Jean-Alexandre Chertier

Jean Alexandre Chertier est né le 3 décembre 1825 au 183 rue Saint Martin à Paris[2]. Il est le fils d'un couple marié depuis 1822, Charles Gabriel Chertier, marchand épicier âgé alors de 29 ans, et Marie Madeleine Sophie Wallet, âgé de 26 ans[2]. Il a un frère jumeau appelé Gabriel Gustave[2].

Il commence sa carrière en travaillant pour l'orfèvre et bronzier Louis Bachelet[5] - [6]. "Contremaître très habile", il obtient une médaille de bronze de coopérateur à l'Exposition Universelle de 1855[6]. Cette même année, le 30 juin, il se marie en premières noces avec Anaïs Duflos[2].

En 1857, il fonde sa propre maison et devient indépendant[6]. Son poinçon est insculpé le 14 avril de cette même année. Il s'installe au 48 rue Mazarine à Paris[6].

Sa femme Anaïs accouche d'une fille, Marie[7], en 1860[8].

Pendant plus de trente ans, il collabore avec des architectes diocésains et savants prestigieux[9] comme Danjoy, Viollet-le-Duc[10] - [11], Verdier, Chabrol, Duthoit[10]. Il reçoit des commandes importantes pour des églises majeures en France et même à l'étranger[12].

En 1862, il présente des œuvres à l'Exposition universelle de Londres[6]. En 1864, lors de l'exposition organisée par la Société du progrès de l'art industriel, il offre à la vue des visiteurs une châsse en argent repoussé, des chandeliers et des candélabres[13].

En 1866, il déménage au 7 rue Férou[14] - [6].

Il remporte un Grand prix à l'exposition universelle de 1878 pour la réalisation des portes du portail central de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg[15] - [9] - [16].

Les années 1880 s'annonce difficile pour Alexandre Chertier au point de vue personnel. Son ami proche, Gustave-Eugène Gresle, décède le 8 décembre 1883[7]. Il est son exécuteur testamentaire[7]. En 1884, sa fille Marie meurt à l'âge de 23 ans[8] - [17]. Deux ans plus tard, le 19 février 1886, sa femme Anaïs, décède à l'âge de 50 ans[17]. Désormais seul, il décide de se remarier avec la veuve de son ami Gustave-Eugène, Victoire-Noémie Duval, le 5 août 1888[18] - [7].

Il ne participe pas à l'Exposition universelle de 1889, qui avait pourtant lieu à Paris[19].

Sa carrière s'arrête avec le biffage de son poinçon le 16 juin 1890[12]. Le même jour, son successeur Edmond Lesage insculpe le sien[20].

Publicité pour Edmond Lesage dans le Bulletin du Diocèse de Reims (13 février 1892)

Il meurt le 27 septembre 1890 à Paris[21] dans sa 65ème année. Il est enterré auprès de sa première femme et de sa fille au cimetière du Montparnasse (2^e div. I^re section). Sa tombe est décorée d'un buste de sa fille et de deux médaillons en marbre, dont un le représentant, réalisés par le sculpteur Lepind[1].

Catholique pratiquant, à sa mort, il est membre de l'Archiconfrérie de la Sainte Face[21]

• Châsse-reliquaire garnie d'argent repoussé en verre du bienheureux Thomas Hélye de Biville (1861)[23].
• Statue de la Vierge (hauteur 6m50) exécutée en cuivre repoussé au marteau, sur le modèle de l'architecte Danjoy, pour le couronnement de la tour Pey-Berlan, à Bordeaux (1862)[9] - [5]. La statue appelée Notre-Dame d'Aquitaine est reproduite dans différentes tailles par Chertier.

• Vierge au sommet de la tour Pey Berland à Bordeaux
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• Autel lamé d'argent pour la chapelle de Saint-Joseph dans la cathédrale de Bordeaux, exécuté en 1863, sur les dessins de M. Danjoy[9] - [24].
• Reliquaire de Saint-Martin pour la cathédrale Saint-Gatien de Tours (1864)[25]

Reliquaire de Saint Martin dans la cathédrale Saint-Gatien de Tours

• Ciborium du tombeau de saint Martin[26] pour la basilique de Tours, exécuté en 1867 sur les dessins de l'architecte Verdier[9]. En bronze doré, il couronne aujourd'hui le reliquaire surplombant le maître-autel. Il est supporté par quatre colonnes et terminé par quatre frontons à crêtes, décorés de moulures émaillées et d'incrustations de pierres de couleur. Les colonnes étaient autrefois reliées par des grilles en bronze doré.

