L'Odyssée d'Astérix

À Rome, pour mater le village gaulois qui lui résiste encore et toujours, Jules César fait appel à Caius Soutienmordicus, chef de sa police secrète. Celui-ci lui propose les services de son agent secret Zérozérosix, druide espion, pour obtenir la recette de la potion magique. Zérozérosix part pour le village gaulois, avec une mouche savante qui fera la navette entre lui et Rome afin de délivrer des messages secrets.

Cependant le druide Panoramix est soucieux, ce qui inquiète les villageois : il attend secrètement le marchand phénicien Épidemaïs, censé lui apporter de l'huile de roche – c'est-à-dire du pétrole –, ingrédient indispensable à la potion magique. Lorsqu'enfin le Phénicien accoste, il annonce avoir oublié la précieuse huile. Panoramix, désespéré et en colère, en fait une attaque.

Arrive Zérozérosix, qu'Astérix et Obélix rencontrent dans la forêt. Le druide espion guérit Panoramix, qui livre enfin la raison de son inquiétude. Une expédition s'organise alors : Astérix, Obélix et Zérozérosix partent pour la Mésopotamie, d'où provient l'huile de roche. Avant le départ, Panoramix fait part de ses soupçons à Astérix au sujet de Zérozérosix.

Astérix, Obélix, Idéfix et Zérozérosix embarquent dans le navire d'Épidemaïs. Le druide espion envoie un message à Soutienmordicus, via sa mouche, pour que les Romains interceptent le bateau. Celui-ci croise la route des pirates, forcés par les Gaulois d'acheter la marchandise d'Épidemaïs, puis des navires romains, informés par Soutienmordicus, qui les attaquent en vain. Il arrive en Mésopotamie, mais est encore attaqué à son entrée aux ports de Tyr, de Sidon, de Byblos et d'Arad. Épidemaïs réussit enfin à faire accoster les Gaulois sur une plage déserte de Judée.

En chemin, ils rencontrent un Judéen nommé Josué Pazihalé qui les emmène à Jérusalem. Ils apprennent qu'ils sont recherchés, et Josué les cache dans un village voisin, Bethléem. La nuit, ils pénètrent dans Jérusalem : Zérozérosix voulant donner l'alerte est assommé par Obélix, et les deux Gaulois se rendent chez Samson Pludechorus, marchand d'huile de roche, qui leur apprend que les Romains viennent de brûler toutes ses réserves.

Astérix et Obélix n'ont d'autre choix que de se rendre à Babylone pour trouver l'huile, à trente jours de marche dans le désert brûlant de la Mésopotamie. Sur leur route, ils croisent des tribus de Sumériens, Akkadiens, Hittites, Assyriens et Mèdes se faisant la guerre. Quand tout semble perdu parce que l'eau manque, Idéfix découvre une nappe d'huile de roche à fleur de sol, et un geyser de pétrole en jaillit.

Avec leur outre remplie d'huile de roche, les Gaulois retournent à Jérusalem et y retrouvent Épidemaïs ruiné, qui les cache chez lui. Mais, Soutienmordicus a retrouvé Zérozérosix dans une galère au port. Astérix, Obélix et Idéfix embarquent sur celle-ci avec Épidemaïs, son équipage et sa marchandise. Astérix assomme Zérozérosix et Soutienmordicus et tous repartent pour la Gaule. Ils croisent de nouveau les pirates, qu'ils obligent une nouvelle fois à acheter la marchandise d'Épidemaïs.

Par désir de vengeance, Zérozérosix réussit, bien que captif, à prévenir César, via sa mouche voyageuse, de la vulnérabilité du village gaulois, pour que ses troupes le rasent. Avant d'arriver en Gaule, Obélix se bat avec Zérozérosix, et l'huile de roche est accidentellement perdue dans la mer (créant ainsi la première marée noire de l'Histoire).

Désespérés, Astérix et Obélix s'apprêtent à rentrer les mains vides. Mais ils ont la surprise de voir les villageois repousser aisément l'attaque des Romains alors qu'ils sont censés ne plus avoir de potion : Panoramix explique qu'il a remplacé l'huile de roche par du jus de betterave, et peut ainsi continuer à préparer la potion magique dont le goût est même amélioré. Astérix, sidéré, fait une crise cardiaque, mais le druide le réanime grâce à sa nouvelle potion magique.

Les Gaulois renvoient à César Zérozérosix et Soutienmordicus, ligotés dans une malle avec le message « Le village gaulois, avec ses compliments ». César condamne les deux agents à inaugurer un nouveau jeu au Cirque Maxime : les espions, enduits de miel, doivent fuir une nuée d'abeilles attirées par le sucre.

Lors du banquet au village, Astérix commence à raconter son odyssée à Panoramix.

L'album a été tiré à 1 700 000 exemplaires.