Formation à distance

Il existe plusieurs manières de catégoriser les dispositifs de formation ouverte et/ou à distance. L'une d'entre elles consiste à observer le type de rupture par rapport à un enseignement présentiel « classique »[5] :

• S’il y a rupture de l’unité de lieu, c’est-à-dire si les étudiants et les professeurs ne sont pas au même endroit lors de l’enseignement, on utilise le terme de « formation à distance » ;
• S’il y a rupture de l’unité de temps et d’action, c’est-à-dire si les enseignements peuvent être suivis à des moments différents (même au sein d’un lieu donné), on utilise le terme de « formation ouverte » ;
• Si les unités de temps et de lieu sont rompues, on utilise le terme de « formation ouverte et à distance ».

À noter que la notion d' « ouverture » de la formation diffère avec la langue anglaise. En français, elle traduit une certaine liberté dans le contenu, les supports ou le rythme d’apprentissage. En anglais, la notion d’ouverture est à comprendre en tant qu’« accessible » : d’une part au niveau des conditions de suivi et de transmission du savoir (par voie postale, radio, internet…), mais également au niveau des conditions d’admission. Dans son sens anglais, une formation est dite ouverte si ses conditions d’accès sont souples. Ce sens renvoie à la genèse des « universités ouvertes » (open-university) dont la première est l’Open University britannique. Comme l'écrit Bernard Blandin : « La formation à distance n’a rien à voir avec la formation ouverte, puisqu’au départ le terme « ouvert » signifiait « ouvert sans diplôme », c’est-à- dire accessible à tout le monde. Lorsque l’Open University a été créée, on pouvait s’y inscrire sans pré-requis, sans diplômes initiaux. ». Le terme anglais pour « formation ouverte » est finalement plus proche de l’expression « flexible learning » qui permet aux apprenants « d’apprendre quand ils veulent (fréquence, rythme, durée), comme ils veulent (modes d’apprentissages) et ce qu’ils veulent (c’est-à-dire que les apprenants peuvent définir ce qui, pour eux, est un apprentissage »[6].

Cette typologie comporte deux limites principales (qui seront dépassées dans la typologie suivante). La première est le fait que certains dispositifs jouent sur deux tableaux à la fois : les classes inversées par exemple, peuvent comporter à la fois une phase présentielle interactive et une phase à distance, digitalisée ou non. Elles sont donc à la fois des formations présentielles classiques (unité de temps et de lieu dans l'apprentissage) et des formations ouvertes et à distance (rupture de l'unité de temps et de lieu). Les cours par correspondance supervisés, consistant à réunir des étudiants par correspondance au sein d'un même lieu sous la supervision d'un tuteur, sont également dans un entre-deux. Certes, les étudiants sont dans un même lieu (unité de lieu) au même moment (unité de temps) : mais l'enseignement suivi a lieu ailleurs (rupture de l'unité de lieu). On retrouve ce types de dispositifs dans des zones faiblement habitées comme l’Australie, mais aussi plus récemment en France avec le projet de « Campus connectés » où « les jeunes peuvent suivre, près de chez eux, des formations à distance dans l'enseignement supérieur tout en bénéficiant d'un tutorat individuel et collectif. »[7]. On parle alors ici de « formations hybrides », c’est-à-dire de formations alliant les dimensions à distance et en présence.

Il est possible de préciser la classification des dispositifs de FOAD croisant deux variables : la présence ou l’absence de réseau électronique ; la présence ou l’absence de formateurs. Élaborée par Bernard Blandin en 1999[8], cette typologie présente un schéma divisé en quatre quadrants avec de gauche à droite : l'absence ou la présence de réseau électronique ; de haut en bas : la présence ou l'absence de formateur.

Ils constituent le premier quadrant. Ils regroupent les cours par correspondance, les cours par radio et les cours par télévision. L’apprentissage s’effectue en l’absence de professeurs et de réseaux électroniques, en délivrant un contenu prévu à l’avance (respectivement écrit, oral ou visuel).

