Hansel et Gretel : Witch Hunters

Enfants, Hansel (Cedric Eich) et Gretel (Alea Sophia Boudodimos) sont abandonnés par leurs parents dans la forêt. Ils parviennent à une maison en sucreries, mais la sorcière qui y habite (Monique Ganderton), les capture et enferme Hansel dans une cage pour le manger plus tard. Gretel essaye d'affronter la sorcière qui lui jette un sort, sans effet. Elle délivre son frère et tous deux poussent la sorcière dans le four où elle meurt à petit feu …

Quinze ans après, Hansel (Jeremy Renner) et Gretel (Gemma Arterton) se sont lancés dans la chasse aux sorcières et disposent d'un arsenal d'armes modernes (arbalètes, fusils et mitrailleuses). Ils sont de passage dans une ville où une certaine Mina (Pihla Viitala) est sur le point d'être condamnée au bûcher pour sorcellerie. Hansel et Gretel démentent l'accusation car Mina ne présente pas les stigmates liés à la pratique de la sorcellerie. Les frère et sœur sont venus à la demande du maire car nombres d'enfants ont été enlevés par des sorcières ces derniers temps. Hansel et Gretel sont engagés malgré la résistance de l'exécrable shérif Berringer (Peter Stormare). Ils commencent leurs investigations dans une chaumière habitée par une sorcière qu'ils tuent et découvrent chez elle un document indiquant que la lune de sang approche, un événement majeur pour les sorcières qui justifierait le sacrifice des enfants.

Pendant ce temps, Berringer a engagé des pisteurs qui vont de nuit dans la forêt où ils sont tous tués par Muriel, une puissante sorcière capable de prendre une apparence humaine (Famke Janssen). À la taverne de la ville, Hansel et Gretel font connaissance avec Ben (Thomas Mann), un fervent admirateur. Le dernier pisteur, laissé en vie pour porter un message, arrive à ce moment et explose sous les yeux des personnes présentes. Dans la forêt, Muriel discute avec une sorcière cornue (Ingrid Bolsø Berdal) et une sorcière rousse (Joanna Kulig). Elle fait boire une potion à ses consœurs en vue de les immuniser contre le feu, mais sans succès.

Le lendemain, Hansel sympathise avec Mina qui le remercie de son aide. Peu après dans la forêt, Hansel et Gretel tendent un piège à la sorcière cornue qu'ils capturent pour l'interroger en ville sur le motif des enlèvements d'enfants. Ils comprennent que les sorcières ont besoin de douze enfants, chacun né à un mois différent de l'année. Comme il leur manque le douzième enfant, Muriel et la sorcière rousse attaquent la ville, la première attaquant Gretel et la seconde capturant une fillette. Cette dernière est emmenée par un troll (Derek Mears). Muriel assomme Gretel, libère la sorcière cornue et prévoit d'enlever Gretel, mais Ben secourt la jeune femme. Hansel poursuit la sorcière rousse, mais tombe de son balai sur un arbre dans la forêt qui amortit sa chute.

Hansel est secouru par Mina qui le soigne. Tous deux font l'amour dans une rivière. Gretel, partie retrouver son frère, est capturée par Berringer et ses hommes, qui comptent la violer et l'arrêter pour être responsable de l'incendie de la ville. Le troll, amoureux, lui vient en aide en éliminant le shérif et ses acolytes. Edward soigne Gretel en lui disant qu'il aide les sorcières. Hansel et Gretel se retrouvent dans une chaumière abandonnée qui se révèle être leur ancienne maison. Alors surgit Muriel qui fait la lumière sur la raison pour laquelle les parents des deux héros les ont abandonnés : leur mère Adrianna était une sorcière blanche ; quinze ans auparavant, une autre lune rouge approchait, or la lune rouge permet de préparer une potion immunisant contre le feu, qui est un des rares moyens de tuer les sorcières. La préparation de la potion nécessite le sacrifice de douze enfants et le cœur d'une sorcière blanche ; ce devait être celui de Gretel car Adrianna était trop forte pour Muriel. Cette dernière avait alors propagé la rumeur qu'Adriana était une sorcière; les villageois étaient accourus pour la brûler et pendre le père qui avait juste eu le temps de cacher ses enfants dans la forêt. Muriel les informe ensuite que, pour la lune rouge, un sabbat est organisé dans les montagnes ; elle enlève alors Gretel pour qu'elle soit sacrifiée et blesse Hansel.

