Hippopotamus melitensis
Hippopotame nain de Malte
L'Hippopotame nain de Malte (Hippopotamus melitensis) est un hippopotame du Pléistocène dont les restes fossiles ont été trouvés sur les iles de Sicile (grotte d'Acquedolci) et de Malte qui, aux époques glaciaires, ne formaient une seule terre, car le niveau des mers était plus bas qu'à présent[2].
Phylogénie
Phylogénie des familles des Cétartiodactyles actuels (Cétacés non développés), d'après Price et al., 2005[3] et Spaulding et al., 2009[4]:
| Cetartiodactyla |
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Nanisme insulaire
La fin de la dernière glaciation et la fonte des glaces firent remonter le niveau de la mer, séparant la Sicile et Malte. La limitation des ressources a produit une pression de sélection naturelle en faveur d'une réduction de la taille de l'espèce. Cette espèce endémique de ces îles était donc beaucoup plus petite que les espèces continentales comme le montrent les fossiles : l'animal adulte n'atteignait pas 1 mètre au garrot.
Références
- Major, C.I.F., 1902. Some account of a nearly complete skeleton of Hippopotamus madagascariensis, Guldb., from Sirabé, Madagascar, obtained in 1895. Geol. Mag. 1902 pp.193-199.
- Christopher O. Hunt, Patrick J. Schembri, Quaternary Environments and Biogeography of the Maltese Islands, page 31, consulté le 13 mars 2016
- (en) Price SA, Bininda-Emonds OR, Gittleman JL, « A complete phylogeny of the whales, dolphins and even-toed hoofed mammals (Cetartiodactyla) », Biol Rev Camb Philos Soc., vol. 80, no 3,‎ , p. 445-473 (DOI 10.1017/S1464793105006743, lire en ligne)
- (en) M Spaulding, MA O'Leary et J Gatesy, « Relationships of Cetacea (Artiodactyla) Among Mammals: Increased Taxon Sampling Alters Interpretations of Key Fossils and Character Evolution », PLoS ONE, vol. 4, no 9,‎ , e7062 (PMID 19774069, PMCID 2740860, DOI 10.1371/journal.pone.0007062, Bibcode 2009PLoSO...4.7062S)
Voir aussi
Articles connexes
Références taxonomiques
- (en) Référence Paleobiology Database : Hippopotamus melitensis Major 1902