Jusquiame noire

Port de la jusquiame noire

Fleurs de jusquiame noire

Hyoscyamus niger - Muséum de Toulouse

La jusquiame noire[2] est une plante annuelle ou bisannuelle selon la variété, à odeur désagréable et à poils glanduleux collants. La tige velue et visqueuse est simple[1] pour la variété annua et ramifiée pour la variété biennis.

Les nombreuses feuilles sont molles et douces au toucher, les basales pétiolées et parfois en rosette, les supérieures sessiles ou embrassantes. Elles sont ovales-oblongues, sinuées-lobées-pennatifides, à lobes inégaux triangulaires et à apex aigu.

L'inflorescence est une cyme unipare hélicoïde. La fleur est en général sessile, à corolle tubulée, campanulée (2-3 cm), terminée par cinq larges lobes arrondis. Le calice est vert, de 10-15 mm, tubulé à 5 dents. La corolle est actinomorphe mais avec une soudure légèrement moindre aux deux pétales inférieurs, jaune pâle, avec une gorge et des nervures pourpres ou violettes. Les 5 étamines dépassent un peu la gorge. La floraison se déroule de mai à septembre.

Le fruit est une pyxide renflée à la base et enchâssée dans le calice persistant, durci et à dents épineuses. Les graines sont jaune brun, discoïdes, de 1 mm.

La jusquiame noire fut autrefois appelée hanebane.

Les plus anciens textes au monde relatifs à la pharmacopée sont ceux de la Mésopotamie et de l'Égypte. Les tablettes d'argile de Sumer font mention de l'utilisation de la jusquiame comme hallucinogène[3]. Le papyrus Ebers, un papyrus médical écrit à Thèbes vers 1600 avant notre ère, mentionne aussi la jusquiame[4] parmi des centaines d'autres drogues (opium, séné, ricin, etc.).

On a retrouvé en Scandinavie dans une tombe datant de l'Âge de Bronze une bière aromatisée de plusieurs plantes (myrte, reine des prés, etc.), dont la jusquiame noire. Il est avéré que la jusquiame entrait dans la composition de certaines bières, où elle décuplait les effets de l'ivresse alcoolique. La plante aurait aussi pu être utilisée par la suite par des guerriers vikings, puisque ses effets correspondent en partie à la description faite de la transe des berserkers[5].

Plus tard, les Grecs utilisaient aussi les propriétés délirogènes de la jusquiame pour provoquer des transes divinatoires. « Ainsi, à Delphes, la pythie, rendant les oracles au nom d'Apollon, aurait, avant de procéder à toute divination, consommé un hydromel à base de miel et de plantes toxiques en faible quantité, la jusquiame étant la principale d'entre elles; la pythie mettait encore à profit la fumée des graines de cette solanacée pour s'enivrer et prophétiser[6] ».

Le médecin grec du I^er siècle, Dioscoride, dans son traité De Materia Medica[7] - [8] - [9] sur les plantes médicinales, consacra la notice IV, 68, à la Hyoscyamo (en grec Υοςχυάμον) qui est identifiée à une jusquiame. Le jus et les graines sont employés comme antalgique dans le mal aux oreilles ou à la matrice. Une décoction de la racine dans du vinaigre est bonne en bain de bouche contre les maux de dents. Les graines sont préconisées aussi dans les inflammations des yeux et des pieds. Dioscoride met en garde cependant contre certains types de jusquiame qui peuvent provoquer « le sommeil et des délires ».

À la même époque, l'encyclopédiste romain Pline l'Ancien indique que l'hyoscyamus et la belladone sont capables de dilater les pupilles.

« On rapporte encore à Hercule la plante appelée apollinaire [chez les Romains], chez les Arabes altercum ou altercangenon, chez les Grecs hyoscyamos (jusquiame). Il y en a plusieurs espèces… Toutes causent la folie et des vertiges… Cette plante a, comme le vin, la propriété de porter à la tête et de troubler l'esprit… En général, l'emploi de cette plante est, selon moi, très hasardeux. En effet, il est certain que les feuilles même dérangent l'esprit, si on en prend plus que quatre. Les anciens pensaient que les feuilles, dans du vin, chassaient la fièvre. »[10].

