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Dietrich von Hildebrand

Dietrich von Hildebrand, né le à Florence et décédé le à New Rochelle dans l'État de New York, est un philosophe catholique et un théologien allemand. Il était appelé de façon informelle par le pape Pie XII « le docteur de l'Église du XXe siècle »[1] - [trad 1].

Dietrich von Hildebrand
Biographie
Naissance
Décès
Pseudonyme
Peter Ottt
Époque
Philosophie contemporaine
Nationalité
Formation
Activités
Père
Conjoint
Alice von Hildebrand (à partir de )
Parentèle
Martín von Hildebrand (en) (petit-fils)
Autres informations
A travaillé pour

Biographie

Jeunesse

Né et élevé à Florence dans une famille protestante, il est le fils d'un sculpteur célèbre, Adolf von Hildebrand, et d'Irène Schaueffelen[1] - [2]. Il n'est pas élevé de manière religieuse, mais la demeure familiale se trouve dans un ancien couvent. Son éducation est confiée jusqu'à l'âge de quinze ans à des précepteurs à demeure. Il entre à l'université de Munich à l'âge de 17 ans et se convertit au catholicisme à l'âge de vingt-quatre ans, en 1914.

Durant la Première Guerre mondiale, il est assistant chirurgien, à l'hôpital militaire ainsi que dans divers hôpitaux civils à Munich, ce qu'il qualifie de « médecin malgré lui »[3]. C'est au cours de cette période qu'il fait la connaissance de Friedrich Wilhelm Foerster, pédagogue, philosophe et pacifiste allemand qui combat le nationalisme allemand.

Lutte contre le nazisme

Connu par ses premiers écrits, il est invité, en 1921, au Congrès démocrate pour la paix à Paris par Marc Sangnier[3]. En assemblée publique, il déclare que l'invasion allemande de la Belgique en 1914 était un crime atroce, ce qui suscite des déclarations furieuses en Allemagne et le rend coupable de haute trahison aux yeux des nationalistes allemands[3] - [trad 2]. Le parti nazi, nouvellement fondé, l'inscrit sur une liste noire : il est obligé de fuir Munich à l'occasion du putsch d'Hitler en 1923.

Plus tard, il s'oppose à Hitler et au nazisme : lors de la montée d'Hitler au pouvoir, il fuit pour se rendre en Italie le avec une quinzaine de dollars[3] - [trad 3] en poche. Du fait que le chancelier autrichien Engelbert Dollfuss mettait en place une lutte contre le nazisme, il rejoint Vienne en Autriche[3], en 1933 et lui offre ses services. Avec l'aide du chancelier, il fonde le journal anti-totalitaire catholique « Der Christliche Staendestaat » (L’État chrétien corporatif) dans lequel il écrit quelque soixante-dix articles consacrés à la guerre idéologique contre le nazisme[1].

En 1935, il est nommé professeur de philosophie à l'université de Vienne[3] - [trad 4]. Il est informé, par le chef de la police secrète, de menaces contre lui. Pour ses écrits, il est condamné à mort par contumace, par le régime nazi. Quand Hitler annexe l'Autriche en 1938, Hildebrand est une fois de plus contraint de fuir. Le , il quitte son appartement dans la soirée avec sa femme et traverse la frontière de la Tchécoslovaquie. Cinq heures plus tard, dans le milieu de la nuit, trois agents de la Gestapo[1] se présentent à son appartement pour le faire arrêter et le trouvent vide. Il aurait été le premier sur la liste des arrestations, après les chefs du gouvernement[3] - [trad 5].

Itinéraire pour les États-Unis

Il traverse la Hongrie et l'Italie pour se réfugier en Suisse, où il passe onze mois près de Fribourg. Il déménage ensuite en France à Pau puis à Fiac et Toulouse, où il enseigne à l'Université catholique de Toulouse. Quand les nazis envahissent la France en 1940, il entre dans la résistance, jusqu'à ce qu'il obtienne un visa de sortie le avec notamment l'aide d'Edmond Michelet. Il s'échappe avec sa femme, son fils Franz et sa belle-fille vers le Portugal.

