Histoire de la Romagne

D’après les nombreuses fouilles archéologiques, la Romagne est déjà habitée au cours de la Préhistoire : le site le plus connu est situé au mont Poggiolo, près de Forlì. Le mont Poggiolo est une colline sur lequel émerge un intéressant château, qui doit encore être restauré. À peu de distance, dans une localité appelée Casa Belvédère (Ca' Belvédère), à partir de 1983, des milliers de pièces de grande importance pour l’histoire locale, mais aussi pour l’histoire de l'Italie paléolithique ont été retrouvées, elles datent d'environ 800 000 ans.

Les peuples dans la péninsule italienne au début de l'âge du fer :

Ligures. Vénètes. Étrusques. Picéniens. Ombriens.

Latins. Osques. Messapes. Grecs. Sicules.

Les premiers habitants de l'actuelle Romagne sont les Ombriens et les Étrusques. Aux environs de 350 av. J.-C. le territoire du peuple qui a donné la première empreinte à la Romagne est conquis par les Celtes, toutefois les peuples autochtones ne disparaissent pas totalement. Plaute, le grand auteur dramatique de Sarsina (aujourd'hui en province de Forlì), est fort probablement d'origine ombrienne.

Les Ombriens et les Étrusques ne résistent pas longtemps à la vague celtique. Une fois les Étrusques vaincus sur le Tessin, les Boïens et les Senons passent l'Eridan (l'ancien nom du Pô) chassant les derniers groupes de résistants.

Ayant rejoint la côte adriatique, les Senons occupent un vaste territoire appelé par la suite par les Romains Ager Gallicus, et dont les frontières, comme le raconte Tite-Live, sont clairement définies : il est compris entre le fleuve romagnol Utis (aujourd'hui le Montone) et le fleuve Esino, qui s'écoule près de l'actuel Jesi. Ainsi, pendant que Lingons et Boïens s'établissent dans la plaine du Pô (ou Padanie) septentrionale, les Senons peuplèrent la Romagne méridionale en atteignant la moitié septentrionale de l’actuelle région des Marches.

La présence celtique a contribué entre autres choses au dialecte romagnol, dérivé du latin mais avec un important substrat celte.

La présence des Celtes est vite menacée par la puissance de l’Empire romain. Ils s'en rendent compte avant même la réalisation de la via Emilia qui, commencée en 181 av. J.-C., est le moyen de la progression romaine dans les territoires. Malgré l'imminence du danger, les Senons et les Boïens restent désunis, probablement en raison de différends pour le contrôle du commerces dans le nord de l'Adriatique.

En 390 av. J.-C., en riposte à l'avancée romaine, les Senons commandés par Brenno occupent Rome avec une armée qui compte dans ses rangs des Romagnols. Mais c’est à Rome que revient finalement la victoire : en 295 av. J.-C., sa victoire à la bataille de Sentinum amorce le déclin des Senons et des Samnites, qui, peu d'années après, furent définitivement écrasés.

Beaucoup de villes de la Romagne sont fondées par les Romains, notamment Faventia (Faenza) Ariminum (Rimini), Forum Livii (Forlì), Forum Cornelii (Imola) et Forum Popili (Forlimpopoli).

En 192 av. J.-C., Scipion l'Africain chasse les Celtes au-delà du Pô et la bataille de Milan rejette les Gallium au-delà des Alpes, ce qui met fin à leur domination après trois siècles d'occupation en Italie et en Romagne.

Malgré la conquête romaine, l'héritage celte n'est pas tout à fait éradiqué. L'occupation est en effet respectueuse des prédécesseurs : les Senons et les Lingons qui ne se sont pas compromis avec Hannibal sont autorisés à rester sur les territoires et, semble-t-il, bénéficient même de la distribution et de la mise en culture des terres par le système de centuriation romaine.

La rencontre de Lucques en 56 av. J.-C. assigne à Jules César le consulat (établi entre lui et Pompée) de la Gaule en 48 av. J.-C. : mais le Sénat fait marche arrière et lui intime l'ordre de céder le gouvernement de la Gaule et de retirer son armée. César réagit en franchissant le 12 janvier de l’an 49 av. J.-C., le Rubicon avec ses troupes - ce petit fleuve de l'actuelle province de Forlì-Césène marquait à l'époque la frontière que ne devait pas franchir un général en armes ; César marche sur Rimini et ensuite sur Rome. C'est à cette occasion qu'il lance la célèbre phase iata est alea « le sort en est jeté ».

