Le Masque de Zorro

En 1821, l'armée mexicaine est sur le point de libérer Mexico du colonialisme espagnol. Vers Las Californias, le cruel gouverneur espagnol Don Rafael Montero est sur le point d'être renversé. Dans un dernier effort pour capturer son ennemi juré, l'épéiste masqué Zorro (Anthony Hopkins), Montero prépare l'exécution de trois innocents. Avec l'assistance de deux frères orphelins, Joaquin et Alejandro Murrieta, Zorro libère les prisonniers. Il récompense les frères Murrieta en leur donnant un médaillon lui appartenant et s'échappe sur son cheval, Tornado, après avoir marqué d'un Z le cou de Montero avec son épée.

Cependant, la nuit suivante, Montero arrive à la maison de Zorro, ayant déduit que la réelle identité de ce dernier est Don Diego de la Vega, un noble espagnol marié à Esperanza, la femme que Montero a toujours désirée. En essayant d'arrêter Diego, un combat s'ensuit durant lequel Esperanza est tuée en tentant de protéger Diego. La maison de Diego est brûlée et sa fille, Elena, est ramenée en Espagne par Montero pour être élevée comme sa propre fille alors que Diego est jeté en prison.

Vingt ans plus tard, Montero retourne secrètement en Californie, cherchant à voir Diego dans sa prison. Bien que Diego soit là, Montero ne le reconnaît pas. Diego s'échappe un peu plus tard, avec l'intention de tuer Montero le jour suivant lors de la cérémonie publique en l'honneur de son retour. Cependant, Diego se retient lorsqu'il aperçoit Elena (Catherine Zeta-Jones), devenue une très belle jeune femme. Elena se voit offrir un bouquet de fleurs locales, des Romagnas, dont elle reconnaît l'odeur, même si elle croit à tort n'être jamais venue en Californie.

Diego rencontre Alejandro Murrieta (Antonio Banderas) devenu adulte, qu'il reconnaît à la médaille qu'il avait offerte à Joaquin. Devenu un bandit alcoolique, Alejandro ne s'est pas remis du meurtre récent de son frère par le sadique capitaine de l'armée américaine Harrison Love, le commandant en chef de la garde de Montero. Diego recrute et entraîne Alejandro pour en faire son successeur.

Après son entraînement, Alejandro reprend le costume de Diego. Il se rend en ville et croise furtivement Elena en chemin pour aller récupérer un étalon noir andalou, semblable à Tornado, le cheval de Zorro. Cherchant à échapper au Capitaine Love, Alejandro cherche refuge dans une église, avec l'assistance du Père Felipe, un vieil ami de Zorro. Alejandro se cache dans le confessionnal où Elena révèle, croyant parler au prêtre, son engouement pour le mystérieux bandit qu'elle vient de rencontrer.

À son retour, Diego réprimande Alejandro, affirmant que Zorro est un serviteur du peuple et non un voleur et un aventurier. Diego explique à Alejandro qu'afin de gagner la confiance de Montero, il doit passer pour un gentleman de grande stature. En jouant le rôle d'un noble, avec Diego pour servant, Alejandro participe à une fête dans l'hacienda de Montero, où il gagne rapidement l'admiration d'Elena et la confiance de Montero qui l'invite à une réunion secrète. Dans cette réunion, il fait part de ses plans de reprendre la totalité de la Californie avec les Dons en l'achetant à son héros, le général Antonio López de Santa Anna.

Le jour suivant, Alejandro et les Dons sont emmenés par Montero à une mine d'or secrète connue comme l’El Dorado, où les paysans et les petits criminels sont utilisés comme travailleurs forcés. Montero révèle qu'il compte acheter la Californie à Santa Anna en utilisant de l'or extrait des propres terres du général pour en faire une république indépendante. Pendant ce temps, Diego profite de cette opportunité pour se rapprocher d'Elena, en se faisant passer pour le serviteur Bernardo (un hommage au nom de l'associé muet de Zorro dans la série originale), apprenant que Montero a dit à Elena que sa mère est morte en couches. Plus tard, Elena fait la rencontre d'une femme qui a été sa nourrice et avait l'habitude d'accrocher des Romagnas sur son lit d'enfant.