Arrivé à Lisbonne, une lettre l'informe qu'avec plusieurs centaines de chercheurs européens, il est invité par le professeur Alvin Johnson[3] à venir aux États-Unis, et l'aide de la Fondation Rockefeller. En passant par le Brésil, il débarque à New York le , et apprend qu'il est nommé membre de la faculté « Graduate School de l'Université Fordham », université jésuite de Rose Hill, dans le Bronx à New York. Il y enseigne la philosophie jusqu'à la fin de sa carrière d'enseignant en 1960.

Carrière d'écrivain, philosophe et théologien

Il commence à publier ses premiers travaux philosophiques en 1916 avec Die Idee der Sittlichen Handlung puis en 1924 avec Sittiichkeit und Ethische Werterkenntniss. Entre 1923 et 1933, il écrit plusieurs autres ouvrages, Reinheit und Jungfraueulichkeit La Défense de la pureté (1927), Metaphysik der Genleinschaft Métaphysique de la Communauté (1930), Liturgie und Persönlichkeit Liturgie et Personnalité (1933), Zeitliches dans Lichte des ewigen (1931); Der Sinn und Philosophischen Fragens Erkennens L'Essence de la recherche philosophique et la connaissance (1934), Ethische Grundhaltungen (1933).

Ses œuvres se voient interdites par les nazis : il publiera en Suisse Umgestaltung Die Christus (1940), sous le pseudonyme de Peter Ott. Il sera traduit et publié en 1948 chez Longmans.

En 1957, Margaret Denck, à qui il était marié, meurt. Il se remarie en 1959 à une de ses collègues, Alice (née en 1923), également philosophe et théologienne.

Quand Hildebrand prend sa retraite de l'enseignement en 1960, il passe les dernières années de sa vie à écrire. Il est l'auteur de dizaines de livres, à la fois en allemand et en anglais. C'est un des fondateurs de Una Voce America.

Relations avec l'Église et les papes

Dietrich von Hildebrand et le cardinal Pacelli, futur Pie XII, se connurent alors que ce dernier était encore nonce apostolique en Allemagne (entre 1919 et 1929). Amis depuis cette rencontre, Hildebrand fut conseiller de Pie XII, qui le surnommait « le docteur de l'Église du XXe siècle »[4]

Plus tard, le pape Jean-Paul II, admirateur du travail de Hildebrand, a fait remarquer à sa veuve, Alice: « votre mari est l'un des grands éthiciens du XXe siècle »[5]. Le pape Benoît XVI a une admiration particulière et de la considération pour Dietrich von Hildebrand, qu'il connaissait déjà en tant que jeune prêtre à Munich. Dans les années 1950 et 1960, Hildebrand fréquentait l'église Saint-Georges de Munich, où le jeune père Josef Ratzinger avait autrefois servi comme vicaire. C'est d'ailleurs à l'église Saint-Georges que Dietrich von Hildebrand et Alice se sont mariés.

Le degré d'estime du pape Benoît XVI s'est exprimé dans une de ses déclarations au sujet de Hildebrand : « quand l'histoire intellectuelle de l'Église catholique au XXe siècle sera écrite, le nom de Dietrich von Hildebrand sera le plus important parmi les figures de notre temps » [6].

Hildebrand était un critique virulent des changements provoqués dans l'Église après le deuxième concile du Vatican (Vatican II), en particulier ceux concernant la liturgie. À ce sujet, il a déclaré « En vérité, si l'un des démons de C. S. Lewis dans la Tactique du diable s'était vu confier de ruiner la liturgie, il n'aurait pas pu faire mieux. »[trad 6]. Toutefois, dans son livre Die Ehe (Le Mariage), il propose l'amour conjugal comme fin primaire du mariage. Il fut suivi par le pape Pie XI dans son encyclique Casti Connubii de 1930 et plus tard par le concile Vatican II, dans la constitution pastorale Gaudium et Spes en 1965[7] - [8].

