I Want to Hold Your Hand

McCartney et Lennon n'ont eu aucune inspiration particulière pour ce morceau, à la différence de certaines de leurs chansons postérieures telles que Yesterday, Hey Jude ou Let It Be. Au lieu de cela, ils avaient reçu de leur manager Brian Epstein des instructions précises d'écrire « une chanson dans l'esprit du marché américain ».

Elle a été enregistrée le 17 octobre 1963 aux studios EMI. Ce fut le premier disque des Beatles enregistré en utilisant un équipement 4 pistes et en stéréo. En début de séance, on procède à l'enregistrement d'un message pour Noël destiné aux membres du fan club; ceci deviendra une tradition annuelle[1].

Elle a conduit à ce que les Américains ont appelé la British Invasion dans les charts, soit l'afflux d'artistes de rock britannique dans les hits américains, canadiens ou australiens, et la première chanson des Beatles à figurer parmi le classement du Billboard Hot 100, du magazine américain Billboard, où elle est numéro 1 le 1^er février 1964. Le single a également tenu la première place dans les charts britanniques, où un million de singles ont été vendus.

Le single entre dans les charts britanniques en dixième position le 5 décembre 1963, alors que She Loves You y est encore en première place et présent depuis 15 semaines. Il atteint la première place la semaine suivante, le 12 décembre, reléguant She Loves You à la deuxième place.

Le 9 février, la chanson est interprétée devant 73 millions de téléspectateurs américains au Ed Sullivan Show. Elle a été également enregistrée en allemand début 1964 sous le titre Komm, Gib Mir Deine Hand.

Ce grand succès a été publié sur l'album compilation de 1966 A Collection of Beatles Oldies, sur le disque « rouge » The Beatles 1962-1966, publié en 1973, qui rassemble les meilleurs succès du groupe et enfin sur l'album 1 où figurent les 27 chansons qui ont atteint la première place du palmarès britanniques ou américains. On retrouve aujourd'hui les enregistrements original et en langue allemande sur Past Masters, la compilation qui regroupe tous les 45 tours des Beatles.

Une version enregistrée lors de l'émission britannique d'humour et de variété, Morecambe and Wise Show, est incluse sur le disque Anthology 1. De plus, la chanson est enregistrée trois fois dans les studios de la BBC dont la version du 18 décembre 1963 pour l'émission From Us To You, mise en ondes le lendemain de Noël (et rediffusée le 15 février 1964 lors de l'émission Saturday Club), se retrouve sur On Air - Live At The BBC Volume 2[2]. Une version enregistrée sur scène le 23 août 1963 près de Los Angeles figure en supplément sur le disque The Beatles: Live at the Hollywood Bowl sorti en 2016[3]. On entend la présentation du groupe tirée de ce concert de 1965 pour introduire I Want to Hold Your Hand sur le disque Love paru en 2006.

I Want To Hold Your Hand occupe la 16^e place dans la liste des « 500 plus grandes chansons de tous les temps », classement effectué en 2003 par le magazine Rolling Stone. Elle gagne une place (15^e) dans la liste remaniée en 2021[4].

La chanson est adaptée en français en 1964 par Frank Alamo (Je veux prendre ta main) et par Claude François (Laisse-moi tenir ta main). Elle est interprétée en merengue, adaptée en espagnol, sous le titre Tu Mano Cogere, par Manny Manuel sur l'album Tropical Tribute to the Beatles. Elle a aussi été reprise par The Standells, Bobby Fuller, The Sparks, Al Green, Odeurs, etc.

Gene Moss a chanté I Want to Bite Your Hand et le groupe Beatallica I Want to Choke Your Band. Les Bidochons l'ont parodié sous le titre A Walibi j't'emmène. Les Rutles en ont fait un pastiche appelé Hold My Hand.

En 2008, la chanson a été reprise par T.V. Carpio dans le film Across the Universe, une comédie musicale de Julie Taymor, inspiré de 32 chansons des Beatles. En 2010, la chanson est interprétée par Chris Colfer (Kurt Hummel) dans la seconde saison de Glee.