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Grand Prix de l'Armistice

Le Grand Prix de l'Armistice, est une course cycliste française qui se dĂ©roule les 10 et . OrganisĂ©e par le journal Sporting, sous le patronage de L'Auto, il est disputĂ© sur un parcours de 520 kilomètres entre Strasbourg et Paris et s'inscrit pleinement dans un mouvement de « cyclisme de commĂ©moration ». L'Ă©preuve, marquĂ©e par des conditions mĂ©tĂ©orologiques difficiles, est remportĂ©e par le Français Jean Alavoine, qui s'impose devant son compagnon d'Ă©chappĂ©e, HonorĂ© BarthĂ©lĂ©my.

Grand Prix de l'Armistice
Jean Alavoine, vainqueur
Généralités
Course
1re Ă©dition
Date
Distance
520 km
Pays
Lieu de départ
Lieu d'arrivée
RĂ©sultats
Vainqueur

Malgré son succès, l'épreuve ne connaît qu'une seule édition.

Contexte

Alors que les Ă©lections lĂ©gislatives doivent se tenir le , Georges Clemenceau, prĂ©sident du Conseil des ministres, dĂ©cide de ne pas organiser de cĂ©rĂ©monie officielle pour commĂ©morer l'armistice le , afin de ne pas ĂŞtre accusĂ© de vouloir profiter de la commĂ©moration Ă  des fins Ă©lectorales. Les responsables du journal Sporting dĂ©cident quant Ă  eux de rappeler l'importance de cette date et d'honorer la fin des combats en organisant une compĂ©tition cycliste : le Grand Prix de l'Armistice. Longue de 520 kilomètres, la course revĂŞt un caractère symbolique en s'Ă©lançant de Strasbourg et en passant par Metz, cĂ©lĂ©brant ainsi le rattachement Ă  la France de l'Alsace-Lorraine[1].

Présentation

Organisation, règlement et parcours

Les membres de la rédaction de Sporting, organisateurs de l'épreuve, reçoivent l'appui de l'Union vélocipédique de France et du club « Le Montmarte sportif », ainsi que le patronage du journal concurrent L'Auto, organisateur du Tour de France. Son directeur, Henri Desgrange, comprend l'intérêt moral et financier d'une course commémorative, d'autant plus que L'Auto n'a aucune organisation sur route prévue à cette date. Les inscriptions des coureurs sont ainsi enregistrées aussi bien au siège de Sporting qu'à celui de L'Auto[2].

L'Ă©preuve, disputĂ©e Ă  titre individuel, sans assistance et sans entraĂ®neurs, est richement dotĂ©e : 7 000 francs de prix sont offerts, dont 2 500 francs au premier. L'organisateur assure la fourniture de boyaux en cas de crevaison, tandis que le ravitaillement en course est autorisĂ©. Les coureurs doivent pour cela adresser leurs provisions Ă  l'endroit de leur choix sur le parcours[2]. En prĂ©vision des conditions mĂ©tĂ©orologiques qui peuvent ĂŞtre difficiles au mois de novembre, les coureurs sont engagĂ©s Ă  prĂ©voir « une tenue particulière, moufles Ă©paisses aux mains, dispositifs de cale-pieds ouatĂ©s et impermĂ©ables rendant impossible le contact de l'air avec le cuir de la chaussure »[3]. Le Grand Prix de l'Armistice est d'ailleurs la dernière course de la saison routière[4].

Le dĂ©part de la course, Ă  Strasbourg, est prĂ©vu le Ă  14 h, et les coureurs sont attendus Ă  l'arrivĂ©e Ă  Choisy-le-Roi le lendemain, en dĂ©but d'après-midi[2]. Les opĂ©rations de contrĂ´le, avant le dĂ©part, se tiennent au cafĂ© Bauzin, sur la place Broglie de Strasbourg, sous la direction du prĂ©sident de la sociĂ©tĂ© d'encouragement, d'un correspondant de L'Auto, d'un dirigeant de l'UVF et des membres de la rĂ©daction de Sporting. Ă€ titre symbolique, un pli est confiĂ© Ă  chaque coureur par Alexandre Millerand, le commissaire gĂ©nĂ©ral de la RĂ©publique, et destinĂ© Ă  ĂŞtre remis par le vainqueur Ă  Paris au prĂ©sident du Conseil Georges Clemenceau[4]. Afin de s'assurer que les coureurs effectuent bien les 520 kilomètres du parcours, des contrĂ´les fixes, dont certains avec ravitaillement, se tiennent Ă  Metz, Commercy, Saint-Dizier, Vitry-le-François, Arcis-sur-Aube, Nogent-sur-Seine et Melun. De mĂŞme, des contrĂ´les volants sont prĂ©vus Ă  Saverne, Dieuze, Pont-Ă -Mousson, Ligny-en-Barrois et Provins. L'arrivĂ©e Ă  Choisy-le-Roi est jugĂ©e sur la route de Villeneuve-Saint-Georges. Les coureurs sont ensuite rassemblĂ©s puis conduits vers le Parc des Princes, Ă  Paris, oĂą doivent ĂŞtre dĂ©cernĂ©es les rĂ©compenses après un tour de piste. Un match de rugby entre l'Perpignan, club champion de France en 1914, et une sĂ©lection des meilleurs joueurs des clubs parisiens, est organisĂ©e par le Stade français, avec le concours de Sporting et de L'Auto[4] - [5].

Coureurs engagés

Avant la course, 42 coureurs sont engagĂ©s, mais certains renoncent finalement Ă  prendre le dĂ©part, comme les frères Henri et Francis PĂ©lissier qui dĂ©clarent ĂŞtre malade. Sans ĂŞtre très fourni, le peloton prĂ©sente un certain nombre des coureurs les plus en vue de la saison et qui font logiquement figure de favoris. LaurĂ©at du Tour de France, Firmin Lambot est prĂ©sent au dĂ©part de l'Ă©preuve, de mĂŞme que Jean Alavoine et HonorĂ© BarthĂ©lĂ©my, respectivement vainqueurs de cinq et quatre Ă©tapes sur la Grande Boucle. Les Belges Alfred Steux, vainqueur de Lyon-Marseille et du Circuit de Provence, Alexis Michiels, vainqueur de Paris-Bruxelles et Lucien Buysse, sont Ă©galement citĂ©s parmi les favoris, au mĂŞme titre que les Italiens Angelo Gremo, laurĂ©at de Milan-San Remo, et Bartolomeo Aimo[2].

RĂ©cit de la course

Dès le départ de Strasbourg, le mauvais temps perturbe l'avancée des coureurs, et les conditions s'aggravent dans la traversée des Vosges. Peu avant Saverne, les Italiens Bartolomeo Aimo et Felice Gremo s'échappent en tête de la course mais ils sont bientôt rejoints par un groupe de quatre coureurs, comprenant les Français Jean Alavoine et Honoré Barthélémy et les Belges Lucien Buysse et Arthur Claerhout[6]. Ce dernier est victime d'une chute entre Château-Salins et Metz et doit quitter la course en raison d'une roue voilée. Les deux coureurs italiens, partis sans imperméables, sont vaincus par le froid et la pluie et abandonnent à leur tour à Commercy[6].

Lucien Buysse, plusieurs fois victime de crevaisons depuis le départ de la course, crève pour la cinquième fois entre Ligny-en-Barrois et Saint-Dizier, ce qui lui fait irrémédiablement lâcher prise. La neige s'abat dès lors sur les deux hommes en tête de course, Jean Alavoine et Honoré Barthélémy, qui arrivent en fin de nuit à Vitry-le-François. Les deux Français, souvent aux prises lors du dernier Tour de France, décident de s'entendre et de collaborer pour rejoindre l'arrivée ensemble et se disputer la victoire au sprint. Reconnu pour sa pointe de vitesse, Alavoine s'impose facilement[6].

À l'issue de la course, le vainqueur est conduit par le journaliste Frantz Reichel auprès du représentant du gouvernement, afin de lui remettre le pli adressé symboliquement par les Alsaciens-Lorrains[6].

RĂ©sultat

Classement final[7]
Coureur Pays Équipe Temps
1er Jean Alavoine Drapeau de la France France en 25 h 21 min 7 s
2e Honoré Barthélémy Drapeau de la France France m.t.
3e Lucien Buysse Drapeau de la Belgique Belgique + 20 min 6 s
4e Joseph Schoettel Drapeau de la France France -
5e Louis Engel Drapeau de la France France -
6e Joseph Muller Drapeau de la France France -
7e Georges Gatier Drapeau de la France France -
8e Georges Devilly Drapeau de la France France -
9e Pierre Saint-Denis Drapeau de la France France -
10e Louis Ellner Drapeau de la France France -

Bilan et postérité

Au même titre que le Circuit des Champs de Bataille ou le Tour de France, le Grand Prix de l'Armistice s'inscrit dans un mouvement de « cyclisme de commémoration ». Si les organisateurs, au moment de sa création, décident d'en faire une épreuve importante du calendrier, il disparaît pourtant dès 1920 sous cette formule. La rédaction de Sporting met sur pied une autre épreuve, le Grand Prix de la Marne, toujours sous le patronage de L'Auto, disputé par équipe de deux coureurs et qui se déroule le . Le parcours, qui relie Paris à Metz, s'élance cette fois d'ouest en est, tout en étant plus court que celui du Grand Prix de l'Armistice. La course, également appelée Paris-Metz, est remportée par les frères Pélissier[8].

Notes et références

  1. Bourgier 2014, p. 131-132.
  2. Bourgier 2014, p. 131-132.
  3. « Grand Prix de l'Armistice », Sporting, no 262,‎ .
  4. « Grand Prix de l'Armistice », L'Auto, no 6925,‎ , p. 2 (lire en ligne).
  5. « Grand Prix de l'Armistice », L'Auto, no 6926,‎ , p. 2 (lire en ligne).
  6. Bourgier 2014, p. 133-134.
  7. Bourgier 2014, p. 156.
  8. Bourgier 2014, p. 134-135.

Voir aussi

Bibliographie

  • Jean-Paul Bourgier, 1919, le Tour renaĂ®t de l'enfer : De Paris-Roubaix au premier maillot jaune, Toulouse, Le Pas d'oiseau, , 158 p. (ISBN 978-2-917971-38-3).

Liens externes

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