Le Champ-Saint-Père

Le territoire municipal du Champ-Saint-Père s'étend sur 2 475 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 37 mètres, avec des niveaux fluctuant entre 1 et 75 mètres[1] - [2].

Communes limitrophes du Champ-Saint-Père

La Boissière-des-Landes	Chaillé-sous-les-Ormeaux	Rosnay
Saint-Vincent-sur-Graon		La Bretonnière-la-Claye

Durant la Révolution, la commune porte le nom de Champ-Perdu[10].

En poitevin, la commune est appelée Chanp-Sént-Pére[11].

Le bourg du Champ-Saint-Père est né sur les bords du Graon (qui était beaucoup plus large qu'aujourd'hui), vraisemblablement au lieu-dit la Nanté. Des restes de poterie attesteraient ce fait. Puis le bourg s'est développé en remontant vers le nord-est.

Le Champ-Saint-Père a connu son heure de gloire quand Henri IV a traversé la région en 1584. Tombé malade, il séjourna au château de la Mothe-Freslon. De ce logis, il ne reste aujourd’hui que peu de choses, des douves ainsi que la seigneurie des Aurays et celle de la Payraudière, propriétés d’Anne de Buor et de Parmenas de La Poeze. Vers 1776, le domaine fut acquis par le baron Charles Louis de Gyvès, né à Curzon (85) en 1746 et qui y décèdera en 1798. Après plusieurs propriétaires successifs, à partir de 1911, c'est la famille Merveilleux du Vignaux qui s'installe aux Aurays. Le vice-amiral Jean Merveilleux du Vignaux, grand marin, né à Saint Vincent sur Graon (85) en 1865, habite Les Aurays et y décèdera en 1930.

Les guerres de Vendée, sous la Révolution, ne marquèrent que peu le pays. La commune devint « Champ-Perdu ». Champ-Saint-Père eut dans son clergé un prêtre non assermenté, l'Abbé Georges Heydou, vicaire, et un prêtre juré, le Curé Pierre-Jean Thibaud. Le premier ayant refusé de prêter serment à la Constitution Civile du 26 décembre 1790 et se trouvant en butte à des persécutions de toutes sortes, s'embarquait le 11 septembre 1792 vers l'Espagne (Cordoue), où il mourut en 1799. Le second, « ne voulant plus être le ministre d'un culte proscrit par la nature et l'éternelle raison », abdiquait la prêtrise le 18 brumaire an II (8 décembre 1793).

Longtemps, la mémoire collective garda l'épisode du Sanguenitou. Ce résistant et espion vendéen, simulant l'ivresse, avait eu connaissance des projets des soldats de la République et les transmit aux troupes vendéennes qui infligèrent une correction à leurs ennemis.

Le bourg se développa au XIX^e siècle et tout particulièrement avec l’arrivée du chemin de fer (ligne Nantes-Bordeaux). D'importantes foires aux bestiaux permettaient l’expédition des animaux par voie ferrée. Ajouté à cela, un chemin de fer départemental partait vers Les Sables-d'Olonne (en passant par Moutiers-les-Mauxfaits, Avrillé et Talmont). Il en reste des « maisonnettes », des routes élargies.

L'expansion du bourg continua au début du XX^e siècle. La population fut si nombreuse qu'il fut décidé de construire une nouvelle église (1902). Avant la Seconde Guerre mondiale et pendant celle-ci, résida au Champ-Saint-Père le préfet de la Libération, Léon Martin.

Au cours des siècles, se sont constitués des quartiers bien définis : le Champ de la Croix, le Petit Paris (autrefois quartier de la Chapelle), la Nanté, le quartier de la Gare, le Centre-Bourg, etc. Aujourd’hui, de nouveaux lotissements sont créés.

Héraldique

Blasonnement : D'argent aux quatre épis de blé au naturel en bouquet mûris par un soleil non figuré de gueules mouvant de la pointe, à la chape abaissée, partie au premier de sinople à la roue dentée d'argent et au second d’or à la grappe de raisin de gueules feuillée de sinople, au compas ouvert au naturel brochant sur le trait de la chape.

• Aimé-Charles-Louis-Modeste Biret (1767-vers 1830), juriste et littérateur, auteur de plusieurs ouvrages de droit.
• Jean-Marie-Benjamin Merveilleux du Vignaux, contre-amiral de France (mars 1916), vice-amiral de France (1920), grand-croix de la Légion d’honneur, né en 1865 au château de la Bijoire à Saint-Vincent-sur-Graon (Vendée), décédé en 1930 aux Aurays, au Champ-Saint-Père.