Ils constituent le second quadrant. L’apprentissage combine la mise à disposition de ressources pour les utilisateurs sur un lieu donné (absence de réseau électronique) à la suite de la définition d’un plan de formation personnalisé (présence d’un formateur). On trouve des centres de ressources sur des sites industriels ou des centres de formation professionnels ou universitaires, comme le Réseau Universitaire des Centres d’Autoformation (RUCA).

Ils constituent le troisième quadrant. L’apprentissage s’effectue en présence d’un formateur et d'un réseau électronique. Ces deux modes d’enseignement consistent à reproduire les conditions d’études présentielles, en ligne. La téléformation (incluant la visioconférence et l’audioconférence) tente de reproduire les interactions en temps-réel de la salle de classe, recréant une unité de temps dans l’apprentissage. On parle alors de dispositifs « synchrones » : « L’apprentissage est synchrone si l’élève suit à distance un cours qui a lieu au même moment ou participe à un chat dont l’objet est l’approfondissement de notions à acquérir (classe virtuelle). L’apprentissage est asynchrone si l’élève peut accéder à des cours ou à des ressources pédagogiques au moment qu’il lui convient, compte tenu de ses contraintes d’emploi du temps (cas des étudiants qui travaillent, voyagent ou ayant des contraintes domestiques) »[9].

Les campus virtuels (à ne pas confondre avec les « classes virtuelles » citées plus haut) désignent l’ensemble des fonctionnalités offertes par une institution pour reproduire les conditions de travail étudiantes présentielles. Ils tentent de « recréer une « université virtuelle » avec toutes ses fonctionnalités : administration des cursus, inscriptions, informations administratives, cours en ligne, contacts étudiants/enseignants, bibliothèque et centre de ressources en ligne, échanges entre étudiants, échanges entre enseignants… »[8]. Selon l’auteur, les exemples les plus aboutis se trouvent en Amérique du Nord. Il cite la Western Governors University et la California Virtual University. Au Canada, il présente le Telecampus du New Brunswick et le programme d'éducation à distance en français Télécolombie. Les « campus virtuels » sont surtout en lien avec les « universités ouvertes » (comme l'Open University Britannique) ces universités axant leur développement sur des formations en ligne aux conditions d’accès souples (tant au niveau des modalités de suivi que d’inscriptions) avec l’accompagnement d’un tuteur-rice (en ligne).

Ils constituent le quatrième quadrant. L’apprentissage se déroule en ligne, sans présence d’un professeur. Typiquement, ce sont les MOOCs. On différencie une formation à distance de l’autodidactie lorsqu'une institution éducative est impliquée, car « il ne suffit pas d’apprendre seul en dehors d’un établissement d’enseignement pour être en formation à distance » comme l'explique la chercheuse Viviane Glikman[1].

Les deux tableaux ci-dessous récapitulent les deux classifications énoncées plus haut par Blandin (la première de 2004 et la seconde de 1999). Le premier reprend les éléments relatifs à la distinction réseau/professeur, tandis que le second revient sur la définition formation ouverte et/ou à distance en fonction du type de rupture. Ces deux tableaux mettent en évidence la diversité des classifications au sujet des dispositifs de formations à distance. Le chiffre de la première colonne indique le chiffre du quadrant de la typologie de Blandin (1999) dont une partie des exemples est tirée de son article. Les chiffres entre parenthèse signifient un ajout.

La formation à distance englobe des formations parfois très différentes. On distingue généralement trois modalités de formations, certains auteurs en comptent quatre voire cinq. Le point commun des différentes réflexions sur les modalités de la formation à distance est qu'elles portent le curseur de l'analyse sur un axe présence - distance[10].

La formation à distance en présence réduite se fait avec la majeure partie des apprentissages effectués à distance. On remarque une grande souplesse dans la gestion des temps d'apprentissage : l'apprenant choisit les moments qu'il consacre à la formation. Il s'agit d'une formule appropriée pour les salariés en reprise d'études, par exemple : les locaux du centre de formation ne sont utilisés qu'occasionnellement, et le reste de la formation se fait par Internet, ce qui demande une grande aisance avec ces outils ainsi qu'une grande autonomie dans le travail. « [Avec le présentiel réduit], il est moins question d'envisager une simple transmission d'informations mais plutôt de créer des conditions pédagogiques et organisationnelles favorables à l'apprenant »[11].