Hansel est soigné par Mina, qui se révèle être une sorcière blanche. Avec elle et Ben, Hansel prévoit d'aller délivrer sa sœur. Mina bénit leurs armes, afin de les rendre plus efficaces contre les sorcières. À la nuit tombée, Hansel arrive à l'assemblée et ouvre le feu : il tue la sorcière rousse avec son fusil à pompe pendant que Mina fauche les sorcières avec une mitrailleuse. Muriel tente de tuer Gretel qui est détachée par Edward ; la sorcière cornue essaie de tuer les enfants, mais Hansel l'abat. Les sorcières restantes s'enfuient sur leur balai ; Hansel se bat contre des sorcières siamoises. Le jour finit par se lever, rendant le rituel caduc ; Muriel s'envole tandis que Gretel tue plusieurs sorcières de son arbalète et d'une chaîne servant de lasso. Les sorcières qui s'étaient enfuies sont déchiquetées en passant à travers des fils invisibles entre deux arbres, un piège tendu par Hansel et Ben. Ben tire sur Muriel qui s'écrase, mais s'enfuit. Hansel, Mina et Ben la traquent et tombent sur la maison en sucreries. Muriel les attaque et porte un coup mortel à Mina. Gretel les rejoint après avoir soigné Edward. À l'intérieur de la maison, le frère et la sœur parviennent à terrasser Muriel.

Après cela, Hansel et Gretel sont remerciés par les habitants d'Augsbourg pour avoir sauvé les enfants. Ils continuent la chasse aux sorcières avec Ben et Edward comme alliés, en commençant par une sorcière du désert.

Hansel et Gretel : Witch Hunters est le premier long-métrage en langue anglaise du réalisateur norvégien Tommy Wirkola, connu grâce à son film de zombies/horreur, la comédie horrifique indépendante Dead Snow. Il est fasciné par le conte Hansel et Gretel et ayant avoué avoir été traumatisé, au cours de sa jeunesse, par l'histoire, s'est demandé ce que les deux protagonistes de l'histoire, après avoir échappé à la sorcière, auraient bien pu devenir après[17].

Le réalisateur norvégien a eu cette idée en 2007 alors qu'il faisait ses études de cinéma et de télévision à l'Université Bond en Australie, quand il voulait faire un court-métrage[18]. Le directeur de l'école de cinéma, Simon Hunter, lui a conseillé de « ne pas parler de l'idée jusqu'à ce que vous soyez en face d'un producteur d'Hollywood et je garantis que vous allez le vendre »[19].

À partir du postulat « que sont-ils devenus ? », Wirkola construit l'idée du film, exploitant le potentiel en matière de frisson, mais aussi en humour.

« Je voulais recréer l’atmosphère du conte originel, mais également la pimenter de toutes les choses que j’aime le plus au cinéma : la comédie, l’horreur et des scènes d’action très graphiques, très dynamiques et très chorégraphiées (...). Injecter une bonne dose d’humour permet même à l’ambiance fantastique teintée d’horreur du conte de mieux rejaillir. »

— Tommy Wirkola[17]

Bien qu'inspiré du conte recueilli par les frères Grimm, qui a connu plusieurs adaptations cinématographiques, Hansel et Gretel: Witch Hunters n'est pas à proprement parler une véritable adaptation, puisque l'action du long-métrage se déroulent alors que le frère et la sœur sont devenus adultes[17]. De plus, le but du film est d'actualiser le conte originel, grâce à une action intemporelle, ce qui la caractérise est son univers totalement féérique et fantastique[17]. De plus le film est sanglant et violent. Pour Wirkola, « c'était très amusant de rajeunir un univers classique et un peu figé dans le temps » et a « pris des éléments présents dans tous les contes de fées, mais en les distordant un petit peu, en leur trouvant une consonance plus moderne »[17].

Wirkola a dit qu'il a été contacté par le producteur Kevin Messick de Gary Sanchez Productions après la projection de Dead Snow au Festival de Sundance : « Alors, ma première rencontre, ma première journée à LA était avec ces gars-là et j'ai pitché Hansel et Gretel et ils ont adoré. Et ils m'ont emmené chez Paramount deux jours après et nous l'avons vendu »[20].

