Espenel

Espenel est situé à 20 km à l'est de Crest et à 19 km au sud-ouest de Die.

Elle est aisément accessible par la RD 93, qui passe sur la rive opposée de la Drôme. La ligne de Livron à Aspres-sur-Buëch traverse le territoire communal sans s'y arrêter depuis la fermeture de la gare du Pont-d'Espenel. La station de chemin de fer la plus proche est la gare de Saillans desservie par les trains TER PACA et TER Auvergne-Rhône-Alpes de la relation de Gap ou Briançon à Romans - Bourg-de-Péage.

Les communes limitrophes sont Aurel, Chastel-Arnaud, Saillans, Saint-Benoit-en-Diois, Vercheny et Véronne.

Le point culminant est la Serre de l'Aup (1 195 m).

La commune est traversée par la Drôme, ainsi que par l'un de ses affluents, la Roanne, qui rejoint son cours à Espenel.

La Drôme est elle-même l'un des affluents du fleuve le Rhône.

Espenel est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [1] - [2] - [3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Die dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 27 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[4] - [5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (84,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (74,4 %), zones agricoles hétérogènes (12,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (9,4 %), cultures permanentes (2,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,6 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 119, alors qu'il était de 106 en 2013 et de 101 en 2008[I 1].

Parmi ces logements, 68,1 % étaient des résidences principales, 30,3 % des résidences secondaires et 1,7 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 88,2 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 10,1 % des appartements[I 1].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Espenel en 2018 en comparaison avec celle du Drôme et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (30,3 %) très supérieure à celle du département (8 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 65,4 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (69,1 % en 2013), contre 61,9 % pour le Drôme et 57,5 % pour la France entière[I 2].

XVI^e siècle : la commune est ravagée par la lèpre et la peste[8].

Avant 1790, Espenel était une communauté de l'élection de Montélimar, subdélégation et sénéchaussée de Crest, formant une paroisse du diocèse de Die, dont l'église sous le vocable de Saint-Pierre (et auparavant sous celui de Sainte-Anne, était celle d'un prieuré de l'ordre de Saint-Benoit, filiation de Saint-Chaffre, qui fut uni vers le milieu du XVI^e siècle au chapitre de Saint-Sauveur de Crest, lequel a été, de ce chef, collateur et décimateur dans cette paroisse jusqu'à la Révolution[7].

Mémorial de la Compagnie Pons sur la route de Die.

Compris en 1790 dans le canton de Pontaix, Espenel fait partie de celui de Saillans depuis la réorganisation de l'an VIII[7].

La gare du Pont-d'Espenel, sur la ligne de Livron à Aspres-sur-Buëch, est desservie par le train de 1898 à 1950, facilitant les déplacements des habitants et le transport des marchandises.

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1944, le village est détruit par les troupes allemandes[8].
Un mémorial, aujourd'hui peu lisible, rend l'hommage des "Anciens de la Compagnie PONS et du Secteur ... à leurs Camarades tués le 21 juillet 1944 pour la défense du Vercors...".

La commune se trouve dans l'arrondissement de Die du département de la Drôme.

Elle faisait partie depuis 1801 du canton de Saillans[9]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 du canton du Diois

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la troisième circonscription de la Drôme.

Espenel était membre de la communauté de communes du pays de Saillans, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 2001 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Conformément aux prescriptions de la loi de réforme des collectivités territoriales du 16 décembre 2010, qui a prévu le renforcement et la simplification des intercommunalités et la constitution de structures intercommunales de grande taille, cette intercommunalité a fusionné avec sa voisine pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté de communes du Crestois et du pays de Saillans, dont est désormais membre la commune.

La commune d'Espenel, qui dépend de l'académie de Grenoble, ne dispose pas d'école.

Les élèves de la commune doivent se rendre dans les communes voisines de Vercheny ou Saillans[14].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[15]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[16].

En 2020, la commune comptait 179 habitants[Note 3], en augmentation de 16,99 % par rapport à 2014 (Drôme : +3,72 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fête votive : deuxième dimanche d'août[8].

• Pêche[8].
• Baignade[8].

• L'Agriculture drômoise est un journal d'informations agricoles et rurales, couvrant l'ensemble du département de la Drôme.
• Le Dauphiné libéré, quotidien régional.
• Le Crestois, hebdomadaire local de la Vallée de la Drôme.
• France Bleu, radio.

• Vieux village : ruelles, voûtes[8].
• Église catholique ruinée[8].
• Temple protestant : abside semi-circulaire[8].

• Source des Barcours[8].
• Forêt domaniale[8].

• Jean Borrel (Johannes Buteo), fils d'un seigneur d'Espenel (1492-1564 ?), religieux antonin à Saint-Antoine-l'Abbaye. Grand mathématicien de la Renaissance, il est célèbre pour ses travaux contre les tenants de la quadrature du cercle (comme Oronce Fine), sur les symboles algébriques, sur les cadenas à combinaison. Il est aussi l'auteur d'un ouvrage sur la structure de l'arche de Noé. Jean Borrel est à l'origine du cadran solaire de Saint-Antoine.

• Liste des communes de la Drôme

• Site de la mairie.

• « Dossier complet : Commune d'Espenel (26122) », Recensement général de la population de 2019/2020, INSEE, 23 janvier 2023 (consulté le 29 juin 2023).

• Résumé statistique d'Espenel sur le site de l'Insee

• « Espenel » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)

• Notes

• Cartes