Discovery (album de Daft Punk)

Après la sortie de leur premier album Homework, Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo passent la majeure partie de l'année 1997 en tournée dans le cadre de Daftendirektour[3] - [4]. Pendant la première moitié de l'année 1998, le duo se concentre sur ses labels personnels tout en travaillant sur la collection de vidéos D.A.F.T. : A Story About Dogs, Androids, Firemen and Tomatoes. En 1999 et 2000, leur temps est partagé entre la production de musique pour leurs propres labels et l'enregistrement de Discovery[3]. Bangalter note que Homework, leur précédent album, a influencé de nombreux autres artistes à imiter leur son, incitant le duo à poursuivre vers une direction différente pour mieux se distinguer[5].

Discovery est enregistré dans le propre studio du duo, Daft House, situé au domicile de Bangalter à Paris[6]. Le duo commence à travailler sur l'album en 1998, et le produit sur une période de deux ans[7] - [8]. Bangalter et Homem-Christo composent aussi bien ensemble que séparément, un processus similaire à celui de leur premier album Homework[3]. Bien qu'ils utilisent le même équipement que pour Homework, le duo cherche à enregistrer des morceaux plus concis.

Pour Discovery, le groupe utilise différents échantillonneurs et synthétiseurs, notamment l'Akai MPC, l'E-mu SP-1200, l'Oberheim DMX ou la boîte à rythmes LinnDrum[3]. Pour les vocodeurs, le groupe utilise un Roland SVC-350, et un DigiTech Vocalist. La production de l'album utilise également un ordinateur avec Auto-Tune et une première version de Logic[3]. Chaque piste de Discovery utilise un phaser différent. L'album est masterisé par Nilesh Patel[6], qui avait également masterisé Homework[9].

L'un des premiers titres issus des sessions de production pour Discovery, One More Time, est achevé en 1998 et reste « sur une étagère » jusqu'à sa sortie en single en 2000. Après avoir terminé Too Long au début de la production de l'album, les Daft Punk décident de ne « pas faire 14 autres morceaux de house » tels que le genre est habituellement défini, et il est donc entrepris d'incorporer une variété de styles pour le disque[10] - [11]. L'album comporte les contributions musicales de Romanthony, Todd Edwards et DJ Sneak. Homem-Christo note que Romanthony et Edwards sont deux des producteurs qui ont eu une grande influence sur Daft Punk[3]. Le duo avait voulu travailler avec eux sur Homework, mais avait eu du mal à les convaincre car les Daft Punk étaient encore relativement inconnus à l'époque. DJ Sneak écrit les paroles de Digital Love et participe à la production de la chanson[7] - [12].

Daft Punk avait initialement prévu de sortir chaque chanson de Discovery en tant que single, selon Orla Lee-Fisher, qui était responsable du marketing pour Virgin Records UK à l'époque, bien que ce plan ait finalement été mis de côté[13]. One More Time sort en 2000, avant la sortie de l'album qui parait le 12 mars 2001[14], avec les singles Aerodynamic, Digital Love, Harder, Better, Faster, Stronger, Something About Us, et Face to Face lancés par la suite.

Les idées pour les vidéoclips de l'album se forment pendant les premières sessions d'enregistrement de Discovery[15]. L'album devait à l'origine être accompagné d'« un film d'action en direct, chaque chanson faisant partie du film », selon Todd Edwards. Cependant, le groupe décide plutôt de se concentrer sur la production d'un anime[13]. Le concept de Daft Punk pour le film impliquait la fusion de la science-fiction avec la culture de l'industrie du divertissement. Le duo se souvient avoir regardé des anime japonais lorsqu'il était enfant, notamment Albator, Goldorak et Candy Candy[16]. Tous trois ont apporté l'album et l'histoire terminée à Tokyo dans l'espoir de créer le film avec leur héros d'enfance, Leiji Matsumoto, qui avait créé Albator[16]. Après que Matsumoto ait rejoint l'équipe en tant que superviseur visuel, Shinji Shimizu avait été contacté pour produire l'animation et Kazuhisa Takenouchi pour réaliser le film. Avec la coordination de la traduction de Tamiyuki « Spike » Sugiyama, la production commence en octobre 2000 et se termine en avril 2003[16]. Le résultat de cette collaboration est un le film d'animation Interstella 5555 : The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem, dont la bande-son est constituée de l'intégralité des morceaux Discovery[16].