Avec Auguste et l'époque impériale, l'importance de Ravenne et le port de Classe s'accroit. L’Italie est alors géographiquement subdivisée en 11 régions. La Romagne appartient à la huitième région, la Gallia Togata Cisalpina (Gaule Togata cisalpine) et a pour frontières les Apennins, le Pô et Rimini.

La répartition du territoire italien change avec Trajan puis avec Adrien : l'Italie est alors composée de 18 provinces. Par cet important changement la Gaule Cispadane est divisée en deux provinces distinctes, la 10^e et la 11^e, appelées respectivement Émilie et Flaminia (Romagne) et ayant Bologne et Ravenne comme capitales, c’est-à-dire la région Émilie-Romagne actuelle.

La chute du pouvoir byzantin ne compromet pas l'intégrité et l'unité de la région grâce à la capacité des archevêques de Ravenne à défendre le territoire de la puissance du Pape aussi bien que des visées de l'empereur.
Ravenne, en fait, constitue dans les terres de l'exarchat une sorte de principauté épiscopale. En 999 Ravenne obtient la reconnaissance par Otton III de sa seigneurie sur une zone qui va, à l'ouest, de la haute vallée de Santerno aux vallées de Comacchio, et à l'est des monts Feretrani à la mer de Rimini. Ce territoire oriental du Pô est définitivement connu comme la Romagne[1].

La discorde entre la papauté et l'Empire pour la domination sur la Romagne ne prend fin qu'en 1278, lorsque Rodolphe I^er du Saint-Empire accepte de la céder au Pontife en échange du couronnement impérial. En fait, ce compromis ne permet pas de calmer les esprits, au contraire, une partie de la population et des seigneurs et notamment les Ordelaffi de Forlì et Ordelaffi, accentue leur sympathie envers le camp gibelin au nom de la lutte de l'autonomie.
En fin de compte, la Romagne du Moyen Âge, au lieu d'obéir au pouvoir temporel de l'Église, se caractérise, par un esprit querelleur et soucieux d'indépendance.

En Romagne, depuis les communes, des seigneuries se développent qui, à l'abri derrière les Apennins et face à la mer, aux fleuves et aux marais, peuvent gérer assez longtemps leur autonomie face aux États qui ont grandi autour d'eux.
Dans la Divine Comédie de Dante Alighieri (qui finit sa vie à Ravenne en 1321), il décrit la Romagne en deux passages :

1. Dans le chant XIV du Purgatoire, il évoque la Romagne du «bon vieux temps» quand ses frontières incluaient Bologne et Ferrare. C'était le territoire de l'exarchat. Le poète écrit qu'il s'étendait entre tra 'l Po e 'l monte e la marina e 'l Reno.
2. Dans le chant XXVII de l'Enfer, il décrit avec précision la Romagne de son temps.

Dante sait qu'il y a en Romagne sept villes, correspondant à autant de diocèses:

• sur la via Emilia : Imola, Faenza, Forlì, Cesena et Rimini.
• À quelques kilomètres de la côte : Ravenne et Cervia.

Sept cents ans plus tard, rien n'a changé, sauf que la Cervia médiévale a disparu au XVII^e siècle, remplacée par une nouvelle ville située à proximité de la mer mais beaucoup plus petite.

Au XIV^e siècle, lorsque la papauté se déplace à Avignon, les villes romagnoles sont aux mains de familles du parti gibelin. Vers 1350, les États pontificaux chargent le cardinal espagnol Egidio Albornoz de ramener la Romagne sous l'autorité du pape. En 1355 il vainc les Malatesta, qui demandent la paix et passent dans le camp guelfe. Peu de temps après, ils sont imités par Guido da Polenta de Ravenne.
Au cours des années suivantes, Albornoz conquiert aussi Cesena (1357), Forli et Faenza (1359) et détruit Forlimpopoli (1360). Le Cardinal établit sa résidence à Forlì, la ville qui s'est la plus opposée aux États pontificaux. Albornoz meurt en 1367.

