même souhaitait une pochette qui serait interdite, pour créer du « buzz »[23].

Quatre autres pochettes ont été faites pour cet album, elles sont toutes regroupées à l'intérieur de l'album. Elles reprennent toutes la partie rouge, seule l'image centrale change :

• une danseuse étoile buvant un verre de vin,
• le visage de Kanye West déformé,
• une épée plantée dans la tête d'un Kanye West couronné,
• une épée plantée dans le sol à côté d'une couronne d'or.

* (*) désigne le coproducteur
* (**) désigne la production additionnelle

Une chanson enregistrée lors des sessions d'enregistrement de l'album n'a pas été retenue dans la liste finale des titres. Il s'agit du titre Eyes Closed qui est apparu sur Internet quelques semaines après la sortie de l'album, et qui a finalement été utilisé sur l'album de Snoop Dogg intitulé Doggumentary. D'autres chansons comme The Joy, Live Fast Die Young devaient apparaître dans l'album mais elles ont été placées respectivement sur les albums Watch the Throne de Jay-Z et Kanye West, et sur Teflon Don de Rick Ross. Une autre chanson a été interprétée a cappella par Kanye West lors d'un rassemblement au bureau de Facebook qui était dite comme étant sur l'album, elle se nommait Mama's Boy[25].

G.O.O.D. Fridays est une opération promotionnelle lancée par Kanye West sur Internet pour la sortie de l'album. Un morceau inédit était présenté chaque vendredi jusqu'à la sortie de l'album, pendant un peu plus d'un mois. Kanye West y a présenté la plupart des morceaux de My Beautiful Dark Twisted Fantasy, dans des versions souvent non définitives. Il a mis également en avant certains artistes de son label GOOD Music.

Dès janvier 2016, Kanye West relance les G.O.O.D. Fridays pour la promotion de son 7^e album, Swish.

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
  • (en) AllMusic
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica