Grand Prix automobile de Pau 2012

Carlos Sainz Jr., vainqueur du GP dans la catégorie Championnat britannique en 2012

En 2012, la Fédération internationale de l'automobile, alors consciente de l'échec du Trophée international de Formule 3, décide de reprendre en main l'organisation des principaux championnats en Europe. Le Championnat d'Europe de Formule 3 fait alors son grand retour, mais sous la forme d'un tournoi où les pilotes marquent des points sur certaines épreuves sélectionnées de Formule 3 Euro Series et F3 britannique. Initialement prévue au calendrier de la F3 britannique, la manche paloise accueille également les protagonistes du Championnat d'Europe. Daniel Juncadella et Raffaele Marciello se distinguent lors de la première manche à Hockenheim, disputée avec les concurrents de l'Euro Series. Malgré la perte de vitesse de la discipline en 2011, le plateau réunit plus d'une vingtaine d'engagés contre treize l'année précédente mais, pour la première fois, aucun pilote français n'est engagé au Grand Prix.

Côté logistique, des tribunes supplémentaires sont construites et une passerelle permet aux spectateurs de rejoindre plus facilement le paddock du Parc Beaumont, situé au cœur du circuit palois. Le Funiculaire de Pau, habituellement fermé pendant les jours de Grand Prix, est désormais ouvert. Le club de l'Âge d'or Véhicules anciens, une association paloise adhérente de la Fédération française des véhicules d'époque (FFVE), organisait une exposition d'environ 200 véhicules sur deux jours ainsi qu'un concours d'élégance, généralement sur deux places de la ville avec défilé des véhicules. De nombreux clubs et collectionneurs européens et en particulier anglais y participaient. En 2012 la municipalité a voulu imposer que cette prestation se tienne dans l'enceinte payante du circuit et le club a annulé sa prestation traditionnellement accessible gratuitement[1] pour marquer son désaccord vis-à-vis de la municipalité.

L'arrivée de la Porsche Carrera Cup en course support ainsi que l'engagement de Sébastien Loeb et de son écurie dans cette compétition fait gagner le Grand Prix en popularité. Le Grand Prix historique, disputé une semaine auparavant, ne compte plus les Formules 1 de 1960, mais gagne en spectacle avec une course d'endurance de Grand Tourisme remportée par Shaun Lynn, le père d'Alex Lynn (pilote de F3 le Grand Prix suivant) sur une AC Cobra.

L'émission d'essais automobiles Turbo et son présentateur Dominique Chapatte tournent une édition spéciale depuis le Grand Prix de Pau.

Lors du Grand Prix moderne, Sébastien Loeb domine toutes les séances du weekend en Porsche Carrera Cup et impressionne lors des courses qu'il remporte avec une dizaine de secondes d'avance sur ses poursuivants, dont la première manche, disputée en nocturne le samedi soir. Le deuxième Grand Prix automobile électrique de Pau a également lieu, les deux courses furent remportées par les mêmes vainqueurs que l'année précédente, mais en ordre inversé (Adrien Tambay puis Mike Parisy). Parmi les engagés du Grand Prix électrique figure le québécois Marc-Antoine Camirand qui, avec sa voiture aux couleurs du Grand Prix de Trois-Rivières, était présent pour rendre un hommage au pilote de Formule 1 Gilles Villeneuve, venu à Pau en 1976.

En Formule 3, l'italien Raffaele Marciello (surnommé « Lello »), après être parti en tête-à-queue dans le virage Foch lors des essais, finit par remporter les qualifications, il décroche les deux pole positions (grâce à son meilleur temps et son deuxième meilleur chrono, selon le format en vigueur dans le championnat). La première course, le samedi, est marquée par une neutralisation, ce qui n’empêche pas Marciello de remporter la course sprint. Le lendemain à 14 heures est donné le départ du soixante-et-onzième Grand Prix de Pau, que « Lello » remporte haut la main, avec 13 secondes d'avance sur ses adversaires. Il devient le plus jeune pilote de l'histoire à remporter le Grand Prix de Pau à l'âge de 17 ans, 4 mois et 27 jours.

