Coupe du monde de ski alpin 2009-2010

Hermann Maier annonce sa retraite sportive avant le début de la saison.

En cette année olympique, la Coupe du monde débute comme les années précédentes sur le glacier du Rettenbach à Sölden en Autriche par une épreuve de slalom géant pour les femmes et les hommes. Une semaine avant le début de la saison, l'Autrichien Hermann Maier (double champion olympique et vainqueur de quatre gros globes de cristal) annonce à 36 ans sa retraite sportive[1], de son côté l'Américain Bode Miller (vainqueur d'un gros globe) longtemps incertain sur la suite donnée à sa carrière annonce son retour dans la compétition[2]. Chez les femmes, l'Autrichienne Marlies Schild (vainqueur de deux globes de cristal de slalom) après un an d'absence en raison d'une fracture du tibia et péroné se prépare pour son retour à la compétition[3], a contrario la Suissesse Lara Gut est opérée d'une luxation de la hanche droite qui hypothèque sérieusement ses chances de participer aux futurs olympiades[4].

Tanja Poutiainen remporte le premier géant de la saison.

Le 23 octobre 2009, la saison débute donc par le géant féminin. La course est marquée par la grave blessure de l'Autrichienne Nicole Hosp, victime d'une déchirure des ligaments croisés mettant un terme à sa saison[5]. Sur le plan sportif, la victoire revient à la Finlandaise Tanja Poutiainen (vainqueur du classement du géant lors de la saison précédente) devant l'Autrichienne Kathrin Zettel et l'Italienne Denise Karbon, seules l'Italienne Manuela Moelgg victime d'une sortie de piste en seconde manche et l'Autrichienne Elisabeth Görgl effectuent une véritable contre-performance[6]. Le lendemain, c'est aux hommes de commencer leur Coupe du monde sur la même piste. Avec son dossard numéro un, le Suisse Didier Cuche domine les deux manches devant l'Américain Ted Ligety et son compatriote Carlo Janka (révélation de la saison précédente), il n'y a pas eu de véritable surprise hormis la sortie de piste du Norvégien Aksel Lund Svindal[7].

Kalle Palander annonce son forfait pour les Jeux olympiques et une possible retraite.

Avant le second rendez-vous hivernal à Levi en Finlande pour un slalom, le Finlandais Kalle Palander (champion du monde du slalom 1999) annonce une possible retraite après deux opérations à la jambe gauche et déclare aussitôt forfait pour les prochains olympiades à Vancouver[8]. Le week-end finlandais débute par le slalom féminin, celui-ci est remporté par l'Allemande Maria Riesch devant l'Américaine Lindsey Vonn et Tanja Poutiainen, cette dernière prend la tête du classement général. Cette course est marquée par les bonnes performances des skieuses allemandes puisque Susanne Riesch (sœur de Maria) prend la quatrième place, Katharina Dürr la septième place et Fanny Chmelar la neuvième place, de son côté l'Autrichienne Marlies Schild de retour à la suite d'un an d'absence effectue une bonne rentrée avec une sixième place. Les contre-performances sont effectués par la Française Sandrine Aubert non qualifiée en seconde manche et les abandons en deuxième manche de l'Italienne Nicole Gius et de la Suédoise Maria Pietilä Holmner[9]. Le lendemain, c'est au tour des hommes d'effectuer le slalom. L'Autrichien Reinfried Herbst est vainqueur devant Ivica Kostelić (qui prend la tête du général) et Jean-Baptiste Grange, suivis de Mattias Hargin et Julien Lizeroux. Des favoris, seul l'Italien Manfred Moelgg manque finalement en raison d'un abandon en seconde manche, enfin Bode Miller après six mois de pause effectue son retour mais abandonne en seconde manche[10].

Kathrin Hölzl remporte son premier succès en Coupe du monde à Aspen.

À la fin du mois de novembre et au début du mois de décembre a lieu la traditionnelle tournée nord-américaine de la coupe du monde. Les hommes se déplacent tout d'abord à Lake Louise pour une descente et un super G. En descente, le Suisse Didier Cuche remporte sa onzième épreuve de Coupe du monde devant Werner Heel et Janka, la course est entachée d'une grave blessure de l'Américain TJ Lanning avec une dislocation du genou gauche[11]. Le lendemain dans le super G, la victoire revient à un Canadien Manuel Osborne-Paradis devant Benjamin Raich et Michael Walchhofer en signant son deuxième succès en Coupe du monde. Le Français Adrien Théaux, malgré un dossard 42, prend la sixième place. D'autres Canadiens sont dans le top 10 : Erik Guay est 4^e et Robbie Dixon 5^e, cependant John Kucera se blesse gravement avec une fracture du tibia-péroné et sera absent des Jeux olympiques. Après ce week-end, Cuche prend la tête du général devant Raich et Janka.

Côté féminin, le premier week-end en Amérique du Nord se situe à Aspen pour un slalom géant et un slalom spécial. En slalom géant, la championne du monde en titre l'Allemande Kathrin Hölzl remporte enfin sa première victoire en Coupe du monde devant Zettel et Federica Brignone, cette dernière âgée de 19 ans et fille de Maria Rosa Quario monte pour la première fois sur un podium[12]. En slalom le lendemain, c'est la Tchèque Sarka Zahrobska (championne du monde en 2007) qui s'impose devant la revenante Marlies Schild et Zettel. L'Américaine Lindsey Vonn rate ces deux rendez-vous en n'ayant terminé aucune de deux épreuves[13]. Au général, Zettel prend la tête devant Maria Riesch et Poutianen.