Diego autorise Alejandro, sous l'identité de Zorro, à voler la carte de la mine d'or dans l'hacienda de Montero. Après un duel avec Montero, le Capitaine Love et leurs gardes, il s'enfuit vers l'étable où il est confronté à Elena qui cherche à récupérer la carte appartenant à son « père ». Alors qu'Elena fait preuve d'une bonne habileté à l'épée, Zorro arrive à la vaincre et coupe son corsage avec son épée, la laissant en sous-vêtements. Après un baiser passionné, Zorro s'enfuit de l'étable et se débarrasse de ses poursuivants. Pendant ce temps, terrifiés à l'idée de la réaction de Santa Anna au cas où il viendrait à découvrir qu'il est payé avec de l'or lui appartenant déjà, Montero et le Capitaine Love décident de détruire la mine et d'en tuer tous les mineurs, afin de faire disparaître toute preuve. Le jour suivant, ils enferment les travailleurs dans leurs quartiers et préparent des charges explosives.

Zorro utilise la carte volée pour localiser la mine afin de libérer les travailleurs. Diego dit à Zorro de faire le travail seul afin qu'il puisse affronter Montero et récupérer sa fille Elena. Alejandro part pour la mine, se sentant trahit par la vendetta personnelle de Diego. Plus tard dans la nuit, Diego affronte Montero et lui demande de révéler sa véritable identité à Elena. Il est cependant fait prisonnier trop vite par Montero qui le menace de le tuer devant sa fille. Alors que les gardes l'escortent, Diego dit à Elena le nom des fleurs qu'elle a reconnu à son arrivée en Californie, la faisant réaliser qu'il est son vrai père. Une fois Montero et Love partis, elle libère Diego de sa cellule et ils vont à la mine.

Là-bas, Zorro empêche Love de charger l'or dans un wagon et le provoque en duel à mort. Diego empêche Montero de tirer sur Zorro et se bat en duel avec lui. Après qu'il a désarmé l'ancien gouverneur, Elena lui demande d'épargner la vie de son ennemi. Ce dernier en profite pour menacer la jeune femme et blesser Diego. Zorro vainc Love à l'issue d'un long combat à l'épée. Son mentor, mortellement blessé, arrive également à vaincre Montero en le faisant tomber avec la bride d'un chariot plein d'or, écrasant Love par la même occasion. Elena et Alejandro, maintenant sans son masque, libèrent les travailleurs captifs avant que la mine n'explose.

Avant de mourir dans leurs bras, Diego fait la paix avec Alejandro, en lui offrant le manteau de Zorro et en lui donnant sa bénédiction pour son mariage avec Elena. Dans l'épilogue du film, Alejandro et Elena se sont mariés et ont reconstruit la demeure des De la Vega. Ils ont eu un fils, nommé Joaquin, en l'honneur du frère d'Alejandro.

Sauf mention contraire, cette fiche technique est établie à partir d'IMDb[2].

• Réalisation : Martin Campbell
• Scénario : Ted Elliott, Terry Rossio et John Eskow, d'après une histoire de Ted Elliott, Terry Rossio et Randall Jahnson, d'après le personnage Zorro créés par Johnston McCulley
• Musique : James Horner
• Direction artistique : Michael Atwell
• Décors : Cecilia Montiel
• Costumes : Graciela Mazón
• Photographie : Phil Meheux
• Son : Hector C. Gika
• Montage : Denise Camargo
• Production : Doug Claybourne et David Foster
• Sociétés de production[3] : TriStar Pictures, Amblin Entertainment, David Foster Productions, Global Entertainment Productions GmbH & Company Medien KG et Zorro Productions
• Sociétés de distribution : TriStar Pictures et Sony Pictures Home Entertainment
• Sociétés d'effets spéciaux : Illusion Arts, Digital Film, Moving Picture Company, Stargate Studios
• Budget de production : 65 000 000 $
• Pays de production : États-Unis, Mexique, Allemagne
• Langues : anglais
• Format[4] : Couleurs - 2,39:1 - 35 mm Son DTS Dolby Digital SDDS
• Genre : action, aventures, romance
• Durée : 136 minutes
• Dates de sortie[5] :
  • États-Unis et Canada : 17 juillet 1998
  • France : 12 septembre 1998 (Festival du cinéma américain de Deauville), 14 octobre 1998 (sortie nationale)
  • Mexique : 16 septembre 1998
  • Allemagne : 22 octobre 1998
  • Belgique : 28 octobre 1998