Jeremy Renner, qui incarne Hansel adulte, a déclaré que son attirance initiale pour le projet provenait d'une seule feuille[Note 2] où il a été offert, avant même de voir le script, de lui montrer Hansel et Gretel s'éloigner et au fond, une sorcière brûlant sur un pieu, ce qu'il a trouvé « incroyablement intéressant »[21] - [Note 3]. Il ajoute : « Quand j'ai lu le scénario, ma première pensée a été : « Je ne peux pas croire que cela n'a pas encore été fait ». C'est une bonne idée avec du potentiel. Cette dynamique a été certainement une grande chose, j'ai aimé ce que Tommy [Wirkola] a écrit en laissant beaucoup de place pour le personnage[Note 4] »[21]. Wirkola a dit qu'il voulait Renner pour le rôle d'Hansel après l'avoir vu dans Démineurs[22]. Le réalisateur, qui décrit Hansel comme le franc-tireur du duo[23], lui a donné en supplément le défaut du personnage, qui est le diabète, en plus des séquelles psychologiques qu'il partage avec sa sœur Gretel (dans l'idée originale pour le court-métrage, Gretel souffrait également de troubles de l'alimentation[18]). Pour l'acteur, le film était une grande évasion pour lui car « c'était un conte de fées sans stress contrairement aux autres films d'action que j'avais fait récemment. J'ai eu tellement de plaisir à être suspendu à un fil, comme Peter Pan, accroché à un balai et faire d'autres choses fou[Note 5] »[24]. Il a déclare que « Ce fut l'un des emplois les plus funs que j'ai jamais eu, car il y a quelque chose de magique dans ce vieux monde, une chose fantastique[Note 6] »[25]

Pour le rôle de Gretel adulte, que Wirkola voulait qu'elle soit « un personnage féminin vraiment, vraiment forte et amusante »[18], Noomi Rapace était initialement prévue, qui s'est retiré des prétendantes pour le rôle en janvier 2011[26]. Diane Kruger et Eva Green ont été signalés en étant en pourparlers pour le rôle[27]. L'actrice britannique Gemma Arterton est finalement choisi pour incarner Gretel[18]. Elle a impressionné le réalisateur avec sa performance dans La Disparition d'Alice Creed[18].

Le tournage a eu lieu entre 7 mars 2011[13] et 3 juin 2011 en Allemagne dans les Studios de Babelsberg, mais également à Berlin, Brunswick et à Bordeaux[28]. Après que le film a été repoussé en 2013, l'équipe de tournage s'est attelé à faire de nouvelles prises, y compris « un tout petit peu » dans les déserts de Californie (le tournage de la scène post-finale, version étendue de ce qui a été sortie dans le clip promotionnel The Desert Witch)[29] - [30].

• Prix des arts créatifs 3D 2013 (3D Creative Arts Awards) : Prix Lumière de la Meilleure fonctionnalité 3D en prises de vues réelles décerné à Florian Maier, Stereotec - Stereoscopic Technologies et Paramount Pictures.
• Prix des arts créatifs de l'International 3D & société d'imagerie avancée 2013 (International 3D & Advanced Imaging Society's Creative Arts Awards) : Prix des Arts Créatifs 3D (Europe) de la Meilleure 3D en prises de vues réelles décerné à Florian Maier, Stereotec - Stereoscopic Technologies et Paramount Pictures.
• Prix de la bande-annonce d'or 2013 : Prix de la bande-annonce d’or de la Meilleure voix off dans un spot télévisé décerné à Paramount Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer et The AV Squad.

• Guilde des maquilleurs et coiffeurs hollywoodiens 2014 (Hollywood Makeup Artist and Hair Stylist Guild Awards) : Meilleur maquillage d’effets spéciaux dans un long métrage pour Mike Elizalde et Lufeng Qu.
• Prix du public 2014 : Film d'horreur préféré.
• Prix Fangoria Chainsaw 2014 : Meilleur maquillage / créature FX pour Mike Elizalde, Tamar Aviv et Jörn Seifert.
• Taurus - Prix mondiaux des cascades 2014 : Meilleures cascadeuses pour Maja Aro et Taurus.

• Festival international du film fantastique de Gérardmer 2013 : Longs métrages - Hors-compétition pour Tommy Wirkola[40].

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  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic