Genou

Le genou a pour limite supérieure est la ligne circulaire qui passe à deux travers de doigt au dessus de la patella.

Sa limite inférieure est la ligne circulaire passant par la l'extrémité inférieure de la tubérosité du tibia.

Anatomiquement, on parle de la région du genou qui réunit la région antérieure du genou ou région rotulienne à l'avant et la région postérieure du genou ou région poplitée à l'arrière.

Les limites latérales entre les régions antérieure et postérieure sont les lignes verticales rasant le bord postérieur des condyles latéral et médial du fémur.

L'articulation du genou relie la région de la jambe en articulant le fémur au tibia et à la patella. C'est une articulation de type « synoviale », c'est-à-dire lubrifiée par du liquide synovial. L'articulation fémoro-patellaire est une articulation synoviale de type trochoïde qui autorise les mouvements de glissements tandis que l'articulation fémoro-tibiale autorise les mouvements de flexion-extension et une légère rotation, ce qui fait d'elle une articulation synoviale de type bicondylienne.

Éléments

Ligaments du genou droit.

• Fémur
  • Surface patellaire
  • Condyle latéral du fémur, plus large et moins long (8 cm) que le condyle médial
  • Condyle médial du fémur, moins large et plus long (10 cm) que le condyle latéral

Les grands axes de ces deux condyles sont divergents.

• Tibia
  • Condyle latéral du tibia, il est large et convexe vers le haut
  • Condyle médial du tibia, il est étroit et concave vers le haut
• Patella (rotule)
  • face

• Extension de la jambe sur la cuisse : 0° (tout de même 5° de recurvatum physiologique)
• Flexion de la jambe sur la cuisse : 160°
• Rotation externe de la jambe sur la cuisse (genou fléchi) : 30-40°
• Rotation interne de la jambe sur la cuisse (genou fléchi) : 20-30°

Le genou présente un angle naturel de 170 à 175° en externe environ, appelé valgus physiologique, dû au décalage entre l'axe de la jambe (tibia-fibula), quasi vertical, et celui du fémur, légèrement oblique à cause de la longueur du col portant sa tête. Un valgus trop important est qualifié de Genu varum pour un angle trop important (genou arqués) ou de Genu valgum pour un angle trop faible (genou « qui se touchent »).

Le genou peut être en cause dans différentes affections :

• D'ordre traumatique :
  • Syndrome rotulien ;
  • Fracture de la rotule et des plateaux tibiaux ;
  • Entorse du genou ;
  • Fracture du genou dont :
    • Fracture de Segond, décrite pour la première fois par Paul Segond : arrachement du bord du plateau tibial, généralement accompagné d’une rupture du ligament croisé antérieur[3] - [4] ;
  • Lésions méniscales du genou ;
  • Lésions des ligaments, notamment des ligaments croisés.
• De type congénital ou évolutif :
  • Genu varum et genu valgum : déviations axiales du genou dans le plan frontal, très fréquentes chez l'enfant et la plupart du temps bénignes;
  • Gonarthrose: arthrose du genou : avec l'âge les genoux deviennent douloureux et leur mobilité diminue. Ce phénomène d'usure du cartilage et d'inflammation est usuel chez les personnes âgées, et accéléré en cas de surpoids, ou après un accident ou une opération (enlèvement d'une partie du ménisque par exemple).
  • Maladie d'Osgood-Schlatter : ostéonécrose de la tubérosité tibiale antérieure ;
  • Maladie de Sinding-Larsen : ostéochondrose de la pointe de rotule ;
  • Arthrite microcristalline : chondrocalcinose due à des cristaux de calcium, goutte due à des cristaux d'acide urique ; arthrite de Lyme, arthrite juvénile idiopathique ;
  • Monoarthrite inflammatoire ou infectieuse ;
  • Douleurs de croissance ;
  • Carence en vitamine D.

Un genou peut être douloureux, se bloquer ou présenter un gonflement. Peuvent aussi se faire sentir une sensation de dérobement ou un claquement à certains mouvements.

L'inspection débute, le patient debout, au « garde à vous », à la recherche d'une asymétrie, d'une désaxation. La marche est analysée. La palpation est comparative entre les deux genoux, fléchis à 90°. Une chaleur locale, témoignant d'une inflammation est recherchée. Une douleur est recherchée au niveau de la patelle ou de ses tendons, du plateau tibial ou du péroné. Le genou est alors mobilisé de manière passive par l'examinateur en flexion, en extension et latéralement, à la recherche d'une anomalie de la mobilité ou d'une douleur provoquée.

La recherche d'un épanchement se fait, le genou en extension, en cerclant avec les deux mains la rotule (afin de refouler le liquide éventuellement présent) et en appuyant avec l'index sur la face antérieure de cette dernière, à la recherche d'un « choc rotulien », percussion de la face postérieure de la rotule avec le massif fémoro-tibial.

La recherche d'une lésion d'un ligament croisé se fait par la « manœuvre du tiroir » : le patient est allongé, le genou fléchi à 90°, l'examinateur immobilise le pied et, saisissant la partie haute du tibia à deux mains, essaye d'imprimer des mouvements antérieurs et postérieurs. Ces derniers ne doivent pas être retrouvés dans un genou normal.

Radiographie d'un genou

IRM d'un genou

Il existe différentes modalités d'imagerie pour explorer la pathologie du genou. La radiographie, souvent réalisée en première intention permet d'examiner l'état des cartilages, les détachements osseux et d'éventuels bâillements en position de schuss (flexion légère). La goniométrie consiste en la réalisation d'une radiographie de l'ensemble de la jambe pour observer les déviations du genou.

L'arthrographie est réalisée à l'aide d'un produit de contraste injecté à l'intérieur de la capsule articulaire pour observer les ménisques et les ligaments. On l'associe souvent au scanner.

La tomodensitométrie ou scanner est une technique d'imagerie en coupe aux rayons X, qui permet de reconstituer le genou en 3D et ainsi visualiser les ligaments et les ménisques. Il est également possible de réaliser un arthroscanner qui consiste à injecter un produit de contraste comme dans l'arthrographie pour améliorer l'interprétation des images.

L'utilisation de l'échographie, à base d'ultrasons, est le meilleur moyen pour observer les tendons mais ne permet pas de constater les usures osseuses.

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) permet d'observer tous les éléments de l'articulation. Elle est souvent réalisée en cas de rupture des ligaments

Enfin, la scintigraphie osseuse est une technique d'imagerie nucléaire réalisée à l'aide d'un produit radioactif pour observer le plus souvent l'état d'avancement de l'arthrose ou de la dégradation osseuse.

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• « Genou », sur le dictionnaire de l’Académie nationale de médecine
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• « Région postérieure du genou », sur le dictionnaire de l’Académie nationale de médecine