Michel Pinçon

Michel Pinçon naît le 18 mai 1942[1] - [2] dans la commune de Lonny (Ardennes)[3], dans une famille d'ouvriers : son père est un temps ouvrier polisseur à Nouzonville[4]. Il se marie en 1967, avec une étudiante en sociologie, Monique Charlot ; le couple a un fils[4]. Le mariage permet à son épouse de le suivre pendant la période de service national en coopération, au Maroc, où ils enseignent le français, tirant de cette expérience un mémoire supervisé par Jean-Claude Passeron. À leur retour, ils terminent leur formation à l'université libre de Vincennes. Ils ont ensuite la possibilité d'entrer au CNRS en 1970[5]. Michel Pinçon y devient directeur de recherches[6]. Lui travaille sur le monde ouvrier, son épouse sur la ségrégation urbaine[7].

Un de ses premiers ouvrages, Désarrois ouvriers : familles de métallurgistes dans les mutations industrielles et sociales, est consacré aux évolutions de l'industrie métallurgique dans la vallée de la Meuse et à leurs conséquences sociales. Les travaux et ouvrages suivants sont généralement l'œuvre du couple. Ils s'intéressent notamment aux normes sociales, aux dynasties, bourgeoises ou nobles, aux nouveaux entrants dans le monde de la richesse, ainsi qu'aux loisirs et aux us et coutumes des familles fortunées. Ils arrivent à pénétrer ce milieu à partir de 1986 grâce à Paul Rendu (directeur de leur laboratoire, le Centre de sociologie urbaine), lui-même issu de cette classe[4]. Une synthèse de leurs travaux a été publiée sous le titre Sociologie de la bourgeoisie. À travers ces différents éclairages, leur ambition est de construire une anthropologie des privilégiés de la société française contemporaine[8] - [3] - [9] - [10] - [11].

Les ouvrages des Pinçon-Charlot connaissent parfois des succès en librairies rares pour des ouvrages de sociologie. Le Président des riches, consacré à Nicolas Sarkozy, se vend à plus de 150 000 exemplaires ; La Violence des riches se vend à plus de 100 000 exemplaires[5].

Retraités en 2007, ils publient depuis des ouvrages plus engagés – étant « libérés de leur neutralité scientifique » – et qui sont des succès en matière de ventes[4].

En 2011, il soutient publiquement Jean-Luc Mélenchon candidat du Front de gauche à l'élection présidentielle de 2012[12] - [13]. Comme son épouse, il prend par la suite ses distances, considérant que « c’est un nouveau Mitterrand »[4].

Michel Pinçon meurt le 26 septembre 2022[14]. Fabien Roussel, secrétaire national du PCF, rend hommage « à ce compagnon de route, grand sociologue, qui n’a eu de cesse, avec Monique, de décrypter les rapports de domination sous toutes ses formes »[15]. D'après son éditeur, La Découverte, Michel Pinçon est décédé « des suites de la maladie d'Alzheimer »[16]. Il est inhumé au cimetière de Bourg-la-Reine[17].

Au moment où Michel Pinçon et Monique Pinçon-Charlot entrent au CNRS en 1970, peu de sociologues s'intéressent à la sociologie des milieux aisés et riches. Le couple mène à bien un master sous la direction de Jean-Claude Passeron, travail consacré à la culture française comme outil de distinction dans le Maroc contemporain. Le couple cite Passeron et Pierre Bourdieu comme deux de ses principaux inspirateurs[5] : « Notre travail se veut une mise en oeuvre du système conceptuel élaboré par Pierre Bourdieu et les notions d’habitus, de champ, d’hexis corporelle, de doxa sont à la base de nos observations et de nos analyses », indiquent-ils dans Voyage en grande bourgeoisie[18]. Les recherches du couple s'inscrivent dans un vaste héritage intellectuel de Bourdieu qui s'observe, dans le même temps, sur d'autres sujets de recherche, tels la justice, les classes laborieuses et la jeunesse (ouvrages de Stéphane Beaud et de Gérard Mauger) ou la famille (chez Rémi Lenoir)[19].

