Coupe du monde de ski alpin 2018-2019

La saison commence par l'habituelle étape d'ouverture fin octobre à Sölden. Les épreuves de slalom de Levi, au programme depuis 2008, suivent avant la tournée nord-américaine. La compétition revient en Europe puis est ponctuée par les championnats du monde 2019 à Åre en février avant de finir à Soldeu (Andorre) pour les Finales, lors de la dernière semaine où chaque discipline est au programme y compris la seule épreuve par équipe de la saison (excepté le combiné)[1].

Saison des messieurs

41 épreuves sont prévues au départ pour les messieurs cette saison et se composent de :

• 9 épreuves de descente
• 8 épreuves de super-G
• 10 épreuves de slalom géant (dont 1 en parallèle)
• 12 épreuves de slalom (dont 2 en parallèle lors d'un City Event)
• 2 épreuves de combiné.

Ces épreuves se déroulent sur 21 sites, 19 en Europe et 2 en Amérique du Nord[2], de 14 pays différents.
Un site est ajouté, celui de Saalbach-Hinterglemm qui reprend deux épreuves reportées[3].

• Compte tenu des annulations et des épreuves non-reprogrammées, le nombre total de courses masculines disputées dans la saison est de 38.

Lake Louise Lake Louise Beaver Creek (Colorado) Beaver Creek (Colorado) Sites des compétitions en Amérique du Nord Sölden Sölden Val d'Isère Val d'Isère Val Gardena Val Gardena Alta Badia Alta Badia Saalbach Saalbach Madonna Madonna Bormio Bormio Zagreb Zagreb Adelboden Adelboden Wengen Wengen Kitzbuhel Kitzbuhel Schladming Schladming Garmisch Garmisch Kransjka Gora Kransjka Gora Sites des compétitions dans les Alpes Levi Levi Oslo Oslo Stockholm Stockholm Kvitfjell Kvitfjell Åre Åre Bansko Bansko Soldeu Soldeu Sites des compétitions en Europe (hors des Alpes)

Saison des dames

39 épreuves sont prévues au départ pour les dames cette saison et se composent de :

• 9 épreuves de descente
• 8 épreuves de super-G
• 8 épreuves de slalom géant
• 12 épreuves de slalom (dont 2 en parallèle lors d'un City Event et 1 en parallèle)
• 2 épreuves de combiné.

Ces épreuves se déroulent sur 21 sites, 15 en Europe et 2 en Amérique du Nord[4], de 15 pays différents.
Un site est ajouté, celui de Val Gardena qui reprend deux épreuves reportées prévues à Val d'Isère[5].

• Compte tenu des annulations et des épreuves non-reprogrammées, le nombre total de courses féminines disputées dans la saison est de 35

Lake Louise Lake Louise Killington Killington Sites des compétitions en Amérique du Nord Sölden Sölden Saint-Moritz Saint-Moritz Val d'Isère Val d'Isère Val Gardena Val Gardena Courchevel Courchevel Semmering Semmering Zagreb Zagreb Maribor Maribor Flachau Flachau Cortina d'Ampezzo Cortina d'Ampezzo Sankt Anton Sankt Anton Kronplatz Kronplatz Garmisch Garmisch Crans-Montana Crans-Montana Sites des compétitions dans les Alpes Levi Levi Oslo Oslo Stockholm Stockholm Åre Åre Soldeu Soldeu Spindleruv Mlyn Spindleruv Mlyn Rosa Khutor Rosa Khutor Sites des compétitions en Europe (hors des Alpes)