L'édition 2012 a accueilli entre 22 000 et 23 000 spectateurs, soit 10 à 15 % en plus par rapport à 2011.

Vendredi 11 mai

• 10 h 40 : essais libres 1 (45 minutes)
• 16 h 50 : essais libres 2 (45 minutes)

Samedi 12 mai

• 9 h 25 : essais qualificatifs (30 minutes - Groupe B puis Groupe A)
• 14 h 25 : course sprint (30 minutes)

Dimanche 13 mai

• 14 h : Grand Prix de Pau (40 minutes)

La liste des engagés est publiée le 2 mai 2012. À noter que le pilote angolais Luis Sa Silva n'a finalement pas participé au meeting, bien qu'étant engagé, sa monoplace n'a pas passé avec succès les vérifications techniques et les crashs-test. William Buller, pilote régulier de F3, est également absent en raison de sa participation au meeting de GP3 Series sur le circuit de Catalogne disputé le même weekend. Lucas Wolf et Philip Ellis ne sont également pas présents[2]. À noter que Pipo Derani, Daniel Juncadella et Jazeman Jaafar étaient déjà présents en 2011, Juncadella ayant terminé troisième.

La monoplace de Duvashen Padayachee dans le paddock de Pau le jeudi précédant le Grand Prix

Pilotes engagés

Équipe	Voiture	no	Pilote
Carlin	Dallara F312-Volkswagen	1	Jack Harvey
		2	Pietro Fantin
		21	Harry Tincknell
		22	Jazeman Jaafar
		31	Carlos Sainz Jr.
Fortec Motorsport	Dallara F312-Mercedes-HWA	3	Pipo Derani
		4	Félix Serrallés
		23	Hannes van Asseldonk
		36	Alex Lynn
ThreeBond / T-Sport	Dallara F312-Nissan/ThreeBond	12	Nick McBride
	Dallara F311-Mugen-Honda	42	Richard Goddard
Double R Racing	Dallara F312-Mercedes-HWA	26	Geoff Urhane
		27	Fahmi Ilyas
	Dallara F309-Mugen-Honda	77	Duvashen Padayachee
Mücke Motorsport	Dallara F312-Mercedes-HWA	85	Felix Rosenqvist
		86	Pascal Wehrlein
Jo Zeller Racing	Dallara F308-Mercedes-HWA	91	Sandro Zeller
	Dallara F312-Mercedes-HWA	94	Andrea Roda
ma-con Motorsport	Dallara F312-Volkswagen	92	Emil Bernstorff
		93	Tom Blomqvist
Angola Racing Team	Dallara F312-Mercedes-HWA	95	Luís Sá Silva
Prema Powerteam	Dallara F312-Mercedes-HWA	96	Daniel Juncadella
		97	Sven Müller
		98	Michael Lewis
		99	Raffaele Marciello

• Pole position : Raffaele Marciello (Prema Powerteam) en 1 min 10 s 600.
• Meilleur tour en course : Raffaele Marciello (Prema Powerteam) en 1 min 11 s 410 au sixième tour.

Norman Nato, Paul-Loup Chatin (FR2.0 Alps), Alex Baron et Victor Sendin (F4) ont chacun remportés une course en lever de rideau du GP 2012.

La Porsche Carrera Cup France s'ajoute aux courses supports et parmi les engagés se trouve le champion de rallye français Sébastien Loeb et son équipe Sébastien Loeb Racing. L'Alsacien domine toutes les séances du week-end et impressionne lors des courses qu'il remporte avec une dizaine de secondes d'avance sur ses poursuivants, dont la première manche, disputée en nocturne le samedi soir. Le 2^e Grand Prix automobile électrique de Pau a également lieu, les deux courses furent remportées par les mêmes vainqueurs que l'année précédente, mais en ordre inversé, la première course est remportée par Adrien Tambay, la deuxième par Mike Parisy. Parmi les engagés figurait le québécois Marc-Antoine Camirand qui, avec sa voiture aux couleurs du Grand Prix de Trois-Rivières, était présent pour rendre un hommage au pilote de Formule 1 Gilles Villeneuve venu à Pau en 1976 pour disputer sa toute première course en Europe.

