Gilbert Forray

Après des études au lycée Janson de Sailly à Paris, Gilbert Forray intègre à 18 ans l'École spéciale militaire de Saint-Cyr (promotion Général Frère, 1948-1950).

Gilbert Forray choisit les Troupes de marine (section infanterie) à l'issue de sa formation et est affecté au 6^e régiment de tirailleurs sénégalais, stationné au Maroc. Il est ensuite projeté en Indochine avec le 26^e bataillon, où lui est confié le commandement d’une unité de commando au Nord Vietnam. De retour en France, il prend le commandement d’une section d'élèves sous-officiers de l'École militaire de Cherchell en décembre 1954, puis participe à la guerre d'Algérie au sein du 11^e régiment d’infanterie coloniale.

Promu capitaine, il reçoit ensuite le commandement de la promotion des élèves officiers de l'Académie royale du Laos en 1957. Après avoir été breveté d'état-major en 1961, il est chargé de diriger l’instruction du 43^e RBI. Après cette période, il est ensuite intégré au Groupe d’études générales de l'état-major de l'Armée de terre (EMAT).

Gilbert Forray est breveté de l'École supérieure de guerre. De 1972 à 1974, il est chef de corps du 5^e régiment interarmes d'outre-mer, stationné à Djibouti. Il est ensuite chef du Service d'informations et de relations publiques des armées (SIRPA). Promu général de brigade en 1978, il prend le commandant la troisième brigade mécanisée à Wittlich en République fédérale d'Allemagne, puis est nommé adjoint opérationnel au général commandant la première division blindée à Trèves (Forces françaises en Allemagne).

Il commande les écoles de Saint-Cyr Coëtquidan de 1980 à 1983 et la Force d'action rapide (FAR) de 1984 à 1985.

Le 1^er août 1985, Gilbert Forray est nommé chef de l'état-major particulier du président de la République et élevé aux rang et appellation de général d'armée[1].

Il est ensuite nommé le 31 juillet 1987 secrétaire général de la défense nationale[2], mais n'occupe ce poste que quelques mois[3]. Il est en effet nommé chef d'état-major de l'armée de terre le 16 novembre 1987, et le reste jusqu'au 1^er juillet 1991.

Après son départ de l'Armée de terre, il est nommé conseiller d'État en service extraordinaire du 11 avril 1991[4] au 15 juillet 1992[5].

Gilbert Forray est enfin grand chancelier de la Légion d'honneur et chancelier de l'ordre national du Mérite du 5 juin 1992 au 3 juin 1998[6] - [7]. À ce titre, il présente le grand collier de la Légion d'honneur à Jacques Chirac lors de son investiture, le 17 mai 1995[8].

Le 27 octobre 2007, il est élu membre titulaire de l'Académie des sciences d'outre-mer, en succession du général Alain de Boissieu, au sein de la première section[9].

Il meurt le 15 mai 2017 à l'hôpital d'instruction des armées Percy de Clamart[10] - [11] - [12]. Les honneurs militaires lui sont rendus le 18 mai 2017 dans la cour d'honneur des Invalides[13], en présence de diverses hautes autorités civiles et militaires, dont le grand chancelier Benoît Puga, ainsi que d'une délégation de saint cyriens et d'élèves des Maisons d'éducation de la Légion d'honneur[11]. Une cérémonie d'hommages est ensuite célébrée à la cathédrale Saint-Louis ; son éloge funèbre est prononcé par le général d'armée Maurice Schmitt[3].