Notes et références
  1. « A twentieth century doctor of the Church »
  2. « In public assembly there I declared that the German invasion of Belgium in 1914 was an atrocious crime, which declaration aroused fury in Germany and made me guilty of high treason in the eyes of the German nationalists. The newly founded Nazi party put me on their black list. »
  3. « I left Germany for good, with fifteen dollars in my pocket and went to Italy on March 13, 1933. »
  4. « In 1935 I was appointed a professor of philosophy at the University of Vienna. »
  5. « On March 11, 1938 my wife and I left our apartment at 8:45 P.M. and crossed the border into Czechoslovakia. Five hours later, in the middle of the night, three Gestapo agents came to my apartment to arrest me, and found it empty. I had the honor of being the first on their list of arrests, after the heads of the government. »
  6. « Wahrhaft – wenn einer der Teufel in C.S. Lewis, Screwtape Letters' mit der Untergrabung der Liturgie betraut worden wäre, er hätte es nicht besser machen können » von Hildebrand Der verwüstete Weinberg.
  • Références
  1. The night is far spent (lire en ligne), p. 108-123
  2. The Soul of A Lion (l'âme d'un lion), biographie d'Alice von Hildebrand, Ignatius Press, 2000 (États-Unis)(en allemand : Der verwüstete Weinberg. Ratisbonne: Habbel)
  3. autobiographie
  4. (en) Von Hildebrand, Dietrich (1998). Love, Marriage and the Catholic Conscience, Sophia Institute Press (livre traduit en français sous le titre Amour, mariage, et la conscience catholique : comprendre les enseignements de l’Église sur le contrôle des naissances)
  5. La vigne ravagée (1973) (Bibliothèque du Séminaire, Belgique)
  6. Citations de Jean-Paul II et Benoît XVI sur Hildebrand
  7. ABERT PEETERS, Le Prêtre marié dans l'Église catholique
  8. Rome et la contraception: histoire secrète de l'encyclique Humanae vitae sur Google Livres

Bibliographie partielle

Traductions françaises
  • Dans la défense de la pureté : une analyse des idéaux catholiques de pureté et de virginité (Longmans, Green and Co., 1931)
  • Le cheval de Troie dans la Cité de Dieu : la crise expliquée aux catholiques (Franciscain Herald Press, 1967)
  • La vigne ravagée (Dominique Martin Morin, Bouère, 1983, Dominique Martin Morin, Poitiers, 2012)
  • Liturgie et personnalité : la valeur formatrice de la prière rituelle, Ad Solem, Paris, France.

Ouvrages en anglais
  • (en) Marriage: The Mystery of Faithful Love (1929)
  • (en) Metaphysics of Community (1930)
  • (en) Transformation in Christ (Longmans, 1948)
  • (en) Liturgy and Personality (Longmans, 1943)
  • (en) Actual Questions in the Light of Eternity (1931)
  • (en) The Essence of Philosophical Research and Knowledge (1934)
  • (en) Fundamental Moral Attitudes (Longmans, 1950)
  • (en) Christian Ethics (McKay, 1952)
  • (en) The New Tower of Babel (P. J. Kenedy, 1953)
  • (en) Ethics (Franciscan Herald Press, 1953)
  • (en) True Morality and Its Counterfeits, with Alice M. Jourdain (McKay, 1955)
  • (en) Graven Images: Substitutes for True Morality, with Alice M. Jourdain (McKay, 1957)
  • (en) Mozart, Beethoven, Schubert (J. Habbel, 1961)
  • (en) Not as the World Gives; St. Francis' Message to Laymen Today" (Franciscan Herald Press, 1963)
  • (en) The art of living, with Alice von Hildebrand (Franciscan Herald Press, 1965)
  • (en) Man and Woman: Love & the Meaning of Intimacy, (Franciscan Herald Press, 1966)
  • (en) Morality and Situation Ethics, (Franciscan Herald Press, 1966)
  • (en) The encyclical Humanae vitae, a sign of contradiction; an essay on birth control and Catholic conscience, (Franciscan Herald Press, 1969)
  • (en) Love, Marriage, and the Catholic Conscience: Understanding the Church's Teachings on Birth Control
  • (en) Celibacy and the crisis of faith, (Franciscan Herald Press, 1971)
  • (en) What is Philosophy? (Franciscan Herald Press, 1973)
  • (en) Jaws of Death: Gate of Heaven (1976)
  • (en) The Heart: an Analysis of Human and Divine Affectivity, (Franciscan Herald Press, 1977)
  • (en) Making Christ's Peace a Part of Your Life
  • (en) Humility: Wellspring of Virtue
  • (en) The Nature of Love (St. Augustine's Press. 2010)

Liens externes
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