Vainqueurs des courses supports

Manche	Pilote	Voiture	Championnat	Saison
C1	Adrien Tambay	Exagon Andros Car 04-Siemens	Andros GP Électrique	Saison
C2	Mike Parisy	Exagon Andros Car 04-Siemens
C1	Sébastien Loeb	Porsche 997 GT3	Porsche Carrera Cup France	Saison
C2	Sébastien Loeb	Porsche 997 GT3
C1	Norman Nato	Barazi-Epsilon FR2.0-10 Renault	Formula Renault 2.0 Alps	Saison
C2	Paul-Loup Chatin	Barazi-Epsilon FR2.0-10 Renault
C1	Alexandre Baron	Signatech F4-Renault	Championnat de France F4	Saison
C2	Victor Sendin	Signatech F4-Renault
C1	Julien Briché	Peugeot RCZ	Peugeot RCZ Racing Cup	Saison
C2	Matthieu Jaminet	Peugeot RCZ
C1	Jacques Goudchaux	Tork Mitjet 1.3-Yamaha	Mitjet 1300 Light	Saison
C2	Stéphane George	Tork Mitjet 1.3-Yamaha
C3	Jacques Goudchaux	Tork Mitjet 1.3-Yamaha
C4	Nicolas Gomar	Tork Mitjet 1.3-Yamaha
C1	Jean-Noel Lanctuit	Tork Mitjet 2.0-Renault	Mitjet 2L Supersport	Saison
C2	Jean-Noel Lanctuit	Tork Mitjet 2.0-Renault
C3	Jean-Noel Lanctuit	Tork Mitjet 2.0-Renault
C4	Jean-Noel Lanctuit	Tork Mitjet 2.0-Renault

Le Grand Prix de Pau historique a eu lieu la semaine précédant le Grand Prix "moderne".

Vainqueurs du Grand Prix Historique

Manche	Pilote	Voiture	Formule (année)	Championnat / Course
C1	Alex Lynn	Van Diemen RF81 Ford	Formule Ford (1966-1981)	Formula Ford Historic / Trophée des Pyrénées
C2	Alex Lynn	Van Diemen RF81 Ford
C1	Albert Otten	Porsche 550 Durlite	Grand Tourisme (Pré-1966)	Trophée Flat4
C2	Andrew Prill	Porsche RS 61
C1	Richard Pilkington	Talbot T26 SS	Grand Prix (Pré-1939) / Sport (Pré-1939)	Trophée Légende
C2	Richard Pilkington	Talbot T26 SS
C1	Dominique Guénat	AC Cobra	Grand Tourisme (Pré-1965) / Sport (Pré-1962)	Sixties'Endurance / Trophée Phil Hill
C2	Shaun Lynn	AC Cobra
C1	Nick Swift	Morris Mini	Tourisme (Pré-1965)	Trophée Mini Classic
C2	Nick Swift	Morris Mini
C1	Stéphane Rey	Lola MK5A	Formule Junior (1957-1963)	Trophée Junior
C2	Stéphane Rey	Lola MK5A

Le Grand Prix de Pau 2012 ainsi que les courses supports ont été diffusées en direct sur Motors TV et sur Internet via Dailymotion. L'émission Turbo (émission de télévision), sur M6, a également diffusé un épisode spécial depuis le Grand Prix.

• Première victoire de Raffaele Marciello en championnat d'Europe FIA
• Carlos Sainz Jr. empoche les points de la victoire au classement du championnat Britannique.
• Raffaele Marciello devient le plus jeune pilote de l'histoire à remporter le Grand Prix de Pau à l'âge de 17 ans, 4 mois et 27 jours.
• Dixième victoire d'un pilote italien au Grand Prix de Pau (record battu en 2013).
• Dixième victoire des châssis Dallara au Grand Prix de Pau.
• Quatrième victoire d'un moteur Mercedes-Benz.
• L'édition 2012 a accueilli entre 22 000 et 23 000 spectateurs.