Grand gymnure

Le Grand gymnure mesure de 26 à 46 cm, plus la queue écailleuse et poilue d'environ 20 cm. Les femelles sont un peu plus grosses que les mâles[4]. Il pèse jusqu'à 1,4 kg.

Le corps, long et étroit, est recouvert de poils durs, blancs sur la tête avec des ronds noirs près des yeux, blancs aussi sur certaines parties de la queue mais noirs sur le reste du corps. Certains individus sont entièrement blancs. La queue écailleuse a des poils plus épars[4]. Les pattes sont courtes.

Grand gymnure, Musée Koenig, Bonn, Allemagne

Le nez est long et mobile, avec un sillon central sur sa face inférieure qui part du bout et s'arrête à peu près au niveau des incisives supérieures et des longues vibrisses. Les canines dépassent par rapport aux autres dents[4].

Le Grand gymnure est un mammifère terrestre nocturne qui se reproduit toute l'année.

Le mâle ne passe que quelques jours avec la femelle au moment de la reproduction.La femelle a deux portées par an. Après une gestation qui dure habituellement entre 35 et 40 jours, elle met bas en général deux petits[4].

Dans la journée, le grand gymnure se cache sous des racines, dans le creux d'une souche, etc. Au crépuscule, il se met en quête de nourriture[6]. Son alimentation est variée. Les observateurs pensent qu'elle est principalement constituée d'invertébrés terrestres ou aquatiques, comme des vers de terre, insectes, araignées, scorpions, centipèdes, mille-pattes, crabes et mollusques. Ils mangent aussi des petits vertébrés comme des lézards, des grenouilles ou des poissons qu'il attrape à la nage[7], ainsi que des fruits[4].

En captivité, les individus poussent des sifflements et des grognements quand ils rencontrent un nouveau compagnon et marquent l'entrée de leur refuge avec des sécrétions provenant de leur paire de glandes anales. Ces sécrétions auraient l'odeur d'un mélange d'oignon pourri et d'ammoniac[4].

Ce gymnure est solitaire et ne semble pas fréquenter d'autres espèces[4].