Les Daft Punk adoptent des costumes de robots pour préparer la sortie de Discovery. Le groupe déclare à la presse qu'il travaillait dans son studio à 9 h 9 le 9 septembre 1999, lorsque leur échantillonneur a explosé. Ils doivent alors subir une chirurgie réparatrice et, en reprenant conscience, ont réalisés qu'ils étaient devenus des robots[3].

Peu de temps avant la sortie de l'album, le groupe lance Daft Club, un site web qui propose des morceaux exclusifs et d'autres bonus. Chaque CD de Discovery comprenait une carte de membre Daft Club portant un numéro unique qui permettait un accès personnalisé au site web[3]. Bangalter déclare que c'était « notre façon de récompenser les personnes qui achètent le CD ». Le service fourni par le site prend fin en 2003 ; la plupart des morceaux sont ensuite compilés dans l'album de remixes Daft Club[15].

Discovery est reconnu comme un album concept[17] - [18]. Il est fortement lié aux souvenirs d'enfance des Daft Punk, incorporant leur amour du cinéma et des personnages de fiction[19]. Thomas Bangalter précise que l'album traite des expériences du duo qui a grandi dans la décennie entre 1975 et 1985, plutôt que d'être un simple hommage à la musique de cette période[3]. Le disque est conçu pour refléter une attitude ludique, honnête et ouverte d'esprit à l'écoute de la musique. Bangalter le compare à l'état d'enfance où l'on ne juge ni n'analyse la musique. Il note également que l'approche stylistique de l'album est en contraste avec celle de leur précédent album, « Homework [...] était une façon de dire aux enfants du rock, genre la musique électronique est cool. Discovery, c'était l'inverse, c'était dire aux gamins de l'électronique : Le rock, c'est cool, tu vois ? ». Il précise que Homework etait « un truc brut » axé sur la production et la texture du son, alors que le but de Discovery était d'explorer les structures des chansons et les nouvelles formes musicales. Ce changement de son leur a été notamment inspiré par Windowlicker d'Aphex Twin[10].

Discovery s'éloigne des précédents sons house de Daft Punk[20]. Dans sa critique pour AllMusic, John Bush écrit que les Daft Punk ont produit un son « plus glamour et plus pop » d'Eurodisco et de R&B en sur-embellissant leurs effets de pitch-bend et de vocodeur, y compris des boucles de divas, de guitares synthétiques et de piano électrique[21]. Keith Gwillim, de Stylus Magazine, affirme qu'il s'agit d'un album disco qui s'appuie sur les éléments « dansants » et « saphiques » du genre, notamment ses voix traitées et ses solos de guitare « préfabriqués »[22]. D'autres critiques qualifient également l'album de post-disco[22].

Le morceau d'ouverture de l'album, One More Time, présente un chant fortement auto-accordé et compressé de Romanthony[3]. Le morceau suivant, Aerodynamic, avec un groove funk, s'interrompt pour un solo de guitare électrique, et se termine par un segment électronique plus « spacieux »[23]. Ce solo, qui contient des arpèges de guitare, a été comparé par Pulse ! aux sonorités du guitariste suédois Yngwie Malmsteen[24]. Digital Love contient un solo exécuté par le duo à l'aide d'un piano Wurlitzer, de synthétiseurs vintage et de séquenceurs musicaux[23]; il incorpore des éléments de pop[25], de new wave, de jazz, de funk et de disco. Harder, Better, Faster, Stronger, le quatrième titre de l'album est une chanson à tendance électro[26]. Elle est suivie de Crescendolls, un morceau purement instrumental. Nightvision est un morceau d'ambiance. Superheroes se rapproche du minimalisme acide de Homework[26]. High Life est construit sur un échantillon vocal, et contient une section d'orgue. Something About Us est une chanson downtempo, avec des voix traitées numériquement par Daft Punk et des rythmes lounge[26]. Voyager comporte des riffs de guitare, des synthés des années 80 ressemblant à une harpe, et une ligne de basse funky[27]. Veridis Quo est une chanson baroque synthétisée « faux-orchestrale »[21]. Le 11^e morceau de l'album, Veridis Quo, selon Angus Harrison de Noisey , le titre peut aussi être interprété comme l'homophone de « Very Disco »[27]. De même, il suffit de remettre les syllabes dans le bon ordre et on obtient « Disco very », le titre de l'album. Short Circuit est une chanson électro-R&B[28] avec des breakbeats[29] et des motifs de batterie programmés[3]. Face to Face est une chanson dance-pop avec le chant de Todd Edwards, et est plus orientée pop que les autres morceaux de Discovery[30] - [28]. Dans le contexte de l'album, Bangalter note que le morceau précédent, Short Circuit représente l'acte de s'éteindre, et que Face to Face représente le fait de reprendre conscience et de faire face à la réalité[31]. Too Long, le morceau conclusif de l'album, est une chanson électro-R&B de dix minutes[32].

