Parlophone (label)

La branche britannique de Parlophone est créée en 1923 avec Oscar Preuss comme directeur artistique, et devient le principal label de jazz au Royaume-Uni, grâce à ses liens avec Okeh Records aux États-Unis.

En 1927, la Columbia Gramophone Company achète des parts de l’entreprise de Carl Lindstrom et prend le contrôle de Parlophone. En 1931, l’ensemble prend le nom d’Electric & Musical Industries Ltd (EMI).

Sous le contrôle d’EMI, Parlophone reste dans un premier temps un label discographique de jazz. En 1950, Oscar Preuss engage comme assistant George Martin, âgé de 24 ans. Cinq ans plus tard, à son départ à la retraite, George Martin lui succède comme directeur de Parlophone.

À l’aube de l’ère du rock 'n' roll, les artistes Parlophone comme Humphrey Lyttelton, The Vipers, Jim Dale, Keith Kelly, The Temperance Seven and Shane Fenton atteignaient de temps en temps les vingt premières places du hit-parade britannique. C'est Adam Faith qui remporte à cette époque le succès le plus notable.

Please Please Me, premier L.P. des Beatles

L’intuition majeure de George Martin a été de repérer et d’engager les Beatles en juin 1962, après que leur manager Brian Epstein a échoué auprès de la plupart des autres maisons de disques du pays. Après une audition, le 6 juin 1962, à l’issue de laquelle le patron de Parlophone impose aux Beatles d'utiliser un batteur de studio pour la prochaine séance d'enregistrement (ceux-ci décidant alors de remplacer Pete Best par Ringo Starr), la signature du groupe de Liverpool apporte rapidement à Parlophone la gloire internationale.

Parlophone est l'une des rares sociétés à continuer de vendre au cours des années 1960 quelques 78 tours, par les Beatles, dans les pays du Tiers-Monde tels que l'Inde notamment[2].

Parlophone place ainsi sept 45-tours à la première place des ventes durant la seule année 1964, tenant aussi le N°1 des hit-parades des albums durant quarante des cinquante-deux semaines de l’année.

En 1965, George Martin décide de devenir producteur indépendant, et en 1968, les Beatles créent leur propre maison de disques, Apple, quittant ainsi Parlophone, mais restant sous la distribution d'EMI.

Jusqu'en 2011, Parlophone est une des principales divisions d'EMI. À la suite du rachat d'EMI en 2011 par Universal Music Group, le label est cédé à Warner Music Group en janvier 2013[3].

Lors du rachat d'EMI Music France et Parlophone, EMI Music France devient Parlophone Music France[4]. Thierry Chassagne, président de Warner Music France, est nommé à la direction de Parlophone Music France en complément de ses fonctions[4].

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