Ligne de tramway de Béthune à Estaires

La ligne de Béthune à Estaires surnommé « Maria » est une ancienne ligne de tramway qui a fonctionné entre ces deux villes entre le 3 juin 1899 et le 31 décembre 1932, exploitée par la compagnie des Tramways de l'Artois (TA).

Histoire
Ligne de Béthune à Estaires
Date inconnue, croisement de deux trains à Locon.

Mise en service	18 juin 1899
Suppression	31 décembre 1932
Exploitant	TA
Infrastructure
Écartement des rails	métrique (1 000 mm)
Exploitation
Dépôt d’attache	Béthune

Histoire

Origines

Le 12 mars 1897 est déclaré d'utilité publique l'établissement dans les départements du Nord et du Pas-de-Calais d'une ligne de tramway entre Béthune et Estaires[1].

Les deux départements, chacun pour leur partie respective concèdent la ligne à Théodore Fresson qui s'engage à la construire et l'exploiter à ses frais, sans subvention ni garantie d'intérêt d'aucun des deux départements[note 1]. Il s'engage également à se substituer dans un délai de six mois (à la déclaration d'utilité publique) une société anonyme pour construire et exploiter le réseau[3]. Théodore Fresson se voit substituer par décret du 30 novembre 1898 la société anonyme des Tramways de l'Artois (TA), cette compagnie fondée en 1890 a conçu divers projets de ligne dont celle de Béthune à Estaires[4] - [2].

Mise en service

Au début du mois de mai 1899, les travaux sont presque terminés et des essais menés en présence des ingénieurs de l'État se sont montrés concluants[5]. La ligne est mise en service le dimanche 18 juin 1899[6]. Partant de Béthune, la ligne suit la route de Béthune à Estaires par Essars, Locon, La Couture et La Gorgue.

La Première Guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale, une grande partie de l'infrastructure et du matériel roulant est détruite. La ligne est remise en service entre Béthune et Locon en 1919 et jusqu'à Estaires en 1926[2].

Évolutions ultérieures et fermeture

La ligne est fermée le 31 décembre 1932[2].

Infrastructure

Le terminus béthunois de la ligne est situé au sein du dépôt qui jouxte la gare de Béthune ; le dépôt est composé d'un quai pour les passagers, d'un bâtiment administratif, d'une remise et d'une halle à marchandises. La ligne partant du dépôt traverse la place de la gare puis passe à travers la ville en site banal pour ensuite continuer en accotement de la route de Béthune à Estaires par Essars, Locon, La Couture, La Gorgue et Estaires.

Plan du dépôt jouxtant la gare de Béthune (photographie aérienne de 1934) :
1. Bâtiment administratif.
2. Remise.
3. Halle à marchandises.
date inconnue Le bâtiment administratif du dépôt.
date inconnue Les voies traversant la place de la gare de Béthune entre le dépôt situé sur la gauche et le boulevard Raymond Poincaré.

À Estaires, la ligne traverse la Lys sur le pont de la Meuse, ce dernier est détruit en 1914 lors de la Première Guerre mondiale et remplacé par un pont provisoire en 1926 pour permettre le passage du tramway lors du rétablissement du service jusqu'à Estaires, puis par un pont définitif en 1927. La ligne continue ensuite à travers Estaires pour atteindre son terminus de la gare d'Estaires située rue de Lille à proximité du cimetière d'Estaires. L'ensemble comprend un bâtiment voyageur ainsi qu'une remise pour le matériel.

date inconnue Le pont de la Meuse à Estaires démoli en 1914, les rails du tramway sont visibles sur le tablier du pont.
date inconnue Le bâtiment voyageur de la gare d'Estaires.

Embranchements

Wagons des TA au quai quai du Rivage.

Béthune :
- entre l'évitement de la place du Marché aux vaches (actuelle place du Maréchal Joffre) et le quai du Rivage (actuelle place du Général de Gaulle), déclaré d'utilité publique le 15 mai 1899[7] - [8] ;
Lestrem :
- au hameau de La Fosse pour desservir la distillerie Désiré Leleu, mise en service en 1903, se débranchant de la ligne par une plaque tournante[2].