Critiques presse

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	(73/100) [33]

Compilation des critiques

Périodique	Note
AllMusic	[34]
Billboard	(90/100)[35]
Entertainment Weekly	(B)[35]
Stylus Magazine	(B+)[36]
New Musical Express	(9/10)[37]
Spin	(8/10) [38]
Pitchfork	(6.4/10)[39]
Q	[35]
Rolling Stone	[40]
Vibe	[41]

L'album, en termes de ventes, a atteint la deuxième place au Royaume-Uni[42] et en France[43] et la 23^e place aux États-Unis[44]. L'album a également débuté à la deuxième place du Canadian Albums Chart, avec 13 850 exemplaires vendus dans le pays au cours de sa première semaine[45] . L'album a été certifié triple platine en France (en 2007) avec plus de 600 000 exemplaire vendus[46]. Grâce à ses ventes, Discovery a été certifié or par la Recording Industry Association of America (RIAA) le 11 octobre 2010[47].

En mai 2013, l'album s'était vendu à 802 000 exemplaires aux États-Unis[48].Le single phare de l'album, One More Time, a été son plus grand succès, atteignant la première place des charts français[49] et du Billboard Hot Dance Club Songs. Le single à également a culminé dans le top 10 de sept autres charts. Il est resté le single le plus populaire du groupe jusqu'à la sortie de Get Lucky en 2013. Le cinquième single de l'album, Face to Face, a atteint la première place du classement Billboard Hot Dance Club Songs en 2004. Discovery s'est vendu à au moins 2,6 millions d'exemplaires en 2005[50].

Une quantité importante d'échantillonnage est présente sur l'album. Plutôt que de créer une nouvelle musique en utilisant uniquement les échantillons, Daft Punk a travaillé avec eux en écrivant et en interprétant des parties supplémentaires[51] - [23]. Les notes de pochette de Discovery précisent l'utilisation autorisée de samples pour quatre pistes de l'album : Une partie de I Love You More de George Duke figure dans Digital Love ; Cola Bottle Baby d'Edwin Birdsong a été échantillonné pour Harder, Better, Faster, Stronger ; la chanson Can You Imagine des Little Anthony and the Imperials est utilisée pour Crescendolls ; Who's Been Sleeping in My Bed de Barry Manilow est crédité pour Superheroes[6].

Il a été observé que One More Time contient un échantillon de la chanson More Spell on You d'Eddie Johns, bien qu'elle ne soit pas créditée dans les notes de pochette de Discovery[52]. Le Los Angeles Times a confirmé ce fait après la séparation de Daft Punk et a découvert que Daft Punk payait des royalties pour l'échantillon deux fois par an au label GM Musipro[53].

Plusieurs sites Web répertorient de nombreux autres échantillons présents sur l'album, mais Bangalter a déclaré que la moitié des échantillons qu'il avait vus répertoriés ne sont pas vrais. Il a également déclaré que l'échantillonnage qu'ils font est légitime, pas quelque chose qu'ils essaient de cacher[54]. Bangalter explique que les éléments nouvellement enregistrés ont été implémentés d'une manière qui équivalait à « créer de faux échantillons [...] où les gens pensent qu'il y a des échantillons de disques disco ou de disques funk »[55].

• Daft Punk : Samples, Synthés, Chant, Vocodage, Mixage, Programmation, Production, Concept, Direction Artistique
• Romanthony : Paroles, Chant sur One More Time et Too Long, coproduction de Too Long
• DJ Sneak : Paroles de Digital Love
• Todd Edwards : Paroles, Chant, coproduction sur Face to Face
• Nilesh Patel : Mastering
• Alex & Martin : Concept, Direction Artistique
• Cédric Hervet : Concept, Direction Artistique
• Gildas Loaëc : Concept, Direction Artistique
• Simon Scott : Concept, Direction Artistique
• Daniel Vangarde : Concept, Direction Artistique
• Pedro Winter : Concept, Direction Artistique
• Mitchell Feinberg : Photo du métal liquide de l'album
• Luis Sanchis : Photo du piano de l'album
• Tony Gardner & Alterian : Combinaison bionique
• Spike Sugyama : Tokyo Connector