Les relations entre les deux enquêteurs et les milieux sociaux qu'ils étudient constituent un problème scientifique à part entière, auquel Michel Pinçon et Monique Pinçon-Charlot consacrent des articles dans la revue Journal des anthropologues en 1993[20] puis dans la revue L'Homme et la société en 1995[21]. En 1997, ils approfondissent ce questionnement dans un ouvrage méthodologique complet, Voyage en grande bourgeoisie. Journal d'enquête. Ils y détaillent les problèmes posés par leur objet d'étude, notamment les attitudes adoptées par les « enquêtés », de la tentative d'enjôlement à la condescendance en passant par la prudence, ou encore la célébrité de certaines personnes ou familles étudiées, qui met à mal l'anonymat de l'étude et pose des problèmes spécifiques. Ils s'interrogent sur les risques d'autocensure consécutifs à ces problèmes d'écriture ainsi qu'à la réception des ouvrages, pris entre les exigences de la communauté scientifique (qui voit d'un mauvais œil une forte médiatisation d'un livre) et celles des médias (qui voient d'un mauvais œil un langage trop technique)[22].

• Désarrois ouvriers : familles de métallurgistes dans les mutations industrielles et sociales, Éditions L'Harmattan, 1987 (ISBN 2-85802-807-9)

En collaboration avec Monique Pinçon-Charlot :

• Dans les beaux quartiers, Seuil, 1989 (ISBN 978-2020109369)
• La chasse à courre, ses rites et ses enjeux, Payot, 1993, (ISBN 2228897493)
• Voyage en grande bourgeoisie, PUF, 1997 réédité en 2002 et 2005 (ISBN 978-2130554202)
• Grandes fortunes : dynasties familiales et formes de richesse en France[23], Paris, Éditions Payot, coll. « Documents Payot », 1996, (ISBN 9782228889858) ; rééditions coll. « Petite bibliothèque Payot », 1996, 2006 et 2019
• Nouveaux patrons, nouvelles dynasties, Calmann-Lévy, 1999
• Sociologie de la bourgeoisie, La Découverte, coll. « Repères », 2000, 2003, 2016 (ISBN 978-2707146823)
• Sociologie de Paris, La Découverte, 2004 (ISBN 978-2707142801)
• Châteaux et châtelains : les siècles passent, le symbole demeure, Éditions Anne Carrière, 2005 (ISBN 978-2843373251)
• Les Ghettos du gotha : comment la bourgeoisie défend ses espaces, Seuil, Paris, 2007, (ISBN 9782020889209)
• Paris : quinze promenades sociologiques, Payot, Paris, 2009 (ISBN 978-2228904117)
• Les millionnaires de la chance, Payot, Paris, 2010 (ISBN 978-2228905152)
• Le Président des riches, La Découverte, 2010[8] - [3] - [9], (ISBN 9782355220180)
• Des sociologues sans qualités ? : pratiques de recherche et engagements, (ouvrage collectif sous la direction de Delphine Naudier et Maud Simonet), Paris, La Découverte, 2011.
• L'argent sans foi ni loi, Éditions Textuel, 2012, (ISBN 978-2845974449)
• Altergouvernement, ouvrage collectif réunissant Paul Ariès, Geneviève Azam, Marc Dufumier, Marie Duru-Bellat, Claude Egullion, Jean-Baptiste Eyraud, Susan George, Franck Lepage, Jean-Marie Harribey, Philippe Leymarie, Laurent Mucchielli, Aline Pailler, Nathalie Péré-Marzano, Fabien Piasecki, Monique Pinçon-Charlot, Clarisse Taron, et Jacques Testart, éditions Le Muscadier, 2012, (ISBN 979-1090685000)
• La violence des riches, Zones, 2013
• Riche, pourquoi pas toi ? avec Monique Pinçon-Charlot, illustré par Marion Montaigne, 2013, Dargaud.
• Pourquoi les riches sont-ils de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres ?, illustré par Étienne Lécroart, Paris, La Ville brûle, 2014.
• C'est quoi être riche ? : entretiens avec Émile, illustré par Pascal Lemaître, Paris, Éditions de l'Aube, 2015.
• Tentative d'évasion (fiscale), Zones, 2015.
• Les prédateurs au pouvoir : main basse sur notre avenir, Textuel, 2017.
• Panique dans le 16^e ! : une enquête sociologique et dessinée, dessins d'Étienne Lécroart, La Vlle brûle, 2017.
• Les Riches au tribunal : l'affaire Cahuzac et l'évasion fiscale, dessins d'Étienne Lécroart, Delcourt/Encrages, 2018.
• Le Président des ultra-riches : chronique du mépris de classe dans la politique d’Emmanuel Macron, Paris, Zones/La Découverte, 31 janvier 2019, 176 p. (ISBN 978-2-35522-128-6, présentation en ligne, lire en ligne)
• Michel Pinçon et Pinçon-Charlot, Notre vie chez les riches : mémoires d'un couple de sociologues, Paris, Zones, 2021 (ISBN 978-2-35522-127-9)

Michel Pinçon a été invité à plusieurs reprises sur la radio France Inter[37].