Johan Clarey

Johan Clarey sur la Piste du Stelvio de Bormio en 2019.

Johan Clarey à Méribel en 2014.

Le 17 décembre 2011, après son passage, Clarey pointe en tête de la descente de Val Gardena devant son compatriote Adrien Théaux. En raison de fortes rafales de vent, la course est cependant annulée[1].

Le 19 janvier 2013, Clarey établit le record de vitesse dans une épreuve de coupe du monde durant la descente de Wengen qu'il termine en cinquième position. Avec un passage à 161,9 km/h, Clarey bat le record de Carlo Janka réalisé la veille lors de la descente du super-combiné[2]. Au début du mois de février, alors qu'il est sélectionné pour la descente et le super G des Championnats du monde[3], Clarey est victime d'une chute en dehors d'une compétition. Il souffre d'une lombosciatique aiguë qui nécessite une opération, ce qui met un terme à sa saison[4]. De retour à la compétition la saison suivante, Clarey obtient le 21 décembre une troisième place dans la descente de Val Gardena, son deuxième podium en coupe du monde, quatre ans après une autre troisième place dans la même station de ski[5]. Clarey rate ensuite les Jeux olympiques de Sotchi où il ne termine pas la descente et est dix-neuvième du super G. Il annonce alors son intention d'arrêter sa carrière en fin de saison. De retour en coupe du monde, il obtient la deuxième place de la descente de Kvitfjell le 1^er mars[6].

Après un nouveau podium en Coupe du monde (3^e de la descente de Kitzbühel le 21 janvier 2017), puis comme toute l'équipe de France et particulièrement celle de vitesse hommes, très secoué par le décès de son ami David Poisson en novembre de la même année[7] - [8], Johan Clarey dispute sa meilleure saison à 38 ans, lors de l'hiver 2018-2019, se classant très régulièrement dans le top 10 en descente et Super G ce qui lui permet de remonter peu à peu vers les meilleurs dossards en Coupe du monde[8]. Il se classe notamment 5^e de la descente de Lake Louise, encore 5^e de celle de Beaver Creek, 4^e du super G de Val Gardena, et 2^e du super G de Kitzbühel, son premier podium dans la discipline[9]. Deux semaines après ce résultat sur la Streif, il remporte la première médaille française des Championnats du monde 2019 à Åre. Le 6 février, il prend le départ du Super G avec le dossard n^o 14, et rivalise à tous les chronos intermédiaires avec le leader de la course Dominik Paris. Il semble en mesure de le battre quand il percute une porte sur le bas de parcours, ce qui déchire sa combinaison au niveau de l'épaule et fait ressortir la protection plastique qui se trouve en dessous et qui du coup lui aurait fait perdre en aérodynamisme, selon lui[7]. Il termine à 9/100^e de Paris, à égalité avec Vincent Kriechmayr, pour une médaille d'argent partagée[10]. Johan Clarey est le plus vieux médaillé de l'histoire des championnats du monde[7].

Il poursuit sa carrière, et à plus de 40 ans, lors de la saison 2020-2021, le 24 janvier, il parvient à se classer 2^e sur la Streif lors de la deuxième descente de Kitzbühel[11]. Le jeudi, lors du deuxième entraînement, il avait lourdement chuté. Le vendredi, lors de la première descente, il avait pris la 4^e place de la course remportée par Beat Feuz. Le samedi, il s'élance avec le dossard n^o 5, maîtrise tout le parcours et réalise le meilleur temps. Il n'est battu que par Feuz (dossard n^o 9) qui réalise le doublé à « Kitz », en le devançant de 17/100^e[11]. Johan Clarey devient le premier quadragénaire, et donc le plus vieux skieur de l'histoire, à montrer sur un podium de Coupe du monde[11]. Il annonce dans la foulée son intention de poursuite sa carrière une saison supplémentaire, afin notamment de viser la victoire sur la Streif en 2022[12]. Il obtient sept « top 10 » en descente et Super-G lors de cet hiver ponctué par les championnats du monde à Cortina d'Ampezzo (abandon lors du Super-G, 16^e de la descente)[13], et termine 19^e du classement général, 4^e du classement descente (sa meilleure position dans la discipline depuis ses débuts en 2004), et 26^e de celui du Super-G.

• 2022 : Chevalier de l'ordre national du Mérite [22]

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  • (en) Fédération internationale de ski (ski alpin)
  • (en) Olympedia
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