Eyes Open

Après le succès de l'album Final Straw, qui leur a apporté la notoriété, les membres du groupe veulent faire encore mieux et Tom Simpson et Jonny Quinn prennent même des leçons de piano et de batterie afin de progresser encore dans l'utilisation de leurs instruments respectifs. Paul Wilson remplace Mark McClelland à la basse après le départ de ce dernier[1]. Le groupe entreprend l'écriture de nouvelles chansons dans une petite maison de Dingle, sur la côte ouest de l'Irlande après avoir appris que Kate Bush y avait séjourné pour écrire[2]. L'album est enregistré d'octobre à décembre 2005, principalement au studio Grouse Lodge, dans le comté de Westmeath en Irlande. Ce studio est décrit par Simpson comme vieux et loin de tout, où « le pub le plus proche est à environ six miles », ce qui aide le groupe à se concentrer en évitant toute distraction[3].

Le groupe y enregistre pendant six semaines, et le producteur Jacknife Lee leur fait ensuite terminer l'enregistrement dans deux studios londoniens pour éviter que le groupe ne s'installe trop confortablement dans son nouvel environnement campagnard. Les chansons sont composées « comme elles viennent » et non comme un ensemble et le groupe évite de passer trop de temps sur un morceau, préférant passer à un autre avant d'y revenir plus tard. Le groupe prend le temps d'analyser chaque morceau et procède à de nombreuses modifications dans les arrangements[3].

Snow Patrol en concert à Utrecht le 11 octobre 2006.

Le groupe rencontre Ken Stringfellow, des Posies, lors d'un festival et lui propose de participer à l'album. Stringfellow accepte et vient une journée en studio pour contribuer aux claviers. Eugene Kelly, des Vaselines, vient participer aux chœurs sur plusieurs chansons[4]. Gary Lightbody compose Set the Fire to the Third Bar vers la fin des sessions d'enregistrement spécialement pour proposer ce duo à Martha Wainwright. Il écrit les paroles, qui évoquent une relation à distance, en à peine vingt minutes. La « troisième barre » du titre se réfère à un radiateur électrique que la grand-mère de Lightbody lui permettait parfois de mettre à pleine puissance, sur la troisième barre, quand il faisait particulièrement froid[5].

You're All I Have parle d'une relation de dépendance nuisible et enrichissante à la fois, « quelque chose qui vous terrifie mais dont vous ne pouvez pas détourner les yeux » selon Lightbody[6]. Lightbody écrit Chasing Cars dans le jardin de Jacknife Lee après s'être saoulé au vin blanc. C'est selon lui « la plus pure chanson d'amour » qu'il a écrite. Le titre provient d'une phrase que lui avait dite son père alors qu'il était tombé amoureux d'une fille : « Tu es comme un chien poursuivant une voiture. Tu ne l'attraperas jamais et tu ne saurais pas quoi en faire même si tu y arrivais »[7].

Le titre de l'album est tiré des paroles du single Hands Open : « Hands open and my eyes open, I just keep hoping, that your heart opens ». Pour Tom Simpson, sa signification est de voir le monde avec une parfaite clarté mais il ajoute que chaque membre du groupe a sa propre opinion sur le sujet[4]. Hands Open fait également référence à Sufjan Stevens et à sa chanson Chicago. La pochette de l'album, créée par Mat Maitland, est une image stylisée d'une femme et d'un homme en train de s'étreindre.

Billet du concert de Snow Patrol à Amsterdam le 5 février 2007.

Le 14 février 2006, Snow Patrol commence à Belfast une tournée de promotion de l'album sous le nom Eyes Open Tour. Pendant un an et demi, le groupe joue 177 concerts (dont 31 dans le cadre de festivals) en Europe, en Amérique du Nord, en Océanie et au Japon. La tournée se termine le 22 septembre 2007 à Perth. En mai et juin 2006, une grande partie de la tournée en Amérique du Nord est annulée et reprogrammée en septembre, le chanteur Gary Lightbody souffrant d'une laryngite[8]. En octobre 2006, les six derniers spectacles de la deuxième tournée européenne du groupe (dont quatre en France) doivent être annulés en raison d'une blessure à l'épaule du bassiste Paul Wilson[9].

La malchance poursuit le groupe début 2007 quand le batteur Jonny Quinn se casse le bras en faisant du snowboard juste avant la troisième tournée européenne. Pour ne pas annuler de nouveaux concerts, le groupe fait appel à Graham Hopkins pour le remplacer pendant tout le mois de février[10]. Lors de la nouvelle tournée en Amérique du Nord qui suit, le guitariste Nathan Connolly se blesse au pied et doit jouer assis pour toute la fin de la tournée[11].

Chasing Cars peut être entendue dans Grey's Anatomy (Saison 2, épisode 27 et Saison 7, épisode 18), Cold Case (Saison 4, épisode 24), Alerte Cobra (Saison 24, épisode 4, Saison 30, épisode 3), et Les Frères Scott (Saison 3, épisode 22). Elle fait partie de la bande originale du film Le Mytho (2011). Open Your Eyes peut être entendue dans Urgences (Saison 12, épisode 22), Grey's Anatomy (Saison 3, épisode 2) et Les 4400 (Saison 3, épisode 9). You're All I Have fait partie de la bande originale des films Lettre ouverte à Jane Austen (2007) et The Invisible (2007). Shut Your Eyes fait partie de la bande originale du film La Dernière Chanson (2010). You Could Be Happy peut être entendue dans Smallville (Saison 6, épisode 16). Make This Go on Forever peut être entendue dans Grey's Anatomy (Saison 3, épisode 15). The Finish Line fait partie de la bande originale du film The Nines (2007)[54].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Eyes Open » (voir la liste des auteurs).