Jean-Pierre Adams

Né en 1948 à Dakar[2], Jean-Pierre Christian Adams est élevé par une de ses grand-mères sénégalaises. La religion catholique de cette dernière les amène en pèlerinage en Europe[3] à Montargis dans le Loiret. Elle y dépose Jean-Pierre, âgé de huit ans, dans une école religieuse.

Vers l'âge de quinze ans[4], il est adopté par une famille de Corquilleroy[3] et le football lui permettent d'échapper à l'Assistance publique. Adams intègre l'école Saint-Louis de Montargis[2].

Jean-Pierre Adams chausse ses premiers crampons à l'US Cepoy en pupille[5], puis à Bellegarde et à l'USM Montargis[6].

Adams fait ses débuts en seniors à l'Entente Fontainebleau où il s'installe avec sa femme[3]. Il dispute son premier match de Championnat de France amateur le 1^er octobre 1967 et la réception de Châteauroux. Pendant son service militaire, Jean-Pierre intervient lors des émeutes de mai 68[3]. Il est ensuite double vice-champion de France Amateurs en 1968 et 1969[2]. Au terme de la saison 1969-1970, son équipe et lui remporte le groupe Centre de CFA[7].

Adams passe directement des divisions amateurs à l'élite française[3] et signe à Nîmes début 1970[8]. Il explose rapidement à mesure que les Nîmois gravissent les échelons. 1972 sera l'année de sa révélation totale puisqu'il finit vice-champion de France avec les crocodiles gardois[7], gagne la Coupe des Alpes et intègre l'Équipe de France.

Avec l'OGC Nice, Adams élimine le FC Barcelone de la Coupe UEFA 1973-74[3]. En 1975-1976, il est vice-champion de France, meilleure performance du club depuis son titre de 1959[3].

En 1977, le Paris Saint-Germain l’engage pour trois années[5]. Il y reste deux saisons[2].

En 1979, il quitte Paris et rejoint le FC Mulhouse, puis le FC chalonnais fin juillet 1980[9] comme entraîneur-joueur[5].

Après l'équipe de France militaire où il joue notamment aux côtés de Henri Michel[3], Jean-Pierre Adams obtient une première cape symbolique avec l'équipe de France A face à une sélection de l’Afrique, le 15 juin 1972[3] - [5] - [7].

Il forme la défense centrale des Bleus avec Marius Trésor[8], surnommée « la garde noire »[2] - [10]. Ce dernier se souvient en 2018 : « Ștefan Kovács, sélectionneur de l'équipe de France, avait trouvé une bonne formule. En Pologne notre performance avait été à la hauteur et dans son discours d'après-match, il avait simplement dit : ce soir j'ai trouvé ma garde noire »[8]. Il s'agit de la première défense française à comporter deux joueurs de couleur[3]. Lors de la Coupe du monde 1974, l'Allemand Franz Beckenbauer considère la défense centrale française comme la meilleure d'Europe[3].

Sa carrière en Bleu prend fin en 1976[3]. Au total, Jean-Pierre totalise 22 sélections[3].

À Chalon-sur-Saône à partir d'août 1980, il trouve un emploi à l'établissement Moreau Sports[11]. Alors que sa carrière s'estompe, Adams décide d'entraîner des jeunes[3]. Un jour de mars 1982, il se rend à Dijon pour trois jours de formation[3]. Lors de celle-ci, il se rompt un tendon au genou, une blessure à priori sans gravité [3]. Jean-Pierre se rend à l'hôpital Édouard Herriot de Lyon pour une radiographie[3]. Il rencontre un médecin s'occupant de l'équipe de Lyon qui le prend en charge[3].

Après une consultation immédiate, il décide d'opérer Adams et donne rendez-vous à Jean-Pierre le mercredi 17 mars 1982[3]. Le jour de l'opération, le personnel hospitalier est en grève[3]. Le cas de Jean-Pierre n'est pas vital et loin d'être urgent mais l'opération est confirmée[3]. L'anesthésiste s'occupe de huit patients, l'un après l'autre, et Adams est confié à un stagiaire qui admettra devant le tribunal : « Je n'étais pas à la hauteur de la tâche qui m'était confiée »[3]. Jean-Pierre est mal intubé, avec un tube bloquant le passage vers ses poumons plutôt que de les ventiler, il est privé d'oxygène, après quoi il subit un arrêt cardiaque[3]. L'international français plonge dans le coma[2] - [12]. Le cerveau subit des lésions cérébrales catastrophiques, ce qui rend les perspectives de guérison faibles[3].

Après quinze mois d'hospitalisation, sa femme Bernadette décide de le ramener dans leur maison[3]. Bien que l'accident se soit produit en 1982, ce n'est qu'en 1989 que le personnel médical est reconnu coupable de « blessure involontaire »[3] - [13]. Il faut encore près de cinq ans de plus pour décider des indemnisations de la famille[3]. La Ligue de football professionnel, la Fédération et le Variétés Club de France se mobilisent pour aider à payer les frais de justice[3].

Adams reste dans un état végétatif persistant[3]. Il est incapable de presque tout mouvement volontaire, il ne peut pas se déplacer, ne voit pas et ne parle pas[3]. Sa femme Bernadette s'occupe alors de lui[3].

Il meurt le 6 septembre 2021, des suites d'une infection pulmonaire[14] au CHU de Nîmes[10], où il avait été admis une semaine plus tôt. Il est inhumé au cimetière de Caissargues (Gard).