Moussa Diaby

Issu d’une famille malienne[1], Moussa Diaby commence le football à l'Espérance Paris 19^e, au centre sportif Jules-Ladoumègue en poussins, à qui il reste fidèle jusqu'aux U14[2]. Le président du club Morade Djeddi se souvient en septembre 2021 : « Ses aptitudes, il les a depuis tout petit. Petit, il était déjà percutant, hargneux, adroit... enfin, il était au-dessus, quoi. On se fichait de sa petite taille, on le surclassait quand même, surtout pour les matchs de coupe »[2]. Il joue notamment aux côtés de Youssouf Fofana et Yahia Fofana, aussi de futurs footballeurs professionnels[2] - [3].

Repéré par plusieurs clubs professionnels comme le Paris Saint-Germain, il rejoint ce dernier à l'âge de 13 ans. Son petit gabarit ne l'aide pas à s'imposer dans les catégories inférieures et il évolue dans un premier temps avec l'équipe DH en U17[4]. Promu ensuite en U17 nationaux, il devient Champion de France de cette catégorie en 2016[5]. Confirmant ses bonnes prestations lors de la saison suivante, notamment en UEFA Youth League, il est élu Titis d'Or par ses coéquipiers du centre de formation[6].

Le 22 septembre 2017, à l'âge de 18 ans, il signe un premier contrat professionnel de trois ans avec le Paris Saint-Germain[7]. Non utilisé par Unai Emery en première partie de saison et suspendu huit matchs pour un mauvais geste lors d'un match des moins de 19 ans Nationaux[8], Diaby se résout faute de mieux à être prêté au FC Crotone en Serie A lors de la trêve hivernale[9]. Il marque un but et délivre une passe décisive lors de son premier match avec l'équipe réserve. Présent sur le banc de l'équipe première lors des semaines suivante, il fait ses débuts professionnels le 14 avril 2018 face au Genoa entrant en jeu à huit minutes du terme[8]. Quatre jours plus tard il est titulaire face à la Juventus de Turin[8]. Auteur d'une bonne prestation, il n'entre plus en jeu lors des dernières rencontres de la saison[10].

Ratant une partie de la préparation à cause de l'Euro des moins de 19 ans 2018, il rejoint le PSG au cours de la tournée estivale. L'occasion pour lui de participer à ses premiers matchs avec l'équipe professionnelle, d'inscrire un premier but en amical face à l'Atlético de Madrid et de remporter le Trophée des champions 2018, même s'il n'entre pas en jeu lors de cette rencontre. Alors qu'un nouveau prêt au Montpellier HSC ou à la Real Sociedad est envisagé dans un premier temps, le nouvel entraîneur parisien Thomas Tuchel décide de conserver Moussa au club[11]. Diaby fait ses débuts en Ligue 1 lors de la première journée face au SM Caen. Entré en jeu à la mi-temps face à l'AS Saint-Étienne, il inscrit son premier but senior le 14 septembre 2018 (4-0)[8]. À la fin du mois et la réception du Stade Reims, Diaby est titularisé pour la première fois en Ligue 1[12]. Le 24 octobre 2018, il participe à son premier match en Ligue des champions en entrant en jeu face à Naples. En fin de saison, il est sacré champion de France avec le PSG, aussi finaliste de la Coupe de France. Sa première saison est jugée encourageante avec le PSG (4 buts et 7 passes décisives en 34 apparitions)[13].

En juin 2019, Moussa Diaby est transféré au Bayer Leverkusen pour quinze millions d'euros hors bonus[14] et un pourcentage à la revente (20%) pour le Paris SG[15].

Après cinq entrées en jeu[16], l’international espoir commence son premier match en tant que titulaire face à Fribourg en novembre, y brille par sa vitesse et inscrit son premier but en Allemagne lors du match nul de siens (1-1)[13]. Dès lors, il devient titulaire dans l’équipe de Peter Bosz[13]. Finalement, Diaby marque cinq buts et délivre autant de passes décisives au cours de l’exercice 2019-2020 terminé en cinquième position de Bundesliga 2019-2020[13]. Auteur de huit buts et autant passes décisives toutes compétitions confondues[16], Diaby est même élu joueur de la saison par les supporteurs avec 26.9% des votes, devant la star de l'effecif Kai Havertz[13]. Durant l'été 2020, plusieurs offres sont rejetées par l’état-major du club allemand[15].

En fin d'année 2020, déjà sous contrat jusqu’en 2024[17], Diaby a prolongé d’une saison supplémentaire avec revalorisation salariale à la clé[18]. Depuis le 20 novembre 2019, l’international espoir n’a alors manqué aucune rencontre de Bundesliga[17]. Depuis son arrivée en Bavière, il cumule alors treize buts et quatorze passes décisives[17]. Joueur de champ le plus utilisé par Peter Bosz sur la première moitié de saison 2020-2021, Diaby compte à ce moment quatre buts, dont trois en Ligue Europa, et cinq passes décisives, le plaçant sur le podium des joueurs les plus décisifs de Leverkusen, alors leader de Bundesliga[15]. Fin janvier 2021, Diaby compte trois réalisations et quatre offrandes en 17 titularisations en championnat ainsi qu'un doublé en Coupe face à l'Eintracht Francfort (4-1)[18]. Il permet aussi de battre le Borrusia Dortmund (2-1) avec un but et d'une passe décisive[19]. Mi-avril, son équipe ne joue plus le titre mais la qualification en Coupe d'Europe et Diaby y participe avec une passe décisive et un but contre Cologne (3-0)[20]. Toutes compétitions, il marque dix buts et délivre treize passes décisives[21].

Début septembre 2021, au moment de sa première sélection en équipe de France A, Diaby est directement impliqué sur 44 réalisations (20 buts, 24 passes décisives) en 85 rencontres avec le Bayer, toutes compétitions confondues, soit plus d’une fois tous les deux matches en moyenne[22]. Un mois après, appelé une seconde fois consécutivement en Bleu, le Français totalise trois buts, une passe décisive en neuf matchs avec Leverkusen pour le début de saison 2021-2022[3].

Avec les moins de 19 ans, il participe au championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2018. Lors de cette compétition, il joue quatre matchs. Il se distingue lors de la phase de groupe en marquant un but contre la Turquie, et en délivrant trois passes décisives (notamment deux face à l'Angleterre). La France s'incline en demi-finale face à l'Italie[23].

Diaby, capitaine des U20 français en mars 2019.

En 2021, Diaby manque une partie de l'Euro espoirs à cause d'une contamination au Covid-19 en mars, puis les Jeux olympiques parce que le Bayer Leverkusen ne le libère pas[24].

Le 26 août 2021, il est sélectionné dans l'équipe de France A par Didier Deschamps, pour jouer les matchs contre la Bosnie-Herzégovine, l'Ukraine et la Finlande, comptant pour les qualifications à la Coupe du monde 2022 au Qatar[25]. Il connaît sa première sélection, en remplaçant Kylian Mbappé à la 90^e minute de la rencontre face à la Bosnie-Herzégovine, à Strasbourg, le 1^er septembre 2021. De nouveau entrée en jeu contre l'Ukraine, Diaby est proche de marquer voyant une frappe être repoussée par le poteau adverse[3]. Sélectionné pour la phase finale de Ligue des nations en octobre 2021, il remporte son premier titre avec les Bleus sans entrer en jeu.