Marcel Lebois

Né le 2 mars 1916, en France, à Angles, en Vendée, dans une famille de cultivateurs, Marcel Lebois s'engage dans l'armée de l'air française dès novembre 1934[2]. Il est d'abord affecté à la Base aérienne 104 Dugny-Le Bourget puis, après un séjour au Levant en mars 1935, est muté à la basé aérienne 139 où il est promu caporal. Il passe ensuite sergent en avril 1936, un mois après avoir obtenu son brevet de mitrailleur[3]. Ayant réussi son brevet de pilote, il se réengage en 1937 et sert à la Base aérienne 705 Tours. Il retourne au Levant en mars 1939 et est promu sergent-chef en octobre de la même année[4].

Au moment de l'armistice, alors adjudant, Marcel Lebois est en poste à Damas au sein du Groupe de Reconnaissance II/39[2]. Refusant l'autorité de Vichy, il prend les commandes d'un Potez 63/11 avec lequel il rejoint, le 2 juillet 1940, la base britannique de Ramla[2]. Engagé dans la Royal Air Force avec le grade de flight sergeant, il sert au n^o 2 French Fighter Flight[4]. Cette unité, intégrée au n^o 274 Squadron, effectue des missions de chasse et de reconnaissance dans la région d'Alexandrie avant d'être envoyée en Palestine à la fin du mois d'août pour assurer la défense d'Haïfa[3]. En janvier 1941, il suit une formation sur Hawker Hurricane à l'Operationnal Training Unit d'Ismaïlia avant de retourner au n^o 274 Squadron qui, entre-temps, s'est déplacé à Tobrouk. De mai à juin 1941, il prend part à la bataille de Crète au cours de laquelle il remporte une victoire aérienne officielle, mais est lui-même abattu par un avion ennemi le 15 juin[4]. Après un atterrissage en catastrophe dans le désert, il parvient cependant à rejoindre ses lignes après deux jours de marche[2].

Le 21 juin 1941, Marcel Lebois est affecté à l'Escadrille Française de Chasse n^o 1 sous les ordres de James Denis, puis à l'automne 1941 au Groupe de chasse Alsace lorsque celui-ci est créé[3]. Au sein de cette unité, il effectue des missions au-dessus de l'Égypte, de la Palestine et de la Méditerranée. Promu sous-lieutenant le 15 décembre 1942, il est muté au Groupe de bombardement Bretagne au début de l'année 1943[4]. Lors d'une mission de liaison qu'il effectue aux commandes d'un Caudron C.440 le 15 juillet 1943, Marcel Lebois est contraint à un atterrissage en catastrophe dans les environs de Sétif. Grièvement blessé, il parvient cependant à parcourir plusieurs kilomètres pour aller chercher du secours pour ses passagers parmi lesquels figure Pierre Tassin de Saint-Péreuse[4]. Épuisé par cet effort, il meurt des suites de ses blessures le jour même à l'hôpital de Sétif. Il est inhumé dans son village natal d'Angles[2].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, 2002, 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
• Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, 2005, 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
• Mémorial des Compagnons - 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
• « Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), n^o 128,‎ 1989.
• Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, n^o 33,‎ 2003.
• Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, n^o HS n°3,‎ 2002.

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