Montchaton

On a retrouvé entre Orval et Montmartin-sur-Mer des fragments d'os, de dents et divers ossements de mammouths, de chevaux, de bisons et de cerfs : vraisemblablement des restes de chasseurs nomades…).

Profitant d'un lieu particulièrement propice, les premiers hommes se sont très vite installés et on construit une station néolithique (mont en diorite quartzique en forme d'éperon) sur les hauteurs de Montchaton (55 mètres), qui comprenait :

• trois côtés abrupts (à pic au nord, une pente très abrupte vers l'ouest et une vallée à l'est) ;
• un confluent formant une profonde dépression (la Sienne et la Soulles) ;
• un rempart (seul point faible de ce camp).

Ces caractéristiques font partie de la typologie générale des camps néolithiques.

Au siècle dernier, ont été mis au jour des pointes de flèches et des tessons de poterie ferrugineuse datés du néolithique et trouvés au pied du lit du lieu-dit Camp de César, ainsi que des armes (une hache de silex et une hache polie en diorite de 17 cm de long sur 5 cm de large, trouvées dans la Sienne vers 1875).

Vers l'an mil av. J.-C., Montchaton était un village néolithique fortifié servant de refuges aux gens, aux biens et aux bétails. Il fut tout d'abord occupé par les Ligures qui durent accepter peu à peu la suprématie des Celtes, venus du Nord-Est de l'Europe occidentale, vers 650 av. J.-C. D'après une vue aérienne prise en 1972, à l'extrémité est du plateau, on peut apercevoir des traces géométriques : l'une rectangulaire, l'autre circulaire (enclos ou habitation). En 1879 des haches et coins, des vases et des armes et surtout une ciste en bronze, furent découverte sur le site du château de la Roque, pouvant laisser supposer que la population devait être très certainement très dense.

Les récentes découvertes archéologiques (fossés, nécropole et enclos) de 2006, sur Orval et Bricqueville-la-Blouette, confirment bien l'existence de fortes colonies gauloises dans la région, tout particulièrement entre le pont de la Roque et Coutances (Cosedia) et leurs liens avérés avec le bassin méditerranéen, grâce à la découverte d'un bracelet en verre bleu, datant du III^e siècle av. J.-C. (les techniques du verre, étant plutôt connues dans les régions méridionales).

Montchaton, oppidum celte, deviendra un camp romain surveillant la baie de Sienne et la voie Alauna-Condate (Valognes-Rennes), qui sera transformé en forteresse puis en château fort, et sera détruit en 1141[5].

En 1360, on détruisit le château de Montchaton, et ses matériaux servirent à renforcer celui de Regnéville[6].

Thomas Louis Antoine Desmarestz (1748-1809), seigneur de Montchaton, présidera en mars 1789 l'Assemblée générale des trois ordres dans la cathédrale de Coutances[5].

Les fonts baptismaux.

L'église Saint-Georges, des XI^e et XV^e siècles a dû subir de nombreux travaux. Entre 1869 et 1872, on entreprit la réfection partielle des toitures de la nef et du chœur ; entre 1889 et 1892, ce fut le tour de la reconstruction côtière Sud de la nef qui menaçait de s'effondrer ; en 1894 et 1895, on restaura la sacristie près son incendie ; en 1898, la cloche fut refondue à Villedieu-les-Poêles, marché passé avec Viel-Tétrel ; en 1951, on reconstruisit la voûte et la toiture de la nef, détruite en juillet 1944. En 1992, on bénit une nouvelle cloche, puis en 1998, les nouveaux vitraux. Tous les vitraux de l'après-guerre furent remplacés progressivement depuis les années 1980, dégradés en partie par les intempéries et la corrosion.

En 1977, sont remis au jour deux sarcophages qui, d'après certains écrits, auraient déjà été découverts en 1872. Ces sarcophages en calcaire coquillier, de forme trapézoïdale, étaient situés au nord de l'église, parallèlement l'un à l'autre. À part des ossements en surnombre, on a surtout trouvé dans l'un des sarcophages une fibule ansée symétrique en bronze, datant vraisemblablement de la fin du VII^e siècle. Ce qui rend plausible l'hypothèse d'un village mérovingien sur le mont où se situe actuellement l'église. Malheureusement, l'un des sarcophages, resté dehors à l'air libre, s'est littéralement désagrégé.

L'église est inscrite aux monuments historiques[12]. Les fonts baptismaux du XIII^e et un haut-relief du XV^e (Saint Georges terrassant le dragon) sont classés à titre d'objets[13] - [14].

• Le pont de la Roque, qui enjambe la Sienne, à la limite avec Orval au nord du territoire, datant de 1852, sera en partie détruit en 1944, par la RAF afin d'empêcher le repli allemand[5].
• Manoir du Pont-Neuf (XVII^e – XVIII^e siècle), avec le blason sculpté des Desmarestz.
• La Cour de la Mare (XVI^e – XVII^e siècle).
• La Besnardière (XVII^e siècle).
• Courraye (XVII^e siècle).
• Argouges (XVI^e siècle).

• Si Montchaton m'était conté (Michel Hinard)
• Le site du ministère de l'intérieur

• Liste des communes de la Manche

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Montchaton sur le site de l'Insee

Altitudes, superficie : répertoire géographique des communes[16].