Main de Bouddha

Les cédrats digités constituent une des 3 populations de cédratiers[11]

Les C. medica ancestraux sont originaires du sud-ouest de la Chine (Yunnan, limite du Tibet) et du Nord est de l'Inde[12] où sa biodiversité est la plus élevée[13] - [2].

Chandrika Ramadugu et al. en 2015 mettent en évidence à partir l'analyse des microsatellites et de polymorphismes mononucléotidiques de 47 cédrats (principalement du Yunnan), la partition du clade cédrat (C. medica) en 3 populations distinctes: les groupes 1 et 2 chinois (1/ cédratiers sauvages sans doigts le plus souvent avec pulpe et graines, 2/ avec doigts dépourvus de pulpe et de graines) ; et un groupe 3 de cédratiers de la Méditerranée[11].

« Le cédrat et le cédrat digités pourraient provenir d'un ancêtre commun », écrivent Xiaoming Yang et al. (2015) qui précisent l'origine géographique : le pool des cédrats digités et des cédrats sauvages a été collecté au Tibet, tandis que le pool des autres cédrats est présumé provenir du Yunnan[14]. La divergence du groupe des cédrats digités est ancienne dans l'arbre phylogénétique, antérieure à la diversification des populations de cédrats non digités[14] (en quoi parler des cédrats digités comme une variété de cédrats non digités est devenu discutable). Chandrika Ramadugu et al. ne le pensent pas et parlent d'un groupe polyphylétique qui aurait donc plusieurs ancêtres, il suspectent ces fruits d'être une domestication humaine: « La valeur pharmaceutique et alimentaire des cédrats digités a entraîné une sélection constante des caractères recherchés et la génération d'un grand nombre de cultivars », en effet ces fruits ne peuvent pas se reproduire naturellement par graines puisqu'il n'en ont pas[15], il ne reste que le bouturage ou la greffe[11].

Comparaison d'un cédrat non digité avec sa pulpe et ses graines avec d'une main de bouddha qui en est dépourvue.

Main de bouddha sur l'arbre

Ian Warrington (2018) a largement contribué à la description des différents cédrats digités rencontrés en Chine, qu'il divise selon leur forme, la couleur de la fleur (la couleur typique de la fleur de cédrat sauvage est violet[14]), etc. Le nombre des cultivars s'accroit actuellement avec les obtentions du centre de production du 北山口村 (Běi shānkǒu cūn) Village de Beishankou, 赤松镇 (Chìsōng zhèn) ville de Chisong[16]. Une douzaine de cultivars sont diffusés en Asie[17]. Parmi eux:

• Aihua, plante naine pour la culture en pot, mutant de Quingpi (par irradiation),
• Chuan à canopée large, feuilles larges et fruits très aromatiques (usage médical),
• Guang à gros fruits jusqu'à 1,5 kg,
• Octopus aux doigts longs et déliés,
• Zhaocai beaucoup de doigts formant un véritable bouquet.
• Les intermédiaires entre le cédrat obovale et le digité, la main de bouddha en chinois, cédrat où les doigts paraissent à un stade embryonnaire, encore adhérent parfois enfermés dans un trou en forme de nombril, poids jusqu'à 2,4 kg. Le cultivar moitié-moitié est séché, consommé cru, utilisé en décoration[18].

Les cultivars sont aussi classé par régions de production: Guang veut dire Guandong, Jin la préfecture de Jinhua, Yun pour le Yunnan, Chuan pour le Sichuan[19]...

Elle est un des 5 fruits du plateau déposé sur l'autel le jour du nouvel an chinois[2](Tet), chez les bouddhistes le fruit ressemble à un lotus symbole de la spiritualité[23], il ressemble aux doigts du Bouddha allongés, légèrement courbés, regroupés, c'est pourquoi le fruit protège, porte chance[24]. Bouddha préfère que les doigts du fruit sont dans une position telle qu'ils ressemblent à une main fermée, ce qui symbolise l'acte de prier.

盆栽佛手 (Pénzāi fóshǒu) main de bouddha en pot, couverte de fruits avec sa beauté, son parfum puissant et qui dure longtemps est «un trésor magnifiques et élégants pour décorer la maison»[25]. L'offre est imposante[26] et pour la décoration les fruits à doigts ouverts sont préférés[27].