Début décembre, Mikaela Shiffrin remporte le Super G de Lake Louise et devient la septième skieuse de l'histoire après Petra Kronberger, Pernilla Wiberg, Anja Pärson, Janica Kostelic, Lindsey Vonn et Tina Maze à s'être imposée dans chacune des cinq disciplines du ski alpin, mais la Coupe du monde en compte désormais six avec les épreuves en parallèle (City Event ou en montagne), et l'Américaine est la seule tous sexes confondus à s'être aussi imposée dans ces épreuves[6]. Déjà détentrice du record du plus grand nombre de victoires à l'âge de 23 ans (au-delà des cinquante premières places), la skieuse américaine en bat deux autres en s'imposant en slalom le 29 décembre à Semmering : elle est désormais la skieuse comptant le plus de victoires dans la discipline, avec 37 succès en carrière, et remporte une quinzième victoire sur une année civile (2018, à cheval sur deux saisons), un record partagé avec Marcel Hirscher la même année (15), mieux qu'Ingemar Stenmark (13) en 1977 et en 1979[7]. La saison voit également Marco Schwarz, Žan Kranjec, Daniel Yule et Clément Noël chez les hommes, Nicole Schmidhofer, Ramona Siebenhofer et Stephanie Venier chez les dames, remporter leurs premières victoires en Coupe du monde, tandis que Marcel Hirscher dépasse les soixante victoires en carrière et établit le 13 janvier le record de victoires masculines sur un même site : neuf succès en slalom et en géant depuis 2012 (dont trois doublés) sur la Chuenisbärgli d'Adelboden[8].

Il s'agit aussi d'une saison que deux vedettes du circuit mondial au cours des années 2000 et 2010 ne finissent pas. Lindsey Vonn et Aksel Lund Svindal, tous deux le corps meurtri et la trentaine largement entamée, annoncent chacun de leur côté qu'ils vont prendre les derniers départs de leur carrière en février lors des Championnats du monde 2019 à Åre[9] - [10]. Il y disputent leurs dernières courses en descente, et terminent tous deux médaillés : Svindal en argent et Vonn en bronze.

Toujours en Suède et 48 heures après la fin des Mondiaux 2019, Marcel Hirscher et Mikaela Shiffrin remportent tous deux leurs 6^e petits globes de cristal du slalom[11]. Dans le City Event de Stockholm, Hirscher est éliminé en quarts de finale par le futur vainqueur de l'épreuve Ramon Zenhäusern, mais il marque suffisamment de points pour en compter plus de 200 d'avance sur son plus proche poursuivant, Daniel Yule, alors qu'il ne reste plus que deux slaloms à disputer[12]. Mikaela Shiffrin, qui s'impose dans cette épreuve, compte elle aussi plus de 200 points d'avance sur Petra Vlhová au classement du slalom, après avoir remporté sa 14^e victoire de la saison pour égaler le record tous sexes confondus sur un hiver de Vreni Schneider au cours de l'hiver 1988-1989[12]

Le 22 février, un nouveau petit globe de cristal est décerné, après deux courses disputées dans la discipline. Il s'agit de celui du combiné alpin. À la faveur de sa victoire à Bansko devant Marcel Hirscher et Štefan Hadalin, Alexis Pinturault remporte le trophée, qui est pour lui le troisième, et signe une 22^e victoire en carrière qui lui permet d'égaler le record de victoires françaises en Coupe du monde tous sexes confondus de Carole Merle[13]. À l'arrivée du slalom géant disputé dans la même station bulgare le 24 février, Marcel Hirscher est comme dix jours plus tôt aux Mondiaux battu par Henrik Kristoffersen, mais sa 2^e place lui permet de s'attribuer son sixième petit globe de la discipline, avec plus de 200 points d'avance et deux épreuves restant à disputer[14]. Il égale par ailleurs Ingemar Stenmark avec le plus grand nombre de gros et petits globes de cristal chez les hommes, dix-neuf au total[15].

