Edmond Nessler

Fils d'un entrepreneur travaillant dans l'immobilier et l'import-export, c'est en Égypte, au Caire, que naît Edmond Nessler le 24 février 1907[2]. Après des études de droit et une licence ès-lettres, il intègre Sciences Po d'où il sort diplômé[3]. Il commence une carrière de journaliste après avoir réalisé son service militaire de 1929 à 1930 au 11^e régiment d'aviation de bombardement de nuit stationné à Metz[4].

Edmond Nessler est mobilisé en 1939 et est envoyé dans une classe d'éleves-aspirants à Bouguenais en Loire-Atlantique[3]. Sorti le 25 avril avec le grade d'aspirant, il est affecté à l'Etat-major de la 3^e région militaire à Rouen[2]. Il s'illustre alors au cours de la bataille de France au cours de laquelle il reçoit une citation à l'ordre du corps d'armée[4]. Pris dans le recul des troupes françaises, il se retrouve à Langon en Gironde[3]. Refusant la défaite, il cherche à passer en Espagne mais ce n'est qu'en juillet 1941 qu'il parvient à franchir les Pyrénées à Canfranc[2]. Il rejoint alors le Portugal où, à l'ambassade britannique de Lisbonne, il s'engage auprès de la délégation de la France libre[3].

Débarqué en Angleterre, il est chargé de diriger un cours d'élèves-aspirant à Londres mais désire cependant servir au front[4]. En mai 1942, il part donc pour le Levant d'où il rejoint ensuite l'Afrique du Nord[2]. Promu Lieutenant en septembre 1942, il est affecté au Bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique et prend part à la campagne de Libye jusqu'en février 1943[3]. Edmond Nessler est ensuite muté au 22^e bataillon de marche nord-africain qui est ensuite intégré au 2^e régiment d'infanterie coloniale (2^e RIC)[3]. Au sein de ce régiment, il participe à la campagne de Tunisie.

Après avoir débarqué en Italie en 1944 avec la 1^re division française libre (1^re DFL), il prend part aux batailles du Garigliano et de Radicofani[2]. Le 15 juin, à Torre Alfina, Edmond Nessler est blessé par des éclats d'obus mais continue à mener sa section au combat[4]. Ayant regagné Radicofani le 18 juin, l'unité manque de se faire encercler par l'ennemi mais parvient à se dégager sous l'impulsion du lieutenant Nessler qui est alors à nouveau blessé[3]. Refusant d'être évacué, il conduit sa section vers un point d'appui proche où elle peut se mettre à l'abri[2]. Ce fait d'arme lui vaut une citation à l'ordre de la division[3]. Toujours au sein du 2^e RIC et de la 1^re DFL, il débarque en Provence, sur les plages de Cavalaire en août 1944[4]. Remontant la vallée du Rhône, il atteint les Vosges et participe en janvier 1944 à la bataille d'Alsace au cours de laquelle il s'illustre à nouveau en menant à l'assaut une section dont le chef venait d'être tué[3]. Au printemps 1945, il participe aux opérations de libération du massif de l'Authion puis est démobilisé en novembre[2].

De retour dans la vie civile, Edmond Nessler retrouve son emploi de journaliste[3]. D'abord rédacteur en chef au Journal du Centre à Nevers puis il passe à France Illustration et à Franc-Tireur[4]. Après avoir été envoyé spécial pour Le Monde, il devient de 1960 à 1962 directeur des Cahiers de l'Algérie nouvelle[3]. Il s'oriente ensuite vers la politique et est élu quatre fois consécutivement député de la 2^e circonscription de l'Oise sous l'étiquette UNR-UDT[2]. Il est par ailleurs président de l'Assemblée de l'Union de l'Europe occidentale de 1974 à 1977[3]. Edmond Nessler meurt le 24 novembre 2004 à Paris où ses cendres sont déposées au colombarium du Père-Lachaise[5]

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