La main de bouddha se consomme comme les autres cédrats. L'albédo n'est pas amère, ainsi le fruit est consommé coupé ou tranché avec la peau[28]. Le fruit peut être confit ou mangé crue[2]. La cuisine chinoise connait une multitude de recette de main de bouddha, de la confiture[29] au pâtisseries, aux fruits cuits sautés ou frits, et aux fruits crus en salade[30] avec une vinaigrette[31], dans le thé ou dans la soupe[32]. Une étude chinoise (2019) écrit «100 g de main de bouddha contribuent de manière significative à l'apport quotidien recommandé en nutriments»[33].

Dans la cuisine occidentale, elle est souvent utilisée pour son zeste crus dans les salades ou parsemée sur des mets, tel le poisson[34] - [35] - [36] - [37]. Guy Savoy en fait une glace (main de bouddha glacée)[38]. Plusieurs gin l'incluent dans leurs formulations, son apport est qualifié de brillant et piquant[39], rafraîchissant[40], avec une note de fleur de cédratier[41].

La médecine traditionnelle chinoise utilise soit l'extrait alcoolique soit le fruit récolté à l'automne et séché après avoir été coupé en fines tranches[42]. Sara Vitalini et al. (2022) écrivent «en Chine, la main de Bouddha est appréciée comme tonique, antispasmodique, antiémétique et expectorant, tandis qu'à Taïwan, elle est utilisée pour le traitement des maux d'estomac, des maux de tête, des œdèmes, des rhumatismes, des hépatites infectieuses et de l'arthrite. Il est également pris comme adjuvant dans le traitement des infections des voies respiratoires et de l'hypertension»[43]. On lui attribue un effet sur le tractus intestinal des lapins et des chats, un effet antispasmodique sur les spasmes duodénaux du lapin causés par l'acétylcholine, mais il est moins efficace sur ceux causés par le chlorure de baryum. Par conséquent, on pense que son effet inhibiteur est lié au nerf cholinergique lié.

D'après les sources chinoises l'infusion pénètre dans les méridiens du foie de la rate et de l'estomac et traite les douleurs à l'estomac, l'hypotension, les vomissements, la toux (bouillie dans du vin) et l'asthme, arrête les vomissements, éliminer les mucosités froides. En décoction c'est un remède au chagrin d'amour, les coups de soleil, et les maux de gorge[44]. Dans les sources indiennes il est analgésique, anti-inflammatoire, traite les affections respiratoires (expectorant), renforce l'immunité, traite la diarrhée, les crampes, les sautes d'humeur et les saignements et abaisse le cholestérol[9].

Mains de Bouddha vendues sur un marché

Un article de Food & Fonction (2018) énumère 16 avantages[45].

Il est très parfumé[2] et est principalement utilisé par les Chinois et les Japonais pour parfumer les chambres et les affaires personnelles, comme les vêtements[46], La Parfumerie Moderne (1918) écrit «Le Foxj-Sciioou ou main de Bouddha (C. Chirocarpa) cultivé exclusivement pour l’odeur de ses fleurs, analogue à celle de l’oranger et pour l’arôme de son fruit»[47].

Variété à doigts fermés

Nguyen Hai Dang (2016) a comparé in vitro l'effet inhibiteur de l' α -glucosidase (facteur important pour contrôler l'hyperglycémie postprandiale dans le diabète sucré de type 2) des H.E. de six agrumes cultivés au Viêt-Nam, et conclut que l'huile essentielle de main de Bouddha a un puissant effet inhibiteur de l'α-glucosidase, le plus significatif, avec la valeur IC50 de 412,2  μg/mL[57] (Dans cette publication l'H.E. de main de bouddha contenait le plus fort niveau de γ -terpinène(14%) les H.E. le pomelo, l'orange, la mandarine et le calamondin n'en contenaient pas).

In vitro, la nanoémulsion d'H.E. de main de bouddha augmente la population et la diversification du microbiote intestinal humain, elle favorise la digestion de l'amidon[58].