— Pline l'Ancien, Histoire naturelle, livre 25, XVII, éd. Émile Littré

En dépit de cette mise en garde de Pline ou à cause d'elle, la jusquiame est restée longtemps une médication très prisée contre divers maux. Ses propriétés antalgiques furent ainsi employées jusqu'à l'époque moderne. En Europe, on trouve à partir du IX^e siècle dans la littérature médicale la description de narcose par inhalation d'une éponge soporifique (spongia soporifera). Une série de recettes allant du IX^e au XVI^e siècle et provenant de divers pays nous sont parvenues. La plupart se trouvent dans des manuels de chirurgie ou dans des antidotaires[11]. La plus ancienne connue est celle de l'Antidotaire de Bamberg, Sigerist ; elle comporte de l'opium, de la mandragore, de la ciguë aquatique (cicute) et de la jusquiame. Au XII^e siècle, à l’école de médecine de Salerne, Nicolaus Praepositus prônait aussi, dans son Antidotarium, l'usage d'une éponge soporifique[12] dans certaines opérations chirurgicales. Elle était imbibée d'un mélange de jusquiame, de jus de mûre et de laitue, de mandragore et de lierre.

Du bas Moyen Âge jusqu'à la Renaissance, on trouve mention d'utilisations magico-religieuses de plantes dans plusieurs ouvrages d'astrologie alchimique tel le Grand Albert (XIII^e - XVI^e siècle). À cette époque, la jusquiame noire surnommée « l'herbe au somme » est considérée comme une plante magique aphrodisiaque. Portée sur soi, elle « permet d'attirer le beau sexe » car elle rend son porteur « fort joyeux et fort agréable ». La plante « contribue beaucoup à donner de l'amour et à se servit du coït[13] ».

On trouve aussi parfois la jusquiame dans la composition d'onguents que les sorcières utilisaient, pensait-on, pour aller au sabbat.

La plante est largement répartie en Eurasie : Europe dont France, Suisse, Russie, Asie et Afrique septentrionale. La jusquiame noire est protégée dans le canton de Vaud et le canton de Berne[14].

Elle pousse dans les terrains en friche ou labourés, souvent près de la mer ou à proximité de bâtiments agricoles. Elle s'est naturalisée dans les régions tempérées.

Les principes actifs de la jusquiame noire sont des alcaloïdes tropaniques (scopolamine et hyoscyamine) et nortropaniques (calystégines[15]), des stéroïdes de type withanolides[16](daturalactone-4, hyoscyamilactol, 16a-acetoxyhyoscyamilactol), des dérivés de la tyramine, des lignanamides, des lignanes et des coumarinolignanes[17] (cléomiscosine). La teneur en alcaloïdes totaux[18] est souvent faible (0,05-0,15 %) sauf dans les graines.

Alcaloïdes tropaniques de la racine de jusquiame

Nom	R1	R2	Formule
Hyoscyamine	H	H
7β-hydroxyhyoscyamine	OH	H
6β-hydroxyhyoscyamine	H	OH
Scopolamine	-O-

Les alcaloïdes principaux des graines sont l'hyoscyamine (75 %) et la scopolamine[19] (25 %). Dans les racines[20], le principal alcaloïde est aussi l'hyoscyamine suivie par la scopolamine, 6β-hydroxyhyoscyamine (anisodamine), 7β-hydroxyhyoscyamine. Les feuilles sont riches en substances minérales (18-20 %).

Tétraméthylputrescine

L'odeur nauséabonde de la jusquiame noire est due à la tétraméthylputrescine[1].

Les alcaloïdes tropaniques de la jusquiame (hyoscyamine, 7β- et 6β-hydroxyhyoscyamine et scopolamine) sont des antagonistes non sélectifs des récepteurs muscariniques de l'acétylcholine. Ils peuvent donner lieu à toute une série d'effets cholinergiques indésirables : sécheresse buccale, épaississement des sécrétions bronchiques, troubles de l'accommodation, risque de glaucome, tachycardie, palpitations, constipation, rétention urinaire, excitabilité, irritabilité, confusion mentale et coma à forte dose[21]. Ils sont aussi qualifiés de parasympatholytiques directs.

Dotée de propriétés psychotropes communes aux Solanacées vireuses (datura, belladone et mandragore) la jusquiame noire a été utilisée en Europe depuis l'Antiquité à des fins rituelles, notamment pour entrer dans des états modifiés de conscience : dilatation des pupilles, sensations de distorsion de la personnalité, impressions de lévitation, confusion entre état hallucinatoire et éveillé, perceptions d'illusions comme étant la réalité, etc.

L'extrait au méthanol de graines manifeste des activités analgésiques, anti-inflammatoires et antipyrétiques significatives sur divers modèles animaux[17]. Les composés responsables de l'activité anti-inflammatoire pourraient être des coumarinolignanes (cléomiscosine A, B).

Les alcaloïdes tropaniques, (hyosciamine, scopolamine et atropine) furent utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale comme sérum de vérité. Aujourd'hui, ils entrent dans la composition de nombreux médicaments, notamment contre le mal des transports, ou encore pour les soins des maladies neuro-dégénératives.