Jean de La Rochefoucauld-Bayers

Jean de La Rochefoucauld-Bayers est né au château de la Boislivière (Apremont, en Poitou, aujourd'hui département de la Vendée)[1]), le 27 juin 1757.

Il entra au service dans le régiment d'Auvergne le 1^er janvier 1772[1], fut nommé capitaine dans le régiment de La Rochefoucauld dragons, le 28 janvier 1778, puis successivement colonel d'infanterie, le 1^er janvier 1784 et commandeur de l'ordre de Saint-Lazare de Jérusalem, en 1788.

Émigré en 1790, et créé maréchal de camp le 1^er janvier 1796, le baron de La Rochefoucauld fit toutes les campagnes au corps de M^gr le prince de Condé, d'abord en qualité de premier-aide-major-général des logis, puis, à partir de 1797, en qualité de major-général. Louis XVIII le chargea de plusieurs missions importantes, et notamment de celle de négocier à Saint-Pétersbourg, en 1797, près de Paul I^er empereur de Russie, la translation au service de ce monarque du corps d'armée de Condé[2]. Peu de temps après, le baron de la Rochefoucauld fut reçu commandeur de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (Russie impériale) au grand prieuré de Russie[2].

Rentré en France en 1802[3], il eut maille à partir avec la police impériale, et subit une détention de neuf mois[3], malgré l'intervention de sa parente, la comtesse de La Rochefoucauld, dame d'honneur de l'impératrice Joséphine[3]. Deux ans après, il refusa, de l'empereur Napoléon I^er, le grade de général de division, et la restitution d'une somme de 700 000 francs qu'il revendiquait[3].

Après le rétablissement du trône des Bourbon, le roi le promut au grade de lieutenant général de ses armées le 13 août 1814, directeur du dépôt de la Guerre[3] et l'a créé pair de France le 17 août 1815, puis successivement inspecteur général de cavalerie en 1816, et commandeur, puis grand-croix de l'ordre de Saint-Louis, les 30 septembre 1818 et 21 août 1822[2] et chevalier des ordres du Roi[3] en 1827.

Le baron de la Rochefoucauld était membre des commissions chargées, depuis 1814 jusqu'en 1818, de l'examen des services des anciens émigrés et Vendéens[2]. Il fut appelé au gouvernement de la XII^e division militaire en juillet 1823, et a présidé le conseil général du département de l'Aude en 1825[2].

Il donna sa démission de pair en 1832[3] et succomba deux ans plus tard des suites d'une paralysie dont il avait été frappé en 1830, en apprenant la fausse nouvelle de la mort de son fils, capitaine dans la garde royale, lors des événements de Juillet[3].

Il fut inhumé au cimetière du Père-Lachaise (4^e division, 1^re ligne).

Troisième fils de Jacques-Louis I^er de La Rochefoucauld (1717-1798), seigneur de Beaulieu, et de Suzanne Poictevin du Plessis-Landry de La Rochette (1725 - exécutée (guillotinée) en 1793 aux Sables d'Olonne, victime de la Révolution française), Jean Baptiste de La Rochefoucauld-Bayers avait au moins huit frères et sœurs, dont :

1. Jacques-Louis II (1751-1821), marquis de La Rochefoucauld-Bayers
2. l'abbé Charles-François de La Rochefoucauld-Bayers (1753-1821) ;
3. Pierre Aimé de La Rochefoucauld-Bayers (1764-1822), seigneur du Breuil, capitaine de vaisseau, etc.