Christof Innerhofer

Christof Innerhofer participe à sa première course FIS le 29 novembre 1999, à St. Vigio en slalom (avec une 52^e place). Ce n'est que fin 2003 qu'il prend part à une course de Coupe d'Europe (une des anti-chambres de la coupe du monde) avec une descente à Ponte di Legno (51^e), lors de cette saison 2004 il poursuit son apprentissage en coupe d'Europe tout comme en 2005 où en mars de cette année il prend la septième place en super G et la douzième en descente des championnats d'Italie. La saison 2006, il intègre dans plusieurs courses de la Coupe d'Europe et commence à obtenir des performances intéressantes dont des victoires en slalom, géant, descente et super G. Aux championnats d'Italie, il remporte une médaille de bronze en super G à Santa Caterina di Valfurva derrière Peter Fill et Walter Girardi ainsi qu'une cinquième place en descente.

Ces performances lui ouvrent les portes de laCcoupe du monde lors de la saison 2007 avec une participation au slalom de Levi le 26 novembre 2006 où il abandonne en première manche. Il rentre pour la première fois dans les points deux semaines plus tard lors du combiné de Reiteralm avec une 24^e place et intègre définitivement l'équipe italienne en Coupe du monde. Il poursuit cette série par des performances dans les 30 premiers en super G et en descente et participe à ses premiers championnats du monde à Åre dans les épreuves de descente et combiné. Il est disqualifié en combiné et dans l'épreuve de la descente puis termine 38^e de la descente où ses compatriotes terminent 11^e (Fill), 14^e (Kurt Sulzenbacher) et 32^e (Patrick Staudacher) Il boucle son année à la 97^e place du classement général de la Coupe du monde.

Lors de la saison 2008, il n'est pas loin d'intégrer le top 10 lors du super G de Lake Louise avec une 11^e place en descente, chose qui est faite à Bormio en descente le 29 décembre 2007 avec une 9^e place suivie d'une 8^e place au super G de Kitzbühel en janvier 2008 et d'une 7^e place au super combiné de Chamonix, ce qui démontre sa polyvalence. Il termine l'année avec une autre 7^e place à la descente de Kvitfjell et une 15^e place au super G de Bormio et termine l'année à la 33^e place du classement général.

la « Pista Stelvio » sur laquelle Innerhofer remporte son premier succès en Coupe du monde.

Lors de la saison 2009, il s'aligne dans toutes les disciplines avant de se reconcentrer sur les disciplines de vitesse. Il prend la sixième place de la descente de Lake Louise puis est tout proche de son premier podium avec une quatrième place au super G de Beaver Creek à 11/100 de seconde de la troisième place détenue par Michael Walchhofer. Il parvient à monter sur un podium en même temps que son premier succès en coupe du monde lors de la descente de Bormio la « Pista Stelvio » le 28 décembre 2008 devant les Autrichiens Klaus Kröll et Walchhofer[1]. bénéficiant du dossard 1, Innerhofer a su profiter de la visibilité correcte et s'éviter les pièges du verglas sur la piste pour devenir le premier Italien de l'histoire à remporter l'une des descentes les plus périlleuses de ski alpin[2]. Au mois de janvier 2009, il réalise trois bonnes performances, tout d'abord avec la descente la « Lauberhorn » de Wengen (7^e) puis le super de G (7^e) et la descente la « Streif » (6^e) de Kitzbühel. Il se présente ainsi comme l'un des favoris de la descente fort de son cinquième rang au classement de la discipline en coupe du monde des championnats du monde qui se déroulent à Val d'Isère en février 2009.