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  Ciborium surplombant le maître-autel de la basilique de Tours
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  Ciborium surplombant le maître-autel de la basilique de Tours

• Cinq autels de marbre avec appliques et garnitures de bronze émaillé, commandés pour la cathédrale de Limoges et exécutés sous la direction de l'architecte Chabrol (1868)[9]
• Diadème en or et pierres précieuses pour la statue de Notre-Dame du Sacré-Cœur d'Issoudun (1869)[27]. Entièrement réalisée à partir de bijoux et de pierres donnés par les fidèles, il mesure 75cm de circonférence pour 15cm de hauteur.
• Autel et statue de saint Michel pour l'église abbatiale de l'abbaye du Mont-Saint Michel (1872)[9] - [28], aujourd'hui dans l'église paroissiale Saint-Pierre. La statue mesure 2m50 de hauteur et est exécutée en lames d'argent recouvrant un modèle en bois, fait par Chertier[9]

• Autel et statue de Saint Michel dans l'église Saint-Pierre du Mont-Saint-Michel
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  Vue générale
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  Statue de Saint Michel
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  Tabernacle
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  Façade de l'autel
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  Façade de l'autel

• Autel de la Vierge pour la cathédrale Saint-Gatien de Tours (1870-1875)[29] d'après les dessins des architectes Gustave Guerin et Charles Guerin.
• Autel de la Vierge pour la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Luçon (1873) d'après le dessin de l'architecte diocésain Juste Lisch[30].
• Ciborium monumental et autel pour la cathédrale de Sligo en Irlande (1874), exécutés en marbre, bronze doré et émail, sous la direction de l'architecte Goldie de Londres[9]

Ciborium de la cathédrale de Sligo (Irlande)

• Autel de la chapelle absidiale et autel de Notre-Dame des Miracles pour la cathédrale de Saint-Omer, exécuté sous la direction de l'architecte Darcy (1875)[9]. La fourniture comprend également des garnitures pour les autels, des lampes, des thabors et deux impressionnants anges céroféraires posés sur des colonnes, le tout en bronze doré .

• Autel de la chapelle absidiale de la cathédrale de Saint-Omer
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  Vue générale
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  Retable
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  Retable
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  Tabernacle
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  Statue de Notre-Dame du Sacré-Coeur
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  Partie basse

• Autel de Notre-Dame des Miracles de la cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer
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  Vue générale
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  Vue de l'autel
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  Elément du retable
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  Tabernacle
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  Elément de la façade de l'autel
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  Chandeliers de la garniture d'autel

• Anges céroféraires dans la cathédrale de Saint-Omer
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• Autel pour la chapelle du Sacré-Coeur de la cathédrale de Reims, d'après le dessin de l'architecte Millet (1876)[9]

Autel du Sacré-Coeur

• Grand ciborium et autel monumental, exécutés pour le chœur de la cathédrale de Moulins, sous la direction de l'architecte Schelmerscheur (1877)[9]

• Ciborium de la cathédrale de Moulins
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• Grand maître-autel, cuivre doré et émaillé pour l'église de Notre-Dame, à Mayenne ; composition de Chertier (1878)[9]
• Portes en cuivre repoussé, exécutées pour la cathédrale de Strasbourg (1879)[9] - [16] - [15]. Les vantaux mesurent chacun 6m50 de hauteur sur 2 mètres de largeur. Le dessin est de l'architecte Klotz et l'ornementation du peintre-verrier Steinheil. Chertier fournit également le chemin de croix de la cathédrale en 1881[31].

Portes de la cathédrale de Strasbourg

• Maître-Autel en bronze doré et émaillé pour la basilique Saint-Donatien-et-Saint-Rogatien, à Nantes[9] (disparu et probablement détruit).
• Autels de la chapelle de la Vierge et de la chapelle du Sacré-Coeur pour la même basilique, exécutés en 1879, sur les compositions de Chertier[9].

• Autel de la Vierge dans la basilique Saint-Donatien et Saint-Rogatien à Nantes
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  Vue générale
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  Autel
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  Tombeau de l'autel
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  Tabernacle et gradins
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  Tabernacle

• Autel du Sacré-Coeur dans la basilique Saint-Donatien et Saint-Rogatien à Nantes
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  Vue générale
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  Porte du tabernacle
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  Détail du retable
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  Détail du retable
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  Tombe de l'autel

• Grand autel de la chapelle du Sacré-Coeur, dans l'église de Saint-Augustin, à Paris, exécuté en 1880, sous la direction de l'architecte Train[9].