Certains risques sont inhérents à ce type de modalité où le paradigme dominant est l'autoformation : sentiment d'isolement, découragement, décrochage et abandon. Des stratégies d'étayages peuvent limiter ces risques. Il s'agit par exemple de créer une communauté d'apprenants via un espace numérique de travail (ENT) ou d'organiser un tutorat :

• Le tutorat peut prendre des formes synchrones (téléphone, visioconférence, classe virtuelle, tchat) ou asynchrone (courriel, forum de discussion, bureau virtuel).
• Organiser une communauté d'apprenants peut également limiter les risques de décrochage. La communauté peut se retrouver sur un ENT dédié aux apprentissages et déclencher des phénomènes d'émulation, de stimulation, de création de réseau, etc.
• Enfin, quelques rencontres en présence pourront avoir plusieurs avantages : dynamiser la communauté, insister sur des points essentiels ou difficiles du cours, vérifier les apprentissages en mettant en place des mises en situations concrètes, des travaux dirigés, etc.

Ici, l'apprentissage est divisé de façon relativement égale sur le double canal présence/distance.

On retrouve ici des points communs à la modalité « en présence réduite » : mise en place d'un ENT avec un éventuel tutorat, utilisation des outils de formation en ligne (forum, courriel, tchat, podcast, etc.) et usage impératif d'Internet. La création et l'animation d'une communauté d'apprenants sont des facteurs de réussite indéniable. Les parties de cours diffusées par Internet prennent une forme plus évoluée qu'un manuel classique : vidéos, questionnaires, exercices, cas pratiques ou tout autre élément téléchargeable. Les locaux seront toutefois utilisés de manière plus intense lors de rassemblements. Dans ces parties en présence de la formation, des documents plus traditionnels peuvent être utilisés (polycopiés).

Tout en laissant une certaine autonomie dans la gestion du temps de travail de l'étudiant, la présence améliorée permet d'endiguer, dans une certaine mesure, les risques d'abandon. Les temps de présence permettent de baliser les apprentissages (le cursus est organisé en séquences) et offre une possibilité de soutien direct, individuel et régulier des parcours. Cependant, pour les apprenants salariés, la présence régulière dans les locaux de formation peut présenter des difficultés : un aménagement du temps de travail professionnel constitue un avantage.

Les temps de formation en présence concentrent ici le cœur des apprentissages, on reste donc dans des pratiques pédagogiques plus classiques : unité de temps et de lieu pendant la formation entre enseignants et étudiants (les locaux de formation sont donc utilisés de manière assez soutenue). Les outils de formation en ligne sont utilisés, en général pour approfondir ou illustrer le cours.

Enseignants et élèves subissent moins de perturbations en présence enrichie qu'en présence réduite ou améliorée : les pratiques de la présence enrichie sont plus traditionnelles. La mise en place d'un ENT est possible mais les temps de présence laissent en général la possibilité aux étudiants de s'échanger adresses courriel, téléphone, voire de constituer des groupes par affinité et de travailler sur des outils qu'ils utilisaient avant l'entrée en formation (adresse courriel personnelle, réseaux sociaux, etc.).

Cependant, la mise à disposition de cours sous forme de diaporama, par exemple sur l'ENT, semble aujourd’hui incontournable.

Une grande partie des formations universitaires sont aujourd’hui construites sur ce modèle. Les risques liés à la présence réduite sont ici relativement maîtrisés par un suivi régulier, même si le risque d'abandon reste grand, en première année universitaire par exemple.

• Approche pragmatique des sujets de formation ;
• Échanges d’expérience ;
• Configuration du programme à la carte ;
• Aucune perturbation liée à l’absence du personnel.

• Manque de contact humain ;
• Nécessité d'une bonne motivation, d'une discipline de travail soutenue.

