HMS Courageous (50)

Tout au long de l'année 1917, l’Amirauté s’intéressa de plus en plus aux efforts de l’Allemagne visant à détruire les champs de mines aménagés par les Britanniques dans le but de limiter les activités de la flotte de haute mer et des sous-marins allemands. Un raid préliminaire contre les forces allemandes de déminage le 31 octobre par des forces légères détruisit dix petits navires allemands. Sur la base de rapports de renseignements, l’Amirauté a attribué le 1^er novembre le 17 novembre 1917, le 1^er Escadron de croisières, avec couverture fournie par le 1^er Escadron de croiseurs renforcé et par les cuirassés du 1^er Escadron de bataille, pour détruire les dragueurs de mines et leurs escortes de croiseurs légers[19].

Les navires allemands - quatre croiseurs légers de la II Scouting Force, huit destroyers, trois divisions de dragueurs de mines, huit chalutiers remplis de liège (Sperrbrecher) et deux autres chalutiers marquant la route nettoyée - ont été repérés à 7h30 un m [Note 2]. Le Courageous et le croiseur léger Cardiff ont ouvert le feu sept minutes plus tard avec leurs canons. Les Allemands ont réagi en créant un écran de fumée efficace. Les Britanniques poursuivirent leur poursuite mais perdirent la trace de la plupart des petits navires dans la fumée et concentrèrent le feu sur les croiseurs légers. Le Courageous, tira 92 obus de 381 mm et 180 obus de 76 mm au cours de la bataille [20]. Les seuls dommages qui lui ont été infligés proviennent de son propre souffle de bouche [21]. Un obus de 381 mm a heurté un bouclier du croiseur léger SMS Pillau mais n'a pas affecté sa vitesse. À 9 h 30, le 1^er escadron de croisières interrompt sa poursuite pour ne pas pénétrer dans un champ de mines indiqué sur ses cartes. Les navires tournèrent vers le sud, ne jouant plus aucun rôle dans la bataille[22].

Après la bataille, les installations de mouilleur de mines du Courageous ont été retirées et il passa le reste de la guerre à patrouiller par intermittence dans la mer du Nord. En 1918, les plates-formes courtes de décollage ont été équipées pour un Sopwith Camel et un Sopwith 1½ Strutter sur les deux tourelles de 381 mm[23]. Le navire était présent lors de la reddition de la flotte allemande en haute mer le 21 novembre 1918. Le Courageous a été placé en réserve à Rosyth le 1^er février 1919 et il redevint le vaisseau amiral comme il a été nommé vice-amiral commandant la réserve Rosyth de Napier jusqu'au 1^er mai. Le navire a été affecté à l'école d'artillerie à Portsmouth l'année suivante comme navire de forage de tourelle. Elle est devenue le navire amiral du contre-amiral commandant la réserve à Portsmouth en mars 1920 [24]. Le capitaine Sidney Meyrick est devenu son capitaine de drapeau en 1920 [25]. Le capitaine John Casement le releva en août 1921 [26].

Le Traité naval de Washington de 1922 limita sévèrement le tonnage des navires capitaux et la Royal Navy fut contrainte de mettre au rebut nombre de ses plus vieux cuirassés et croiseurs de bataille. Le traité autorisait la conversion de navires existants jusqu’à 66 000 tonnes en porte-avions, et la combinaison d'une grande coque et d'une vitesse élevée de la classe Courageous faisait de ces navires des candidats idéaux. La conversion du Courageous a commencé le 29 juin 1924 à Devonport[27]. Ses tourelles de quinze pouces ont été entreposées et réutilisées pendant la Seconde Guerre mondiale pour le HMS Vanguard, le dernier cuirassé de la Royal Navy[28]. La transformation en porte-avions coûta 2 025 800 £.

Le navire de la nouvelle conception améliorée sur le HMS Furious , qui n'avait pas un ilôt et un classique pont d'envol. Tout de la superstructure, des canons aux de tubes lance-torpilles et raccords vers le pont principal ont été supprimés. Deux étages de hangars ont été construits au-dessus du reste de la coque ; chaque niveau est de 4,9 m de haut et de 167,6 m de long. Le haut du hangar niveau ouvert sur un court pont d'envol, en dessous et en avant du principal poste de pilotage. Le flying-arrêt pont de l'amélioration de lancement et de récupération du cycle de flexibilité jusqu'à ce que de nouveaux combattants nécessitant plus de décollage rouleaux de fait le pont inférieur devient obsolète dans les années 1930[29]. Deux ascenseurs ont été installés à l'avant et à l'arrière du pont d'envol. Un ilôt sur le pont, pour le contrôle du navire et du pont d'envol a été ajouté sur le côté tribord, depuis les îles avait été trouvé non pas pour contribuer de manière significative à la turbulence. En 1939, le navire pouvait transporter du carburant pour ses avions[30].

