HMS Alisma (K185)

Pendant son service dans la Royal Navy, le HMS Alisma a été commandé par le lieutenant commander par intérim Maurice George Rose, RANVR, du 2 mai 1941 au 1^er mai 1943. Rose est remplacé par le lieutenant George Lanning, RANVR, jusqu’au 11 juin 1945[5]. La Royal Australian Naval Volunteer Reserve (RANVR) était une force de réserve volontaire de la Royal Australian Navy.

Rose, en tant que lieutenant, rejoint le bâtiment HMS Erica en construction chez Harland and Wolff à Belfast. Le navire a été mis en service en août 1940. Ayant reçu sa promotion au grade de capitaine de corvette par intérim, avec prise de rang à partir du 4 octobre 1940, l’officier de 38 ans a commencé à songer à avoir son propre commandement. Rose écrivit à l’Amirauté pour l’informer qu’il aimerait être promu, non pas comme commandant d’un chalutier, mais celui d’une des nouvelles corvettes en construction chez Harland and Wolff, avec tous ses officiers étant des réservistes australiens ; il a également demandé que ses spécialistes anti-sous-marins soient australiens. La demande spécifique d’un navire Harland and Wolff lui était venue après qu’une étude des navires construits par divers chantiers l’ait convaincu de la supériorité des bateaux de cette compagnie. Les Lords de l’Amirauté, étonnamment, ont accédé à sa demande lorsque le HMS Alisma a été mis en service le 14 février 1941, sous les ordres de Rose[6].

En 1941, le Western Approaches Command avait formé 8 groupes d’escorte[7]. Le 1er groupe d’escorte se composait de six destroyers et de quatre corvettes de classe Flower[Note 3]. Ils sont bientôt en action avec d’autres groupes entre le 19 juillet et le 1er août 1941, défendant 26 navires marchands du convoi ON 69 contre 8 U-boote et 2 sous-marins italiens.

Les corvettes du Groupe B7 amarrées à Londonderry : HMS Alisma, Dianella, Sunflower et Kingcup. Les zones blanches sont les endroits où la censure officielle a masqué des détails sensibles pour la sécurité

En février et mars 1942, les huit groupes d’escorte d’origine ont été réorganisés en la Mid-Ocean Escort Force (MOEF). Le HMS Alisma faisait partie du groupe d’escorte B7, l’un des sept groupes navals britanniques qui ont servi dans la Mid-Ocean Escort Force (MOEF). Il assurait la protection des convois dans la section médiane (la plus dangereuse) de la route de l’Atlantique Nord[8]. Les premières escortes de convois du groupe B7, au printemps 1942, se sont déroulées sans incident, et alors que le rythme de la bataille de l'Atlantique s’accélérait en été et en automne, les convois dont le groupe avait la charge ont été escortés sans perte. Mais en décembre, alors qu’il escortait le convoi ON 153, celui-ci a été attaqué et trois navires ont été coulés. Au cours de cette action, le 11 décembre, le HMS Firedrake (H79) a été torpillé par le sous-marin U-211 et a coulé avec la perte de 168 membres de son équipage, y compris son commandant, et l’officier supérieur d’escorte (SOE) du groupe, le commander Eric Tilden. Initialement, 35 hommes ont survécu au naufrage, mais seulement 27 ont réussi à monter à bord du HMS Sunflower, qui était sous le commandement du lieutenant commander John Treasure Jones[9]

Le groupe B7 a été impliqué dans les batailles pour les convois ONS 20 et ON 206, ON 207 et ON 208, au cours de laquelle neuf sous-marins ont été détruits.

De l’automne 1943 à avril 1945, le HMS Alisma est déployé en mer Méditerranée pour escorter les convois KMS et MKS. La série KMS de convois de navires marchands naviguait du Royaume-Uni vers Gibraltar et la Méditerranée à partir d’octobre 1942. La série de convois MKS a remplacé la série HG précédente et allait de la Méditerranée au Royaume-Uni via Gibraltar. La nouvelle série a été introduite après l’opération Torch en octobre 1942 et a fonctionné jusqu’en mai 1945[10].

Le HMS Alisma retourne ensuite dans l’Atlantique Nord jusqu’à la fin de la guerre, escortant des convois entre Liverpool et New York.

Le HMS Alisma a été désarmé le 11 juin 1945 et vendu en 1947. Après avoir été converti en cargo marchand de 724 tonneaux de jauge brute, y compris le remplacement de ses machines à vapeur par des moteurs diesel, il est entré en service en 1949 sous le nom de Laconia pour la Compañia Marítima Mensabe SA, et a été immatriculé au Panama. En 1950, il a été acheté par K. Samartzopoulos du Pirée en Grèce, où il a été enregistré, et rebaptisé Constantinos S. Il a été revendu en 1952 à D. Efthimiou, également du Pirée, et rebaptisé Parnon[2]. Le 16 juillet 1954, il a coulé à la position 40° 09′ N, 13° 12′ E, au sud-ouest de Naples, à la suite d’une voie d'eau lors d’un voyage au départ de Marseille pour Éleusis avec une cargaison de sulfate d'ammonium[11].

• Tom McCluskie, The Rise and Fall of Harland and Wolff, The History Press, 2013 (ISBN 9780752488615).
• Peter Elliott, Allied Escort Ships of World War II, 1977 (ISBN 0-356-08401-9).
• Peter Nunan, HMAS Diamantina: Australia's last river class frigate, 1945-1980, Slouch Hat Publications, 2005 (ISBN 978-0957975279).
• John Treasure Jones, Tramp to Queen, The History Press, 2008 (ISBN 978-0-7524-4625-7)

• Graham Donaldson, « Royal Australian Naval Volunteer Reserve », sur The World at War.