Le Centre national d'enseignement à distance (CNED) concerne notamment les élèves ne pouvant suivre une scolarité « classique ». L'Éducation nationale par le CNED délivre des formations allant de la grande section de maternelle au baccalauréat. Le Cned offre également la possibilité de suivre des enseignements plus spécialisés et permet ainsi de se former tout au long de la vie.

Depuis 2014, la plateforme m@gistère permet aux enseignants rattachés au ministère de l'Éducation nationale de suivre des formations aux modalités multiples (en présence, à distance, hybride), dans le cadre de la formation initiale ou continue.

Spécifiquement, la plateforme s'adresse :

• aux enseignants du 1^er et du 2^d degré, CPE et professeurs documentalistes des établissements publics et privés sous contrat ;
• aux personnels d’encadrement et inspecteurs ;
• aux étudiants et professeurs des Inspé.

Les formations peuvent être mises en œuvre dans le cadre du plan départemental, académique ou national de formation, et contextualisées par des formateurs qui accompagnent les activités des apprenants. Les enseignants ont aussi la possibilité d'accéder à un catalogue de formations en autoformation, bénéficiant d'un accès immédiat à des parcours de formation courts, en autonomie. Qu’elles soient à distance ou en présence, individuelles ou collectives, ces activités permettent des interactions sociales fondamentales dans tout dispositif de formation, comme le précise la présentation du dispositif.

Depuis quelques années, le soutien scolaire à distance se développe soit par des cours et des exercices interactifs en ligne comme le propose gratuitement l'association Sesamath (uniquement pour les mathématiques) ou encore Maxicours, soit par des cours en ligne et en direct comme le propose gratuitement Prof Express (maths, français, anglais, histoire, géographie, philosophie, sciences physiques, sciences de la vie et de la terre)[18] depuis 2007 ou de manière payante Channel Progress[19] depuis 2010. Il existe aussi des spécialistes de l'apprentissage des langues à distance par télé-enseignement comme Telelangues ou elycee pour le développement du français à l'étranger. Depuis 2009, le premier établissement d'enseignement à distance en direct par Internet pour le secondaire a été créé : l'École Française en Ligne. Il s'agit d'un collège et d'un lycée qui propose aux enfants déscolarisés par contrainte ou par choix tous ses cours par télé-enseignement.

À la suite du développement des nouvelles technologies, un rapide développement du télé-enseignement auprès de l'enseignement supérieur est apparu. Auparavant, les formations étaient limitées à certains domaines de l'enseignement supérieur comme le droit, les lettres. L'apparition du télé-enseignement permit de rendre accessibles des formations techniques comme l'informatique, les mathématiques, la physique…

L'enseignement à distance fut encouragé par le ministère de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la recherche par la création de la FIED qui vise à regrouper les Centres de Télé-Enseignement Universitaires (CTEU), les Services d'Enseignement à Distance (SEAD)…

Le CNAM, ou Conservatoire national des arts et métiers, propose également des formations à distance, comme alternative aux cours du soir. Deux périodes d'inscription : en septembre et en février.

Enfin, le référencement de l'ensemble des formations à distance du secteur public de l'enseignement supérieur est regroupé sur le portail : sup-numerique.gouv.fr. Ce portail référence également les MOOC (modules de formation courts et gratuits en ligne) ainsi que les ressources en auto-formation proposés par les établissements publics de l'enseignement supérieur. Sup-numerique a pour partenaires le Cned, le CNAM et la FIED.

• Philippe Binant, Éléments d'histoire du cinéma numérique, Paris, CST, 2021 (lire en ligne).
• Bellier, S. (2001). Le e-learning. Paris, éditions Liaisons.
• Mœglin, P. (2010). Les industries éducatives, Paris, Puf, Que sais-je ?
• Distances et Médiation des Savoirs, https://journals.openedition.org/dms/
• Référentiel de bonnes pratiques de la FOAD, AFNOR/FFFOD
• Collectif de Chasseneuil (2001). Accompagner des formations ouvertes. Paris, L’Harmattan.

• Espace numérique de travail (éducation)
• Université numérique
• Ingénierie pédagogique
• Wikiversité
• Learning management system
• Formation en ligne ouverte à tous

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