Le Courageous a reçu un armement à double usage de seize canons Mk VIII QF de 120 mm sur des affûts HA Mark XII simples. Chaque côté du poste de pilotage inférieur avait un affût et deux sur la plage arrière. Les douze autres affûts étaient répartis sur le long des côtés du navire[31]. Au milieu des années 1930, le Courageous reçut trois affûts quadruples Mk VII pour des canons anti-aériens "pom-pom" de 2 livres de 40 mm, dont deux ont été transférés du cuirassé Royal Sovereign. Chaque côté du pont au-dessus du pont d'envol avait un affût, en avant des canons de 120 mm, et un était derrière l'ilôt sur le pont d'envol. Elle a également reçu quatre mitrailleuses anti-aériennes de calibre. Mk III, refroidies par eau, en un montage quadruple. Cela a été placé dans un sponson sur le côté du port à l'arrière[32].

La reconstruction fut achevée le 21 février 1928 et le navire passa plusieurs mois d'essais et de formation de l'équipage avant d’être affecté à la Flotte Méditerranéenne (basé à Malte), dans laquelle il a servi de mai 1928 à juin 1930[33]. En août 1929, après des émeutes en Palestine éclatèrent. Le Courageous, fut envoyé en réaction. Quand il arriva assez proche de la Palestine, son escadre aérienne effectua des opérations pour aider à réprimer le désordre[34]. Le navire a été relevé de la Méditerranée par les Glorieux et réaménagé à partir de juin à août 1930. Elle a été affectée à l'Atlantique et à la Maison des Flottes du 12 août 1930 à décembre 1938, à l'exception de la fixation temporaire de la Flotte Méditerranéenne en 1936. Au début des années 1930, traverse l'arrestation de vitesse est installé et il a reçu deux hydrauliques des avions catapultes sur la partie supérieure du poste de pilotage avant le mois de mars 1934. Le Courageous a été réaménagé entre octobre 1935 et juin 1936, avec ses affûts pom-pom. il était présent à la cérémonie de Couronnement de la Flotte de l'Examen à Spithead, le 20 mai 1937 pour le Roi George VI. Le bateau est devenu une formation transporteur en décembre 1938 lors de l'Ark Royal a rejoint la Maison du parc. Il était soulagé de ce devoir par sa demi-sœur , Furieux, en mai 1939. Le Courageous ont participé à la Portland Flotte Examen le 9 août 1939[33].

Fairey Flycatcher

Blackburn Skua

Le Courageous pouvait transporter jusqu'à 48 appareils. A la suite de la fin de ses essais et les ravitaillement et avitaillement ainsi que l'arrivée de l'équipage, il navigua vers Spithead, le 14 mai 1928. Le lendemain, un Blackburn Dart réalisa le premier appontage. Ce dernier fut suivi par deux Fairey gobe-mouches avec 404 et 407 Vols, le Fairey IIIFs de 445 et 446 Vols et deux Darts de 463 et 464 de Vol. Le navire navigua en direction de Malte, le 2 juin, pour se joindre à la Flotte Méditerranéenne.

De 1933 à la fin de 1938, le Courageous transporta l'escadron N ° 800, avec neuf Hawker Nimrod et trois Hawker Osprey[35]. Les escadrons N° 810, 820 et 821 furent embarqués pour la reconnaissance et la lutte contre des bateaux d'attaque au cours de la même période. Blackburn de Baffin, le Blackburn Shark, le Blackburn Ripon et le Fairey Swordfish bombardiers torpilleurs ainsi que Fairey Sceau des avions de reconnaissance[36] Comme un pont d'atterrissage de formation transporteur, au début de 1939, le Courageous entreprit le Blackburn Skua et Gloster Sea Gladiateur combattants de 801 Escadron et l'Espadon bombardiers torpilleurs de 811 Escadron, bien que ces deux escadrons furent débarqués lorsque le navire fut relevé de ses fonctions de formation en mai[37].

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