Sa saison 2010 est relativement ratée, avec seulement deux classements dans le top dix en coupe du monde. Ses Jeux olympiques à Vancouver sont un peu meilleurs puisqu'il rentre aussi 2 fois dans les 10, sur ce seul évènement. Il revient en bien meilleure forme pour l'hiver 2011, avec 9 classements dans les 10 premiers, dont un podium en descente sur sa piste fétiche de Bormio, et un meilleur temps sur la descente du super-combiné de Wengen. Il confirme cette forme en remportant le Super-G en ouverture des championnats du monde de ski alpin 2011 à Garmisch-Partenkirchen. Il enchaîne avec la médaille de bronze en descente puis l'argent en combiné, sur une piste qu'il semble affectionner particulièrement.

Christof Innerhofer sur le podium des Jeux olympiques de Sotchi en 2014

Lors de la saison 2013, après une étape décevante à Lake Louise, il remporte sa quatrième victoire en coupe du monde en s'imposant lors de la descente de Beaver Creek le 30 novembre 2012 devant les Norvégiens Aksel Lund Svindal et Kjetil Jansrud. Le 19 janvier 2013, il remporte sa cinquième victoire en coupe du monde lors de la descente de Wengen devant les Autrichiens Klaus Kröll et Hannes Reichelt[3]. Innerhofer signe un nouveau podium le week-end suivant en terminant 3^e du super G de Kitzbühel au terme duquel l'Italien se permet un geste provocateur en direction des dirigeants de la Fédération internationale en réaction à une sanction survenue pour avoir enfreint le règlement durant l'entrainement de la descente et qui le pénalisera du dossard 46 pour la grande descente. Sanction qu'il considère injuste. Handicapé par ce dossard élevé, Innerhofer ne signe que le 20^e chrono de la descente.

Malgré cet épisode, l'Italien aborde la semaine suivante les mondiaux de Schladming en position de favori dans les disciplines de vitesse et d'outsider sérieux pour le super-combiné sur une piste de la Planaï qu'il affectionne. Cependant les résultats se révèlent en deçà des attentes. Innerhofer ne parvenant pas à s'adapter aux conditions de jour blanc termine 7^e du super G, 14^e de la descente et sort lors de la manche de slalom du combiné alors qu'il était en bonne position pour accrocher le podium.

Innerhofer parvient à se ressaisir rapidement en remportant le week-end suivant la descente de Garmisch-Partenkirchen devant Georg Streitberger et Klaus Kröll. Ce succès est son 6^e en carrière. Son 4^e en descente.

En 2014, il aborde les Jeux olympiques de Sotchi sans être monté sur un podium de Coupe du monde. Lors de la descente, il devient vice-champion olympique en terminant à six centièmes de Matthias Mayer[4]. L'Italien est également engagé en super combiné, durant lequel il décroche une deuxième médaille, cette fois en bronze. Pour finir l'hiver 2013-2014, il monte sur le podium de la descente des Finales de Lenzerheide, terminant deuxième à onze centièmes du champion olympique de la discipline Matthias Mayer.

L'Italien doit attendre 2016 pour retrouver le podium, en super G avec une deuxième place à Jeongseon, site des prochains Jeux olympiques. Il encore deuxième en super G une fois en 2017 à Kitzbühel et une fois en 2018 à Åre.

Aux Jeux olympiques d'hiver de 2018, à Pyeongchang, il ne finit à aucune reprise dans le top dix, étant au mieux 14^e sur le combiné alpin. En fin d'année 2018, Innerhofer est abonné à la deuxième place, qu'il occupe à la descente de Lake Louise et de Bormio et le super G de Val Gardena. Quelques semaines plus tard, il est proche de monter sur un nouveau podium en mondial, se classant quatrième du super G des Championnats du monde à Åre, remporté par son compatriote Dominik Paris.

En 2021, il dispute les Championnats du monde à Cortina d'Ampezzo et accroche un autre top dix, arrivant sixième de la descente.

Aux Jeux olympiques de Pékin, en 2022, il ne parvient ni à terminer le descente, ni le super G, avant de prendre la dixième place au combiné alpin.

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  • (it) Comité olympique national italien
  • (en) Fédération internationale de ski (ski alpin)
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