Quelques années plus tard, les plus puissantes familles romagnoles reprennent leur ascendant sur les villes. Les Ordelaffi et les Manfredi gouvernent de nouveau respectivement Forli et Faenza. Cesena, quant à elle, est impliquée dans la guerre de Florence contre les États pontificaux (guerre des Huit Saints) et elle est mise à feu et à sang en 1377 par un bataillon de mercenaires bretons à la solde du pape Grégoire XI.

En 1371, les États pontificaux ordonnent le recensement de toutes les familles de la Romagne. Le rapport, désormais célèbre, intitulé Descriptio Romandiole, est signé par le cardinal Anglic de Grimoard. À la suite de ces travaux, le Pape décide de créer la « province de la Romagne », avec pour capitale Ravenne : cette province traversera les siècles inchangée jusqu'en 1816, lorsqu'elle sera partagée en deux légations (Ravenne et Forlì). Les seules modifications territoriales qui ont lieu concernent :

• La cession d'une partie des Apennins aux Medicis ce qui permet la constitution de la Romagne toscane[2];
• La cession des communes entre la via San Vitale et le Reno aux Este de Ferrare [3], toutes seront redonnées à la légation de Ravenne en 1816.

À noter que le terme « province » n'est pas une réduction d'une région, mais ce dernier terme n'est utilisé que rarement, « province » est préféré car il exprime mieux la notion de territoire autonome, avec des fonctions administratives sous la juridiction d'un pouvoir central [4].

En 1377, le pape Urbain VI accorde à Bologne le vicariat sur le territoire d'Imola. En 1389, la ville construit à la frontière entre Imola et Faenza, l'enclave de Castel Bolognese.

En 1499 et 1500, le chef de file César Borgia, sous mandat du pape Alexandre VI également membre de la famille Borgia, défait les unes après les autres les seigneuries des villes romagnoles. À Forlì, il doit surmonter une forte résistance de Catherine Sforza, seigneur d'Imola et de Forli, retranchée dans la forteresse de Ravaldino (aujourd'hui au centre de la ville de Forlì). En 1501, le pape la proclame « duc de Romagne ».
En 1506 le pape suivant (Jules II) fait un voyage en Romagne, le premier d'un pape en sa qualité de chef de l'État. Le voyage, commencé à la fin du mois d'août permet la visite des villes de Savignano, Cesena, Forlimpopoli, Forli, Faenza, Imola et Bologne mais le Pape ne s'arrête pas à Ravenne qui en 1441 est passée sous la domination de Venise (elle le restera jusqu'en 1509). Jules II revient à Rome en février de l'année suivante. C'est justement en 1507 que Borgia meurt. La Romagne redevient, en peu de temps, une terre de conquête pour les puissances extérieures comme les Visconti, Venise et le Grand-duché de Toscane ; le duché de Romagne disparait.

Déjà à la moitié du XV^e siècle, la République florentine gagne ou acquiert une part importante des territoires romagnols. L'accession au pouvoir, au milieu du XVI^e siècle, de Cosme I^er de Médicis consolide le pouvoir du Grand-duché de Toscane dans les territoires romagnols, le symbole le plus évident en étant la construction de la nouvelle ville-forteresse de Terra del Sole. Les territoires de la «Romagne toscane » demeurent assujettis à Florence même après l'unité italienne. D'un point de vue ecclésiastique, cette relation durera encore plus longtemps puisque c'est seulement en 1975 qu'a lieu le transfert des paroisses des communes de Verghereto, de Bagno di Romagna, de Galeata et de Santa Sofia du diocèse de Sansepolcro vers le diocèse Cesena-Sarsina.

Alors que la bande des Apennins passe sous le contrôle de Florence, plus au nord, le duché de Ferrare acquiert la plaine qui va de Conselice de Fusignano, qui prend le nom de « Romagne d'Este » ou Romandiòla et au cours du XVI^e siècle voit émerger comme centre principal la florissante ville commerciale de Lugo.

En 1559, la paix de Cateau-Cambrésis partage les territoires au sud du Pô entre les Farnèse (ducs de Parme et de Plaisance), les Este (Ducs de Ferrare, Modène et Reggio) et les États pontificaux (Romagne). C'est la base d'une structure stable, qui reste inchangée pendant environ trois siècles, jusqu'à l'unification de l'Italie.