Autel du Sacré-Cœur de l'église Saint-Augustin de Paris

• Maître-autel monumental et disposition générale du sanctuaire de l'église de Saint-Laurent, à Paris, exécutés en 1883, d'après les dessins de l'architecte Charpentier[9].

A cette liste, nous pouvons ajouter :

• Plusieurs pièces pour la cathédrale Notre-Dame de Paris : colombe des Saintes Huiles offerte au trésor[32] - [33]par Napoléon III[34] (sur des dessins de Viollet-le-Duc), bustes reliquaires de Saint Louis et de Saint Denis[6], grand crucifix pédiculé avec Christ en vermeil[35] - [6], deux baisers de paix faisant partie de l'ensemble dit de Napoléon III[36] - [6], couvertures du psautier, du missel et de l'épistolaire[6].

• Pièces du trésor de Notre-Dame de Paris
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  Epistolaire, missel et psautier
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  Buste de reliquaire de Saint-Louis
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  Buste reliquaire de Saint Denis
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  Ensemble dit de Napoléon III

• Maître-autel de l'église Saint Louis d'Uza[37] entouré d'anges céroféraires et statue de Notre Dame d'Aquitaine.

• église Saint-Louis d'Uza
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  Autel de l'église
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  Statue de Notre-Dame d'Aquitaine

• Le maître-autel de la chapelle de Jésus enfant à Paris[38]

Maître-Autel dans le choeur de la chapelle de l'enfant Jésus à Paris

• Participation à la décoration des chateaux d'Abbadia et de Roquetaillade sous la direction de Duthoit[10] - [6] - [22].
• Anges céroféraires (similaires à ceux de Saint Omer) pour la basilique Notre Dame de l'Epine (disparus)
• Buste reliquaire de Sainte Marthe dans la Chapelle des Reliques de la Collégiale Royale Sainte-Marthe à Tarascon. Reproduction en cuivre doré du buste original en or massif offert par Louis XI en 1478 et dérobé à la Révolution[39] - [40].

Buste reliquaire de Sainte Marthe

• Exposition au dessus du maître-autel de l'église Saint Merry à Paris (disparue)[41]
• Reliquaire monumental en argent massif offert par l'archevêque de Quito au souverain pontife Léon XIII et représentant la future basilique nationale du Sacré-Cœur de Quito[42] - [43].
• Main-reliquaire en argent sur âme de bois contenant des morceaux de la main de l'ancienne statue de Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer[44] - [45] - [46] - [47]. Chertier réalise également son support[48].
• Autel de la chapelle du Conseil d'Etat[49]
• 4 anges reliquaires portant les instruments de la Passion et 4 anges céroféraires, le tout en bronze doré, pour l'Eglise Saint-Médard de Saint-Médard-d'Eyrans[50]

• Alfred de Champeaux, Dictionnaire des fondeurs, ciseleurs, modeleurs en bronze et doreurs, depuis le Moyen Âge jusqu'à l'époque actuelle, vol. 1 : A - C, J. Rouam, 1886, 357 p. (lire en ligne), p. 283
• Collectif, L'Art en France sous le Second Empire, Paris, Editions de la Réunion des musées nationaux, 1979, 533 p. (ISBN 2711801179, lire en ligne), p. 183-184
• Isabelle Saint-Martin, Répertoire des catalogues du mobilier et des objets religieux du XIXème et XXème siècle., MCC SDARCHETIS, octobre 2008 (lire en ligne)
• Bernard Berthod, Elisabeth Hardouin-Fugier, Gaël Favier (préf. Alain Erlande-Brandenburg), Dictionnaire des arts liturgiques, Frémur éditions, 2015, 512 p. (ISBN 979-10-92137-05-7)

Un catalogue commercial est désormais accessible en ligne :

• Alexandre Chertier, Orfévrerie et bronze religieux d'Alexandre Chertier, Paris, vers 1880 (lire en ligne)

• Alexandre Chertier, « L'Archéologie et ses rapports avec l'orfèvrerie religieuse », L'Art au dix-neuvième siècle, vol. IV,‎ 1859, p. 113-116
• Alexandre Chertier, « Rapport de M.Chertier sur l'Orfévrerie de Religion, lu dans la séance du 2 décembre, à l'Hotel-de-Ville », L'Art au dix-neuvième siècle,‎ 1858, p. 246-247 (lire en ligne)

• Poussielgue-Rusand