Après l'annulation pour cause de fortes chutes de neige du Super-G féminin programmé le 2 mars à Rosa Khutor[16], Mikaela Shiffrin s'assure définitivement sa troisième victoire consécutive au classement général de la Coupe du monde. Elle s'adjuge le gros globe à sept épreuves de la fin de saison, forte d'une avance de 719 points sur Petra Vlhová et d'un maximum de 700 points restant à prendre[17]. Elle établit le 9 mars un nouveau record de victoires dans une saison, tous sexes confondus, effaçant la marque établie par Vreni Schneider lors de l'hiver 1988-1989 (quatorze victoires), en s'imposant pour la quinzième fois de l'hiver dans le slalom de Spindleruv Mlyn[18]. De son côté, 5^e du slalom géant puis 3^e du slalom, les 9 et 10 mars à Kranjska Gora, Marcel Hirscher s'adjuge son huitième gros globe consécutif, avec une avance de 509 points sur Alexis Pinturault au classement général et quatre courses restant à disputer lors des finales de Soldeu[19]. Son huitième gros globe s'ajoute à ses 6 + 6 petits globes du slalom et du géant, soit vingt en tout, nouveau record masculin, un de mieux qu'Ingemar Stenmark et autant que Lindsey Vonn[20].

Avec quatre victoires, à Bormio, Kitzbühel, Kvitfjell et le 13 mars lors des finales de Soldeu, Dominik Paris est le meilleur descendeur de la saison. Mais il est devancé pour le petit globe de la discipline par Beat Feuz, plus régulier (il s'est imposé à Beaver Creek et est monté sur tous les podiums après sa 6^e place à Lake Louise en début de saison) et qui s'est présenté à Soldeu avec 80 points d'avance sur le skieur italien. Une 6^e place lui a donc suffit pour s'adjuger son deuxième petit trophée de cristal consécutif de la descente[21]. Côté féminin, alors que Mirjam Puchner crée la surprise en gagnant la dernière descente de la saison en Andorre, Nicole Schmidhofer se classe 11^e, mais ce résultat lui suffit pour remporter le petit globe de cristal de la discipline, le premier de sa carrière[22]. Le 14 mars, à l'arrivée du Super G où Viktoria Rebensburg remporte sa première victoire de la saison, Mikaela Shiffrin se classe 4^e et s'adjuge le petit globe de la spécialité, qui est déjà son troisième trophée de cristal cette saison[23]. Elle totalise désormais plus de 2 000 points au classement général, le record restant la propriété de Tina Maze (2 414 points en 2012-2013), mais elle fait mieux qu'Hermann Maier (2 000 points en 1999-2000), et ils ne sont que trois à avoir atteint ou dépassé cette marque en Coupe du monde. Dominik Paris termine pour sa part premier du classement du Super G masculin en s'imposant à Soldeu comme la veille en descente, pour une septième victoire dans l'hiver, un troisième doublé descente + Super G après Bormio et Kvitfjell cette année, et s'adjuge le premier globe de cristal de sa carrière[24].

En remportant le slalom géant des finales le 16 mars, Alexis Pinturault s'assure définitivement de la deuxième place du classement général, et signe la 23^e victoire de sa carrière, nouveau record national. Quant à Mikaela Shiffrin, elle remporte le même jour le dernier slalom de l'hiver son dixième de la saison en comptant les parallèles ; elle n'est en fait pas descendue du podium durant tout l'hiver dans la discipline où elle totalise désormais 40 victoires, autant qu'Ingemar Stenmark. Enfin, l'Américaine remporte la dernière épreuve de la saison : le slalom géant sur la piste andorrane. Son record sur un hiver est donc de dix-sept victoires, trois de mieux que Vreni Schneider trente années plus tôt. Et comme Lindsey Vonn en 2010 et en 2012[25], elle remporte quatre globes de cristal : général, slalom, géant et Super G. Tout s'achève cette année par le slalom messieurs et par la victoire de Clément Noël qui remporte à 21 ans son troisième succès dans la discipline en l'espace de trois mois, et termine 2^e du classement slalom derrière Marcel Hirscher. Ce dernier, émoussé lors des deux dernières courses de la saision (6^e du slalom géant puis 14^e du slalom), a peut-être disputé la dernière course de sa carrière le 17 mars 2019 à Soldeu. Il laisse planer le doute quant à savoir s'il disputera la prochaine saison ou s'il prend a retraite sportive[26].