Le célèbre logo du Zorro.

• Antonio Banderas (VF : Pierre-François Pistorio ; VQ : Luis de Cespedes) : Alejandro Murrieta / Second Zorro[6]
• Anthony Hopkins (VF : Bernard Dhéran ; VQ : Vincent Davy) : Don Diego de la Vega / Premier Zorro[7]
• Catherine Zeta-Jones (VF : Rafaèle Moutier ; VQ : Isabelle Leyrolles) : Elena Montero / Elena de la Vega[8]
• Stuart Wilson (VF : Bernard Alane ; VQ : Yvon Thiboutot) : Gouverneur Don Rafael Montero
• Matt Letscher (VF : Guillaume Orsat ; VQ : Pierre Auger) : Capitaine Harrison Love
• Victor Rivers (VF : Joël Zaffarano ; VQ : Gilbert Lachance) : Joaquín Murrieta
• L. Q. Jones (VF : Marc de Georgi ; VQ : Sébastien Dhavernas) : Three Fingered Jack (Jack Trois Doigts en VF), voleur de banques
• Paco Morayta (VF : Mostefa Stiti) : Croque-mort
• William Marquez (VF : Jean-Claude Sachot ; VQ : Pierre Chagnon) : Fray Felipe
• José Pérez (VF : Mario Santini ; VQ : Daniel Lesourd) : Armando Garcia
• Tony Amendola (VQ : Aubert Pallascio) : Don Luiz
• Vanessa Bauche (VF : Marjorie Frantz) : Vendeuse indienne
• Julieta Rosen (en) : Esperanza de la Vega

Entre 1998 et 1999, Le Masque de Zorro a été sélectionné 28 fois dans diverses catégories et a remporté 9 récompenses[20] - [21]

• Deux scènes ont été coupées au montage. On y voyait notamment :
  • Elena s'entraînant à l'équitation face au capitaine Love. Ce dernier remporte l'exercice mais transmet tout de même tout son mérite à Elena. Par la suite, la jeune femme rejoint Don Rafael. Celui-ci lui demande, en murmurant, si elle a laissé le capitaine gagner exprès.
  • Après avoir calmé puis restitué le cheval noir excité, Alejandro aperçoit un sénateur avec son épouse. Alejandro se dirige vers lui puis simule une maladresse pour lui dérober son portefeuille. Par la suite, Don Diego intercepte Alejandro et lui somme de cesser de voler.
• Lorsqu'Alejandro découpe la chemise d'Elena, à la fin de leur duel dans l'écurie, le vêtement a été en fait tiré par des fils invisibles pour tomber. Par ailleurs, Catherine Zeta-Jones fût soulagée que ses longs cheveux lui aient permis de garder une certaine pudeur.
• Antonio Banderas a lui-même suggéré à Martin Campbell que, lorsque son personnage se retrouve face-à-face avec le capitaine Love, il sorte lentement son épée puis effectue une légère rotation pour faire refléter le soleil le long de la lame. Un geste qui a fonctionné au bout de trois prises.

En 2005 est sortie une suite intitulée La Légende de Zorro réalisée par Martin Campbell avec Antonio Banderas, Catherine Zeta-Jones et Rufus Sewell.