Léopold Davout (1904-1985)

Léopold Davout est le fils aîné de Louis Davout, 4^e duc d’Auerstaedt, et de la duchesse Hélène, née Étignard de La Faulotte.

Le 31 mars 1950, il épousa civilement (dans le 17^e arrondissement de Paris) et religieusement le 11 avril 1950 (à Lourdes) Tsuyuko Ayusawa (née le 30 juin 1923 à Genève-Plainpalais et décédée le 11 novembre 2011 à Neuilly-sur-Seine), fille d'Iwao "Frederick" Ayusawa (Ōta, Ibaragi Ken, préfecture de Gunma, Japon, 15 octobre 1894 - France, 30 novembre 1972), légiste et diplomate, membre de la delegation japonaise dans l' Organisation internationale du travail (OIT) à Genève de 1920 à 1934, directeur de la branche de Tokyo de l'OIT de 1934 à 1941, de famille samouraï (fils de Sobei Ayusawa et de sa femme), et de sa femme (14 octobre 1922) Tomiko Yoshioka[1].

De ce mariage naissent sept enfants :

1. Charles Louis Iwao Marie, 6^e duc d'Auerstaedt, né le 30 novembre 1951 à Paris et mort le 8 février 2006 à Gagny (Seine-Saint-Denis, Île-de-France), époux à Meknès, 31 janvier 1986 de Bouchra Jabri (Meknès, 18 octobre 1961)[2]. D’où :
   • Sébastien d'Avout, 7^e duc d’Auerstaedt, né à Meknès, 10 décembre 1992 [2].
2. Benoît, né le 26 août 1954
3. Augustin, né le 25 novembre 1955
4. Jérôme, né en 1957
5. Bérénice, née en 1958
6. Amicie, née en 1964

Il intègre l’École polytechnique en 1924 et obtient son brevet de pilote (n^o 21806) le 30 décembre 1927 à Avord, alors qu’il est sous-lieutenant.

En tant que pilote de chasse, il participe à la « campagne de pacification » du Maroc et commande ensuite au Niger.

Alors qu'il était en poste au Maroc dans une unité équipée de Potez 25 TOE, il tue un bourricot en volant en rase-motte. Son avion y perd une roue. Il réussit tant bien que mal à poser son avion. L'escadrille étouffa l'incident et l'avion fut réparé sans que le commandant du groupe soit mis au courant. Mais le bédouin propriétaire du bourricot vint demander réparation en apportant la roue de l'avion comme pièce à conviction[3].

Pendant la drôle de guerre, il suit une formation au Centre d'Instruction à la Chasse (C.I.C.) de Chartres pour s’entraîner sur Morane-Saulnier MS.406, avant de prendre un commandement d’un groupe d’assaut sur Breguet Br.693.

Il est ensuite à la tête du GBA II/51, équipé de Breguet 693 et Potez 630 pendant la campagne de France[4]. Il est cité, à cette occasion, à l'ordre de l'armée aérienne comportant attribution de la croix de guerre avec palme :

« Groupe 2/51. Commandant : officier d'élite commandant un groupe d'assaut. Possède les plus belles qualités militaires, communique à tout son personnel sa flamme et sa bonne humeur. Toujours en tête de son groupe a exécuté de nombreuses missions d'assaut, attaquant à la bombe, au canon, à la mitrailleuse, les éléments motorisés ennemis. Les 6, 7, 8 et 9 juin 1940, poussant des attaques très bas et très loin chez l'ennemi, a rapporté pour le commandement des renseignements précieux, est rentré, son avion gravement atteint par le feu ennemi. »[5]

Après l'armistice, il gagne l'Indochine en février 1941 avec le dernier convoi venant de métropole. Il est commandant du Groupe Aérien Autonome 42 de février à mars 1941, puis commandant du Groupe de Chasse n.° 2 (escadrilles 2/595 et 2/596)[6] de mars 1941 à juillet 1942 (en mai 1942, ce Groupe de Chasse est devenu Groupe Mixte avec la dissolution de la 2/596 et son remplacement par la 1/42).

Il termine sa carrière militaire en 1946, comme colonel, attaché de l'Armée de l'Air au Japon.

Il devient ensuite directeur d'exploitation de la compagnie aérienne Compagnie générale transsaharienne en Algérie française, laquelle est absorbée en 1950 par Air Transport pour donner Air Transport Algérie, laquelle fusionne plus tard avec la Compagnie Générale du Transport pour former la C.G.T. Air Algérie[7].

Il décède le 18 mai 1985 à Villejuif. Il repose dans le même caveau que son grand-père (tombe adossée à celle du Maréchal) au Cimetière du Père-Lachaise (28^e division), à Paris.

• Vicomte d’Avout (Jacques d’Avout), Les d’Avout : étude généalogique d’une famille d’ancienne chevalerie du duché de Bourgogne, Dijon, imprimerie Darantière, M CM LII (1952), 86 pages, 31 cm, page 73 pour « Léopold-Henri-Jean-Louis-Marie, marquis d’Auerstaedt ».

• Famille d'Avout