Les voies sur Béthune

D'origine en 1899, la ligne partant du dépôt de la ligne jouxtant la gare de Béthune, la ligne emprunte les axes suivantes : la place de la gare (François-Mitterrand), le boulevard Fédéric-Degeorges (Raymond-Poincaré), la place de Lille (Georges-Clemenceau), la rue du 11 Novembre, le boulevard Victor-Hugo, la place de la République, la rue Alexandre Ponnelle, la rue Paul Doumer pour arriver place du Marché aux Chevaux (Maréchal-Joffre)[9].

Situation d'origine en 1899.
Et après la modification des voies en 1923.

Matériel roulant

Locomotives à vapeur

Illustration	Modèle / type	Nombre	Numéros	En service	Hors service	Remarques
	Weidknecht C1t	3	A1-A3	1899
	SACM 1Ct	4	1, 4-6	1924	1932

Autre

Matériel acquis en seconde main

date inconnue Croisement de deux trains à Locon, chacun composée d'une locomotive bicabine et d'une voiture voyageurs à bogies.

Auprès de la Société grenobloise de tramways électriques en 1904 :

locomotives à vapeur de type 030 T bicabines:
- N° BM 1 et BM 2, (poids à vide 14,4t) et BM 3,(poids à vide 17,7t);
- N° BM 5 et BM 7[note 2], achetées d'occasion en 1904 à la société des Voies ferrées du Dauphiné (VDF), faisant partie à l'origine d'une série de 12 machines (numéros VFD 5 à 16) livrée en 1894 par les Ateliers de construction du Nord de la France (ANF) de Blanc-Misseron (massee à vide 18,4 t)[note 3] - [10] - [11].

La compagnie dispose par ailleurs de voitures à voyageurs à bogies et de divers wagons pour les marchandises.

Notes et références

Notes

Le décret et les documents qui y sont annexés ne mentionnent que les deux premières lettres "Th" de M. Fresson. Voir cette source pour son nom complet[2].
Numérotation conservée des VFD.
Numéros constructeur ANF 71 à 74, La Métallurgique 893 à 896.

Références

« Décret du 12 mars 1897 déclarant d'utilité publique l'établissement dans les départements du Pas-de-Calais du Nord, d'une ligne de tramway entre Béthune et Estaires », Journal officiel de la République française,‎ 19 mars 1897, p. 1657-1667 (lire en ligne)
« Le tramway, la Maria », sur le site de la ville de Lestrem
Convention du 25 juillet 1896 passée entre Théodore Fresson et le département du Nord & Convention du 12 mai 1896 passée entre Théodore Fresson et le département du Pas-de-Calais, annexées au décret du 12 mars 1897
« Décret du 30 novembre 1898 approuvant la substitution à M. Fresson de la société anonyme dite « Compagnie des tramways de l'Artois », comme concessionnaire du tramway de Béthune à Estaires », Journal officiel de la République française,‎ 13 décembre 1898, p. 7500 (lire en ligne)
« Le tramway de Béthune à Estaires », Le Grand Écho du Nord, n^o 127,‎ 7 mai 1899, p. 3 (lire en ligne)
« La ligne de Béthune à Estaires. », Le Grand Écho du Nord, n^o 169,‎ 18 juin 1899, p. 1 (lire en ligne)
« Décret du 15 mai 1899 déclarant d'utilité publique l'établissement d'une voie de raccordement reliant la ligne de tramway de Béthune à Estaires au quai du Rivage à Béthune », Journal officiel de la République française,‎ 20 mai 1899, p. 3313-3314 (lire en ligne)
Fauchois (éditeur), « 69 - BETHUNE (P.-de-C.) - Le Marché aux Chevaux - The Market of some horses », Vue du début du raccordement vers le quai du Rivage à l'évitement de la place du Marché aux chevaux
LIGNE BÉTHUNE - ESTAIRES, Plan détaillé de chaque station de la ligne Béthune-Estairees 1899-1932 [avec les évolutions des tracés]
Jens Merte, « Liste de construction ANF Blanc-Misseron », liste de construction du matériel roulant des Ateliers de construction du Nord de la France (ANF) de Blanc-Misseron établie par Jens Merte
Luc Delporte, « Locomotive-Tramway - Tubize type 47 et 47bis », sur le site du Musée de la Porte